Творим историю (СИ)

Пиппи, как за глаза его называли другие гномы, не зря родился у в правящей семье рода. Политиком и переговорщиком его учили быть с детства. И быть жертве юношеского максимализма сейчас при родителях директором какого-нибудь направления их деятельности. Или даже подвизаться при посольстве в Хималии или Ордэре. Но случились некоторые события — и родовитый гном стал самоназначенным пограничником. Здесь, в моем замке, ставшем заставой между Улустаном и Анфиладами, судя по услышанному, наконец-то ничего не помешало Перегрину на полную катушку воспользоваться своими талантами.

— Пошли. Выберем, что скажешь, — я действительно не только зерно привез. — Заодно объяснишь, зачем нужно было пшеницу через половину Ойкумены по воздуху тащить?

— Эти скотоводы понапридумывали себе заморочек, до которых нормальный разумный не додумается в век! — одновременно раздраженно и восхищенно ответил Дипперстоун. — Видите ли, они не приемлют ничего из рук предателя. У врага можно — а у предателя ни-ни. Все сжечь. Специально предупредили.

Сатрап действительно крупно подставил улустанцев, в какой-то момент перекрыв продажи зерна. Этим действием спровоцировав атаку на Фронтирбург и потерю части наземной территории Анфиладами гномов. Даже своих друзей из Синдиката Светлых земель не пожалел — так хотел экономически удушить соседей с востока и северо-востока. В итоге сам лишился всего. Жаль только не получилось захватить дурака живьем и с пристрастием поспрашивать, сам он это придумал или подсказал кто?

— А они могут определить производителя пшеницы по виду зерен? — разбирая вещи, выделенные в подарки, переспросил я.

— Ты просто не видел, как они со своей скотиной умеют общаться, — хмыкнул Пиппи. — Если своего нюха не хватает, а он, так-то, у тех же орков на зависть хорош! Определят, уж поверь.

— А ты им не говорил, что Сатрапий больше нет, и теперь это земли Ордэра, Хималии и Анфилад?

— Гюр-хан мне на это резонно ответил, что растили-то это зерно еще предатели. Вот на счет следующего урожая они еще подумают.

— А-а. Ясно.

Снаружи начиналась пурга и все быстрее темнело — сразу понимаешь, что сделал правильный выбор осев на тропическом острове! Сигнальный костры уже потухли, ноги вязли в наметенном снегу. Джинну, взятому в почетный караул, пришлось превратить ноги в туманный хвост и парить, удерживая в руках осветительное заклинание. Благо, у него и ранец с горелкой имелся, и трубка для шариков мана-топлива твердой фракции. И сам не замерзнет, и других, если надо, не оставит в беде.

— Как они вообще планировали куда-то там везти пшеницу? — спросил я наконец у гнома. Этот вопрос мне уже некоторое время не давал покоя. — Телеги тут не пройдут, а чтоб навьючить столько — это ж стадо голов триста требуется! Или даже больше!

— Моя вина! — Перегрину пришлось немного повысить голос, чтобы перекричать ветер. — Улустанцы просили совсем немного, примерно четверть трюма старой модели экраноплана. Это я передал, что нужно забить весь, типа нашу щедрость показать. Откуда я знал, что новая машина поднимает настолько больше? Вообще повезло, что получилось сесть на склон и поместиться между деревьев!

Я кивнул, решив не сотрясать воздух. Накладка, но ничего страшного. Больше не меньше.

Свои шатры застава степняков расположила между деревьями и за перегибом рельефа — так, чтобы нельзя было со стен моего замка бить прямой наводкой. И чтобы заклинанием вроде все той же Молнии не достали. Снаружи они не освещались, но света от моего мага хватило, чтобы разглядеть несколько… лосей. С оттакенными рогами! Так и не поймешь, что ездовые — если бы не украшения на этих самых рогах. Пара особей так вообще по габаритам приближались к жирафу — это если не считать шеи. Такие и волчью стаю запинают, и медведя в бегство обратят. Даже шатуна, решившего погулять вместо зимней спячки!

Какой шатер выбрать — понять труда не составило. Самый большой и самый расшитый — и с караулом из двух минотавров у дверей. В одинаковых доспехах и с однотипным холодным оружием вроде алебарды. Зная обычаи этих монстро-разумных, оставалось то ли радоваться, то ли ужаснуться эффективности программы ассимиляции степняков.

— Это общинный шатер, старина Гюр живет вон в том, — ненавязчиво показал мне Перегрин. — Около которого ханский штандарт воткнуть и подле часовой-орк.

— Так «хан» — это вроде звания? — дошло до меня. Теперь стало понятно, почему гном все время произносил имя главного словно через дефис.

— Принадлежность к правящему роду, — поправил меня соратник. — должность или звание можно заслужить и без него, но все «ханы» — по-нашему офицеры. У них родство передается и по материнской линии, и по отцовской, и всякий, кто достиг должного призвания — может жениться или выйти замуж за одного из «ханов».

Припоминаю: что-то такое было в лоре игры про степняков. Видать, разрабы историей Чингисхана вдохновились, когда степняков-скотоводов придумывали.