Творя божественное зло

Так оно и оказалось — спустя несколько часов он покинули город и тем же неторопливым шагом направились к месту встречи с «Фенриром». Они шли по песку, утопая в нём ногами. Песок жёг ступни и голени, но никто не жаловался — вообще беглецы вышли в пустыню в такое время, когда туда никто в своём уме не суётся. Но на этом и строился расчёт Сигурда.

— Пусть считают, что мы не покинем город до вечера, — сказал он, и Фей был с ним согласен, как бы тяжко им сейчас не приходилось.

Несмотря на протесты, правда довольно вялые, мужчины попеременно несли Марго на спине. Девушка не могла идти с ними в одном темпе, а время на чудовищной жаре было дорого — каждый лишний шаг, каждая проведённая под палящим солнцем минута, выпаривали из тела воду. А запастись ею в достаточном количестве беглецы просто не могли, не вызвав подозрений.

— Думаете, мы вырвались? — спросила Марго у Сигурда, когда он нёс её.

— Нет, — устало покачал головой тот. — Настоящие сложности ещё впереди. Мало сбежать с тобой из Пелополиса, надо ещё и добраться до Нисана, а уже куда сложнее. Думаю, ты и сама понимаешь.

Девушка кивнула, даже не подумав, что Сигурд не увидит её жеста, но тому и не требовалось.

Наконец, когда ноги у всех уже подгибались от усталости, каждый шаг давался с трудом, губы запеклись, а глаза почти не открывались и перед ними плыла дымка от жары, бархан вдруг вспучился, будто на поверхность поднимался песчаный левиафан. Однако спустя минуту беглецы обессиленно опустились на колени. Макс, на чьих плечах ехала тогда Марго, попытался не дать ей слезть, но она легко скинула его руку и освободилась. Никогда ещё ни один из них не был так рад видеть громаду «Фенрира», вырастающего из песка.

— Спасены, — просипела Марго, как будто позабыв о недавнем разговоре с Сигурдом.

Но Фей понимал, что впереди их ждёт…

Глава девятая. Наковальня войны

«Фенрир» двигался так быстро, как только мог. Команда работала, что называется, на износ, гоня крейсер вперёд. Скрываться теперь смысла не имело — ведь за ними охотится Геблер, за которым стоят все силы и сверхтехнологии Солярианской империи. Можно погрузиться в песок на максимальную глубину, но сверху их всё равно найдут, как отыскали после рейда на Дэзил. А под песком «Фенрир» сильно терял в скорости.

Макс и Сигурд почти всё время проводили на мостике, а спали в кают-компании, где им поставили походные койки. Фей сразу же присоединился к ним. После эвакуации пиратской базы крейсер был переполнен семьями песчаных разбойников, и юноша с доктором уступили свою каюту женщинам и детям. Когда коридоры и помещения «Фенрира» пускай и ненадолго, превратились в подобие каких-то трущоб с развешенными между переборками верёвками для белья и носящимися всюду детьми, для которых это стало грандиозным приключением, члены экипажа вспоминали с содроганием. Большая часть семей покинули борт крейсера в Присе, а оставшиеся растворились в не самых почтенных кварталах столицы Аве. Теперь о той поре ничего не напоминало.

Однако Цитан так и поселился в лазарете, поставив койку за ширмой. Работы у него было более чем достаточно. Сначала раненные в битве, а после пострадавшие от несчастных случаев, а их с каждой пройденной «Фенриром» лигой становилось всё больше. Если так гнать песчаный корабль, то рано или поздно не выдержат и люди, и машины. Фей же так и остался в кают-компании, где спать на походной кровати было ему как-то удобней, нежели в пустой каюте. Наверное, ещё и скверный сон, приснившийся накануне спасения Марго, был виноват в том, что юноша не хотел оставаться там на ночь. Особенно если Цитана рядом не будет.

На мостике Фей проводил немало времени просто от нечего делать. Не будучи членом экипажа он всю дорогу оставался предоставлен самому себе. Какое-то время он посвящал тренировкам, нередко проводя спарринги с оставшимися бойцами абордажной команды. Довольно быстро оказалось, что в рукопашной схватке мало кто может противостоять ему. Все они привыкли сражаться с оружием в руках — карабинами с примкнутым штыком, абордажными палашами или топорами, на худой конец с ножом, но чтобы голыми руками, нет таких бойцов среди последних абордажников «Фенрира» не нашлось.

— Я думал тебя учил драться доктор, — сказал их командир, которого все называли не то по имени, не то по прозвищу Барка. Обращались к нему по имени, но капитаном, как покойного Симбакку, никто не называл. — Но манера у тебя своя. Я видел что-то похожее на вашу технику. К нам в полк ненадолго затесался шеватский шпион — вот кто так же дрался, как вы с доктором.

— Но ты говоришь, что у дерусь иначе, — пожал плечами Фей. В очередной раз уложив на пол Барку, он почти не вспотел. Командир абордажников не был лучшим бойцом среди них, однако юноша понимал, что для того, что руководить людьми нужно уметь не только крушить кулаками вражеские черепа.

— Да, иначе, хотя вас словно учили в одном месте, — пожал плечами Барка. — Это сложно объяснить.

Он развёл руками, показывая, что словами объяснить свои ощущения от схватки с Феем не может.