– Неправда! – воскликнула я, на что Дракула вновь картинно и протяжно вздохнул.
– Лиза, как ты могла, – тихо произнес мой друг.
Хотя, уже, разумеется, не друг. Наша дружба рухнула именно в тот момент, когда этого синеглазого, долговязого паренька угораздило воспылать ко мне нежными чувствами.
– Да нет между нами ничего! – заорала я. – Это же абсурд! Бред!
Велор отчего-то больше не ерничал. Лишь молчал и сверлил меня недобрым взглядом, а я, довольная, что все наконец-таки замолчали, продолжала кричать.
– Гриша, ты с ума сошел? Этот негодяй, – я ткнула пальцем в вампирюгу, – тебя просто дразнит! Между нами ничего нет и быть не может!
Гриша поднял на меня глаза, в них открыто читалась робкая надежда.
– Правда? – выдавил он.
– Правда! – чересчур громко, отчеканила я.
– Тогда... – парень замялся. – Тогда ты со мной? – от смущения он не знал куда деться.
Я оторопело замолчала, мечтая сквозь землю провалиться.
– Лиза, – одними губами прошептал Гриша. – Нам же так хорошо вместе. У нас столько общего. Ты для меня так много значишь! С той самой секунды, когда я тебя впервые увидел здесь.
Я поежилась, вдруг стало зябко. Больше всего на свете хотелось, чтобы Велора сейчас здесь не было.
– Гриша, я не могу.
– Почему? – искренне удивился он.
«Ну как можно задавать такие вопросы!» – разозлилась я. Почему… Да этот вопрос порождает только один ответ: потому что!
– Потому что… – начала я, совершенно не представляя, что намереваюсь сказать дальше. – Потому что… – вновь, как заведенная повторила я.
Все мысли куда-то разбежались. Мне и самой нестерпимо хотелось убежать.
Ведь как объяснить человеку, что ты не любишь его и при этом не обидеть? Как? Не знаете? А я знаю… Никак. Ни-как! Нет такого способа! Это как ампутация ноги при гангрене. Нельзя отнять кусочек и ждать, что все само как-нибудь пройдет, исцелится. Нужно отрезать всю ногу. Нужно рубить сплеча!
Но я упорно стояла и подбирала слова, облачая отказ в вежливую форму. И бог знает, сколько времени я простояла бы в таком состоянии, если бы Велор вдруг не ожил и холодно и злобно не процедил.
– До тебя еще не дошло, чудик? Ты ей не нужен.
Гриша прикрыл глаза.
– Она тебя не любит, – продолжал плеваться ядом Велор. – Ты ей не-ну-жен! – произнес он последние слова почти по слогам.
– Заткнись! – взревел Гриша, оборачиваясь к брюнету. – Замолчи! – и уже вновь повернулся ко мне. – Лиза! Ответь мне: ты со мной? Да или нет.
Я затаила дыхание. Так просто? Да или нет?
– Да или нет? – жестко и требовательно вновь спросил Григорий.
Я обреченно опустила голову. Велор хохотнул.
– Значит, нет, – яростно сверкнул глазами Гриша. – Хорошо.
Он развернулся на каблуках и быстрым шагом вышел, а у меня подкосились ноги, и я практически упала на стоящий рядом стул.
Закрыв лицо руками, я сидела и едва сдерживала слезы. До боли в сердце было жаль Гришку, но поделать я ничего не могла.
– Да что ты за… – чуть не сказала я «человек» Велору. – Что ты за гадость такая? Зачем было так издеваться над ним? – вызверилась я на вампирюгу, ища выход обуревавшим меня чувствам.
Велор, ухмыляясь, развел руками.
– Это было забавно, – прищурившись, ответил он.
– Забавно? – я в ярости схватила первую попавшуюся книгу и бросила в него. – Это совсем не забавно, а вот это… – схватила я другую книжку и отправила ее вслед за первой. – Вот это другое дело!
И рассмеялась как ополоумевшая.
Ни одна из книг, конечно же, в цель не попала, а ухмылка на тонких губах Велора стала еще шире. Это разозлило еще сильнее.
Я схватила кофе, который Дракула принес для меня, и отправила его в полет. Стаканчик победно взмыл в воздух и камнем рухнул на довольно приличном расстоянии от Велора. Однако капли напитка, взметнувшиеся ввысь при столкновении с полом, все же его задели.
– Почему ты все время норовишь меня чем-нибудь облить? – возмущенно воскликнул он, водя по штанине рукой и тщетно пытаясь растереть темные мокрые пятна.
Я снова расхохоталась.
– Ненормальная, – окинул меня хмурым взглядом Велор.
Не спеша опровергать высказывание, я вооружилась еще парочкой увесистых томиков.
– Да перестань ты, наконец! – возопил Дракула, уворачиваясь от яростного обстрела.
– Ни за что! – я была увлечена как никогда. – И если ты думаешь…
– Тихо! – вампирюга резко насторожился.
– Не смей затыкать…
– Лиза, замолчи!
Я снова открыла рот, но Велор жестом вновь приказал не болтать.
– Одевайся, – тихо велел он, осторожно двигаясь к окну, – быстро.
– С какой стати? – сложила я руки на груди, но брюнет лишь приложил палец к губам, призывая к тишине.
А в следующую секунду стены принялись мелко вибрировать, с полок начали падать книги, а пол под ногами словно поплыл.
– Велор, что происходит? – схватилась я за книжную стойку. Только она казалась мне сейчас устойчивой и надежной.
Но Дракула не успел ответить. Дверь с грохотом отворилась, жалобно ударившись о стену и едва не слетев с петель. На пороге стояла Натана.
Она была в неописуемом восторге. Ее глаза горели ликованием, а пышная грудь часто-часто вздымалась.