Творения, том 2, книга 1

К праведникам Бог везде является строгим, а к грешникам благим, и, будучи скор на помилование, Он восстанавливает падшего грешника и говорит ему: "упав, не встают и, совратившись с дороги, не возвращаются" (Иер. 8:4)? И еще: для чего отвратилась "крепко держится обмана" несмысленная дщерь Иудина (Иер. 8:5)? И опять: "обратитесь ко Мне, и Я обращусь к вам" (Зах. 1:3). И в другом месте Он, по великому Своему человеколюбию, клятвой подтверждает, что спасение дается покаянием: "живу Я, говорит Господь Бог: не хочу смерти грешника, но чтобы грешник обратился от пути своего и жив был" (Иезек. 33:11). Праведнику же Бог говорит: если сотворит человек всякую правду и всякую истину, и, совратившись, согрешит, не помяну правды его, но в грехе своем умрет (Иезек. 18:24). Какая строгость к праведнику! Какое щедролюбие к грешнику! Так Бог употребляет разнообразные и различные средства, не Сам переменяясь, но разделяет щедроты Своей благости сообразно нашей пользе. А как? Послушай. Если Он устрашит грешника, упорно пребывающего в грехах, то приведет его к отчаянию и лишит надежды; а если похвалит праведника, то ослабит силу его добродетели и сделает то, что последний, как человек уже удостоившийся похвалы, будет нерадив к подвигам (добродетели). Поэтому-то Он грешника милует, а праведника устрашает. "Страшен", говорит Писание, "Он для всех окружающих Его" (Пс. 88:8), и: "благ Господь ко всем" (Пс. 144:9). "Страшен", говорит, "Он для всех окружающих Его". Кто же эти окрестные, как не святые? "Бог", говорит Давид, "страшен в великом сонме святых, страшен Он для всех окружающих Его" (Пс. 88:8). Если Он увидит падшего, простирает руку милосердия; если увидит стоящего, наводит (на него) страх, и поступает Он так по справедливости и правосудию, потому что праведника страхом Он подкрепляет, а грешника милосердием восставляет. Желаешь знать, как благовременна бывает Его благость, и как полезна и пригодна бывает нам Его строгость? (В таком случае) тщательно внимай (словам моим), чтобы это высокое рассуждение не ускользнуло от тебя. Жена грешница, погрязшая во всякого рода грехах и беззакониях, повинная в стольких грехах, одержимая бесчисленными греховными делами, возжаждав спасения от покаяния, проникла на пир святых, - пиром же святых я называю (этот пир) потому, что здесь присутствовал Святый святых. Когда Спаситель возлежал в доме Симона фарисея, пришла эта грешная жена, коснулась ног Спасителя, омывала слезами ноги Его и отирала волосами. И Человеколюбец восстанавливает погребенную в бесчисленных грехах, говоря: "прощаются грехи ее" (Лук. 7:47). Я не намерен теперь исследовать всей этой истории, а (хочу) привести одно только свидетельство. Итак, смотри, какая щедрость! "А потому сказываю тебе: прощаются грехи ее многие за то, что она возлюбила много". Итак, грешная эта жена получила прощение стольких грехов, а Мария, сестра Моисея, за малый ропот, осуждается на проказу (Числ. 12:1). Грешникам Бог говорит: "если будут грехи ваши, как багряное, - как снег убелю" (Иса. 1:18); покаянием Он изменяет мрак в свет и словом благости разрешает бесчисленные грехи; к ходящему же в правде говорит: "кто скажет брату своему: "безумный", подлежит геенне огненной". (Матф. 5:22). За одно слово он определил такое наказание, а при множестве грехов обнаруживает великое снисхождение.