«Мне бы так уметь! – восхитилась я напористостью и смелостью девушки. – Хотя, ей себя так вести можно, а вот мне… Тоже, конечно можно, только потом мои косточки по миру собирать придется».
Наскоро позавтракав, мы с Эданой принялись приводить себя в порядок. Чуть позже к нам присоединилась и Валери. Она сперва помогала дочери укладывать длинные густые волосы, а затем воткнула пару шпилек с мелкими бусинами и в мою высокую прическу.
Сама же Валери не стала для себя выдумывать ничего сложного. Мать семейства по привычке собрала длинные, слегка вьющиеся волосы на затылке. Лишь тоненькая витая прядь ниспадала на лоб, делая острое лицо значительно мягче.
Немного погодя в комнату заглянул Лео. Он был уже одет в парадный костюм, а из кармана на его широкой груди торчал нежно-сиреневый платок. Точно такой же, как и мое платье. И я справедливо полагала, что это целиком и полностью идея Валери.
Выглядел парень лучше некуда, и я невольно засмотрелась, пока он что-то обсуждал с матерью. Я привыкла видеть Лео каждый день и уже перестала обращать внимание на его удивительно мягкую красоту.
– Лиззи! – смеясь, тихонько бросил Леонард, едва Валери вышла, чтобы проверить, готовы ли ее старшие сыновья. – Ты смущаешь меня таким пристальным взглядом!
– Прости, – спохватилась я, а Эда захихикала. – Ты выглядишь просто прекрасно! – я развернулась лицом к зеркалу, не спуская глаз с отражения Леонарда.
Лео шутливо покривлялся.
– И ты невероятно хороша сегодня, Лиззи! Впрочем, как и всегда, – мягко улыбнулся он в ответ. – Сегодня всем на зависть мы будем блистать в обществе, окруженные самыми прекрасными женщинами! – воскликнул Леонард, одарив восхищенным взглядом сестру и меня.
Эда смущенно махнула ручкой, а я придирчиво оглядела себя в зеркале.
Я не ошиблась, когда выбрала платье. Оно сидело идеально, только вот…
– А Велору сиреневый не нравится, – задумчиво произнесла я и тут же спохватилась: лишнего взболтнула.
К счастью, никто на это особого внимания не обратил, только Эдана, наморщив нос, вставила:
– Покажи мне хоть что-нибудь, что Велору безукоризненно нравилось бы, – подошла она ко мне и встала рядом, заглядывая в зеркало. – Не слушай ты его.
Я согласно кивнула. Лео, поглядев на часы, взволнованно затоптался.
– Пора выезжать! – пророкотал он и, схватив под руки нас с Эдой, поспешил вниз.
Валери была в гостиной. На ней уже было надето темно-вишневое платье с острыми плечами, длинными рукавами и глубоким вырезом на груди. Плотная ткань струилась по телу, плавно очерчивая талию и бедра, рисуя тонкий и идеально прямой силуэт.
Завидев нас, Валери нетерпеливо кивнула и поспешила к выходу. Мы последовали за ней, едва накинув на плечи верхнюю одежду.
Погода выдалась ясная, безветренная и довольно теплая. Зимнее солнце, отражаясь от девственно-чистого снега, ослепляло.
«Надо же, – подивилась я, – а за городом и впрямь приятно находиться. Все такое белое».
Эд стоял подле джипа Велора и о чем-то разговаривал с братом. Увидев нас, он кивнул матери и быстрым шагом направился к своей легковушке. Валери осторожно, чтобы не поскользнуться, поплыла за ним.
– Елизавета, Бернар, – окликнула нас женщина, усаживаясь на переднее сидение машины Эдмонда.
Леонард, недовольно сощурился, поглядев на мать, а Эдана обиженно поджала губы и резкими шажками поскакала к джипу Велора и забралась внутрь. Мы с Лео разместились на заднем сидении легковой машинки Эда.
– Восхитительно выглядишь, Лиза! – буравя меня взглядом темных глазищ в зеркало заднего вида, промурчал Эдмонд, и я поспешила демонстративно отвернуться к окну.
Ехали мы не больше двух часов, но в сторону, противоположную моему родному городу. Я порядком устала, однако изо всех сил старалась не спать, чтобы лицо не выглядело помятым. Да и прическу портить тоже негоже.
Въехав в незнакомый город, мы полчаса спустя подъехали к кованым воротам. Они плавно распахнулись, стоило нам лишь приблизиться.
Я выбиралась из машины и облегчением выдохнула – тело совсем затекло. Лео тоже ворчал и потирал спину, и только Валери с Эдмондом, грациозно выплыв и встав рядом с нами, выглядели свежо и статно.
Валери держалась прямо, я бы даже сказала жестко. Ее голова была величаво приподнята, а серые глаза загадочно сияли. А Эдмонд на миг даже показался мне абсолютно незнакомым!
Высокий, широкоплечий. Темно-каштановые волосы зачесаны набок, а в переднем кармане элегантного темно-синего костюма так же, как и у Леонарда, платочек. Только цвет у него кроваво-красный.
«В тон одеянию Валери!» – догадалась я.
На лице мужчины застыла холодная маска равнодушия и высокомерия, а в глазах зажегся притягательный огонек. Подойти к Эдмонду теперь было страшно, но вместе с тем, нестерпимо желанно. Он вызывал благоговейный трепет и какое-то непонятное чувство в желудке. Подобное я ощутила при первой встрече с ним.
Пару секунд спустя к нам присоединились Эда и Велор. Эдана крепко держалась за локоть брата. Вид у нее был серьезный, а вот глаза-агаты шаловливо поблескивали.