Творим историю

В игре «черная метка» Иштар вообще в статусе игрока отображалась, помечая его как ненадежного партнера. Довольно удобная игровая механика, обернутая в ролевую обертку: хочешь подогнать броню или починить предмет — идешь к джиннам в башню. Хочешь с другим игроком сделку заключить — пожалуйста, в храм Иштар. Со свадьбой было более вариабельно, но обычно мало кто заморачивался, ища других, менее популярных жрецов.

— Но не все знают, что бог есть отражение его паствы и его жрецов, — наконец-то начала делится обещанной информацией Октава. — Во время молитв в храмах мы пропускаем через себя ману, идущую к богу, предаем ей… как это правильно сказать? Цвет? Модуляцию? Об этом мало кто задумывается. Наша Иштар мать тем, кто в неё верует. Но одновременно и дочь!

— Так вот как это происходит! — наконец-то мозаика из информации, полученной от Ольги-Присциллы в моей голове собралась. Игорь, надо отдать ему должное, весьма нетривиально распорядился игровыми знаниями о богах. Это ведь допетрить надо было! — Он сначала выгнал из подконтрольных храмов обычных разумных, потом загнал туда магов, наскоро посвященных в жрецы. И начал тупо заливать заклинаниями вместо эмоций и глубинных чаяний!

Наверняка есть какие-то тонкости, необходимые, чтобы это все сработало — но в общем и целом все относительно просто. И логично.

— Вместо бога — мешок с заклинаниями, — фею ненаигранно передернуло. — Знали бы вы, лорд, насколько это страшно!

Октава немного помолчала и продолжила делиться базовыми для неё фактами.

— Говорят — доподлинно этого никто не знает — что места на небесах для богов не бесконечны. Никогда количество культов не становилось больше двадцати, — верховная жрица Иштар потихоньку меняла для меня свой образ от «железной леди» до «девы в беде». При этом еще и лекцию читала мне без особого напряжения. С Георгом Четвертым куда проще, у моей гостьи «калибр» не меньше, чем у Великого магистра Айро или даже ректора Академии Электры Скифа Великолепного! — Регулярно малые культы гибнут через потерю божества — если потеряют паству. И на опустевшие места приходят новые жрецы со своим богом в сердце, чтобы дать ему место на небе. Так было. А теперь…

Октава опять болезненно поморщилась.

— Когда секта захлестнула Дартон, они не только заняли все городские Источники, кому бы те не принадлежали. Они забрали себе чужие храмы под свои мерзкие молельные дома! Все, кроме нашего — не посмели тронуть. Мы тоже не пошли на конфликт: откровенно недооценили противника. Многие верующие перестали ходить к нам на службы, но в торговом городе всегда много приезжих. И тех, кому нужно заключить договор, скрепленный благословением не местечкового непонятного божка, а самой Иштар! Тем не менее, постепенно приходы пустели… а месяц назад приспешники главного еретика нанесли по нам удар!

Так вот почему Игорь послал свое марионеточное посольство в Мэнр, а не направил с ответным визитом своих уже модернизированных, летающих жрецов. Отжимал поляну у последнего конкурента.

— Несколько наших жрецов тайно перешли в еретический культ, — сквозь зубы процедила фея, продолжая рассказ. — И единовременно заняли храмы по всей подконтрольной им территории. Привели послушников-магов — и начали единым хором творить свои мерзкие ритуалы! И это связало Иштар с мешком заклятий!!! Прежде, чем круг архижрецов с нашей стороны разорвал все связи, предав предавших анафеме, они смогли отторгнуть часть божественного домена Иштар в свою пользу!

Вот это разборки. Жаль, что остаться в стороне и просто поглазеть не получится.

— Враг моего врага — мой друг, — кивнул я. — Понятно, почему вы пошли искать союзников. Но почему вы пришли ко мне? Тыловику, если уж откровенно говорить. Ведь точно не потому, что остальные в коалиции недолюбливают церкви в принципе — вы уж точно нашли бы общий язык с лидерами фракций. Или вы решили, что у меня есть свободные Источники для новых храмов? Увы, но тоже есть.

— Допустим, мы могли бы договорится о части еще не освоенных источников Края Света, — только что фея так и пыхала яростью, а сейчас тонко улыбнулась, прикрыв глаза и демонстрируя длинные ресницы. — За счет церкви Иштар, разумеется, и не без инвестиций в вашу манадобывающую промышленность… Да-да, вы ведь уже поняли, что я действительно хорошо информирована, не надо на меня так смотреть, лорд Талик!

Провоцирует. Лицо я удержал, да и не особо уже удивился. После того, как Октава приперлась для организации свадьбы я понял, что у меня неплохо так «течет» через кого-то из ближнего круга. А то и через нескольких разумных. Возможно даже из самых лучших побуждений: Иштар же добрая богиня! Самое неприятное — это ведь не новые разумные из числа экспатов-чиновников. То есть проблема-то уже давняя. Только я о ней не знал и не узнал бы, если бы не выходки Игоря.

Твою мать! Еще и с этим теперь придется как-то разбираться.