Творения. Том 3

Поэтому искренне позаботимся о добродетели, чтобы история о нас, её содержание и особенности, была прекрасна, достойна одобрения, изяществом своим возбуждала к доброму соревнованию; не будем в ней записывать ничего отвратительного для видящих или несообразного с добродетелью. Ибо и история о Содомлянах осталась неизгладимой, повествуя, как непотребные окружали дом праведника, пока не поражены были слепотой и пока, попаленные огненным дождем, не были обращены в пепел и сами они, и та земля, на которой совершали они беззакония. Историю о них, как некую страшную картину, сотворивший нас Бог предложил совести каждого из нас, чтобы, смотря на этот пример, уклонялись мы от негодных дел. А кто смежает взор (зажмуривается), смотря на предложенную нам историю, тот легко впадает в бездну сластолюбия. Но ты напрягай око ума своего, всматриваясь в подобные изображения, чтобы страхом подавить в себе гнусные страсти и чтобы чаяние гнева остудило распаляющее тебя сластолюбие. Ибо кто, представляя в уме своем Божий гнев, не придет в ужас и не смутится мыслью, если только не рассеянно будет смотреть на него? А я, ленивый, вникнув умом в подробности истории, восстенал и, к коленам преклонив лицо, возрыдал. Ибо действительно взирающему чистым душевным оком не страшно ли увидеть, как от сильного этого огненного потока сгорает земля, обитатели тают как воск и поднимается дым? Эти примеры потерпевших наказание не могут ли смягчить и окаменелую душу? Поэтому чаще, лучше же сказать, непрестанно будем обращать внимание на это повествование, чтобы, стараясь о лучшем, не испытать нам того, что сказано ранее.

Нерадение увеличивает безбоязненность; следствием того и другого бывает навык; а навыкшие худому с трудом оставляют оное, потому что всегда за этим следует повреждение духовного плода. Будем так же, как на картине, сохранять в себе памятование о том, как Египтянка старалась привлечь к себе Иосифа; боголюбивый же Иосиф оставил одежду свою и бежал от преступления. И еще, как на картине, будем рассматривать, как старцы в Вавилоне принуждали блаженную Сусанну к студодеянию; и как она низложила их силой благочестивого и мужественного рассудка. Так и мы станем искренне подвизаться, особенно же будучи уверены, что несть бо тайно, еже не явится (Мк. 4:22), да аще кая добродетель и аще кая похвала (Флп. 4:8) — это обрящется в нас, и будем в числе похваляемых, а не порицаемых.

Относительно же других вопросов, как должно обращаться с братиями и угождать Богу живому и истинному, при ваших о нас молитвах и при содействии нам благодати, изложим свою мысль позже. Да будет же между нами и вами Господь, Источник жизни, истинно ждущим Его дождящий радость, и мир, и святыню, и благую надежду. Приветствуй живущих с тобою братий; приветствуют тебя здешние братия.

К монаху Иоанну

Все, приходящие к Богу и желающие сподобиться вечной жизни, по преимуществу должны неукоризненно соблюдать Православную веру; и ни для успешного получения чинов, ни из ласкательства перед сильными, или по страху к ним, не делаться предателями неоцененного сокровища веры. Если бы, умирая, особенно же умирая за благочестие, поступали мы под другую власть, то справедливо было бы ужасаться нам смерти. Но один и тот же Господь живых и мертвых. Поэтому зачем же бояться смерти? Апостол говорит: Никтоже нас себе живет и никтоже себе умирает. Аще бо живем, Господеви живем: аще же умираем, Господеви умираем. Аще убо живем, аще умираем, Господни есмы. На сие бо Христос и умре и воскресе и оживе, да и мертвыми и живыми обладает (Рим. 14:7–9). Если не сложим с себя тела ради добродетели, то подвергнемся этому по необходимости, когда придет смерть. Итак, с усердием надобно нам подвизаться за правое исповедание Господа нашего Иисуса Христа.