И да, я же совершенно забыла представиться! Меня зовут Елизавета Лаврова. Но родные и друзья зачастую называют меня просто Лиззи. Лиз-зи… звучит довольно мило, а Елизавета – чересчур официально, как мне кажется.
Маргарита тем временем едва ли, как говорится, не с ногами забралась в мою косметичку и принялась судорожно подправлять макияж.
– Ты чего делаешь? – промолвила я, наблюдая за нездоровым усердием подруги. – Мы же на Хэллоуин идем. Забыла? Там все равно темно будет.
– Ты удивляешь меня, Лиззи, – сдвинула точеные бровки Рита, развернувшись ко мне. – Женщина должна быть прекрасна в любой обстановке. Всегда и везде. При любых обстоятельствах! – не терпящим отлагательства тоном заявила она.
И правда. Даже сейчас, имея на лице нарисованные шитые рубцы и шрамы, Марго выглядела очень милой. Ее светлые, льняные волосы вились и обрамляли симпатичное круглое личико, придавая особую мягкость и женственность. Шапочка медсестры кокетливо съехала набок, а короткое белое платье, «украшенное» кроваво-красными пятнами, выгодно подчеркивало все изгибы аккуратной девичьей фигуры.
Я же свои темно-янтарные волосы собрала в тугой пучок, подвела черным карандашом глаза и напялила ведьмовскую остроконечную шляпу. Черное в пол платье с открытыми плечами и длинными рукавами смотрелось весьма… м-м-м... ну, скажем, раритетно.
– Слушай, – окликнула я Риту, придирчиво оглядывая себя. – Ты уж извини, но платье… Ты где это старье откопать умудрилась?
Марго вновь развернулась ко мне, но на сей раз куда круче.
– Ну, знаешь...! А ты старая, прямо-таки древняя ведьма. Из склепа, – съязвила она, пытаясь сделать отсылку к моему добровольному недельному затворничеству. – Тебя побеспокоили, и ты выползла на свет божий.
– Еще и легенду мне придумала? – кисло поморщилась я. – Как мило.
– А как же! – коварно улыбалась Рита. – Но если честно, то все хорошие костюмы попросту разобрали. Я этот-то с боем вырвала из лап какой-то престарелой дамы, – вернулась она к косметическим процедурам.
– Престарелой дамы? – с отчаянием простонала я, расправляя чуть измятый подол. – Умеешь ты, конечно, боевой дух приподнять.
Подруга не ответила. Лишь плечами виновато пожала. Но делать нечего. Другого костюма мне сейчас и с огнем не сыскать. Нынче Хэллоуин вызвал невероятный ажиотаж, и молодежь, не приученная к рукоделию, набросилась на костюмерные лавки, опустошив их.
Закончив наводить красоту и вызвав такси, мы отправились в самое популярное пристанище местной молодежи. Правда таксист во время нашей поездки то и дело с опаской поглядывал в зеркало заднего вида: наш внешний вид его явно смущал, а Хэллоуине он, похоже, и слыхать не слыхивал.
– Ли-из! Ну улыбнись же ты! – выбираясь из такси, попыталась приободрить меня Рита. – Тебе определенно точно понравится. Там жуть как атмосферно!
– Угу, – бесцветным голосом согласилась я. – Как думаешь, какова вероятность, что меня фейсконтроль не пропустит?
– Главное условие дресс-кода – костюм, так что улизнуть даже и не мечтай! – обрубила все надежды на побег Маргарита и одарила меня сердитым взглядом.
В сотый раз за вечер тяжело вздохнув, я покорно поплелась за ней. Как барашек на заклание.
***
На входе, как и полагается, нас встретил мрачный накачанный парень. Правда в честь праздника он облачился в костюм средневекового палача и выглядел куда внушительнее, чем обычно.
Вопреки моим робким надеждам, он позволил нам пройти внутрь. Правда стоит отдать Рите должное: она не обманула. В клубе и вправду оказалось довольно атмосферно.
В честь вечеринки помещение украсили всевозможными пугалками и страшилками. С потолка там-сям свисали фигурки пауков и маленьких, безобидных ведьм на метлах. По танцполу «порхали» летучие мыши, выдаваемые лазерными установками, а на столиках стояли небольшие оранжевые тыковки. Сквозь треугольные глаза и жуткие угловатые рты лился призрачно-голубоватый свет от батареечных фонариков.
Решили поостеречься и обойтись без свечей? Что ж, умно и безопасно.
Громкая музыка разрывала барабанные перепонки, и казалось, будто добрая половина молодежи собралась сегодня именно здесь.
– Идем к бару! – прокричала Рита, отважно ринувшись к цели прямиком через танцпол.
Я кивнула и подалась за ней. Правда продираться сквозь массу пляшущих мыслимых и немыслимых сверхъестественных существ: фей, привидений, разномастных мертвяков, ну и вампиров с ведьмами – куда уж без нас, оригиналов, – оказалось непросто.
К тому же, паровые установки то и дело выпускали клубы «дыма». Это раззадоривало весельчаков, кривляющихся на танцплощадке. Они даже двигаться начинали интенсивнее, будто оголенных проводов под напряжением коснулись.
Я натыкалась на всех и каждого, потому заметно отстала от Риты. Однако бедняги, подвергшиеся моей «атаке», не обращали на меня ни малейшего внимания.
Первое время я сыпала извинениями, а вскоре, поняв бесполезность сего действа, продолжила путь без лишних слов.
Завидев бар, я выдохнула с облегчением, но стоило лишь на долю секунды потерять бдительность, как незнакомец, будучи на грани танцевального экстаза, покачнулся.