Творцы миров

— Да, оказывается, имеются специальные законы природы на этот случай, и они заставляют нас держаться за исходную пространственно-временную точку.

— Ну, а что происходит в случае демона?

— Он телепортируется. Где-то установлен телепортатор, пересылающий его в пространстве с частотой, может быть, до сотни раз в секунду, а континуум каждый раз выдергивает его обратно. Таким способом он и летает. Его полет представляет собой всего лишь перемещение фокуса телепортации. Он перед нами, он может видеть, может слышать и осязать предметы, но в то же время его здесь нет. Я понять не могу, почему он все еще сидит на привязи, — добавила Кин, немного подумав. — Операторы могли бы с легкостью перенести его за предел привязи.

— Тогда чем быстрее мы вернемся…

Торжествующий вопль потряс стены здания.

Когда Кин и Сильвер, задыхаясь от быстрого бега, спустились вниз, в дверях стоял Марко, сжимая всеми четырьмя руками пучок черных перьев. Два маленьких, как бусины, черных глаза с ненавистью сверлили взглядом окружающих.

— Она сама вошла в дверь. Наверно, хотела посмотреть, куда мы пошли, — радостно сообщил Марко.

— Что означала эта затея с канделябрами? — спросила Кин. Сильвер рассмеялась.

— После нескольких безуспешных попыток Марко понял, что это создание оснащено первоклассной звукочувствительной аппаратурой. И если оно будет думать, что мы все трое поднялись на башню…

— Для птицы ты слишком тяжела, — ласково сказал Марко, рассматривая добычу, — наверно, ты внутри вся железная. Теперь мы сможем соотнестись с хозяевами диска и объяснить им…

Внезапно ворона повернула голову на сто восемьдесят градусов и в упор взглянула на Марко. Рот кунгийца закрылся с характерным звуком.

И молвила ворона:

— Так это ты тот мерзавец, что донимал меня вакуумом? Сейчас ты увидишь, что происходит с теми, кто не оказывает должного почтения Оку Бога! — Марко открыл и снова закрыл рот.

— Небеса да помогут твоим рукам, если ты через пять секунд не отпустишь меня, — спокойно прибавила ворона. — Четыре, три, две… — От перьев начала подниматься тонкая струйка дыма. — Марко!

Марко молниеносно отдернул руки от вороны. Птица зависла в воздухе, опираясь на струю фиолетового пламени, заполнившего зал пляшущими тенями. Каменные плиты пола затрещали от жара, как весенний лед.

Через несколько секунд все закончилось. Ворона исчезла. Кин едва успела отскочить в сторону, когда и на то место, где она только что стояла, обрушился кусок потолка. Все с уважением посмотрели вверх на зияющую дыру, сквозь которую было видно небо.

Донесся отдаленный крик:

— Вы еще пожалеетееее…

— Лучше говори, — посоветовал Марко.

— УМОЛЯЮ ВАС!

— Кто правит диском? Где они находятся? Как связаться с ними? Нам нужны точные сведения и детальное описание возможных опасностей.

Кин наклонилась к связанному великану и, ободряюще улыбаясь, спросила его:

— Откуда ты родом, Сфандор?

— ГОСПОЖА, ПОДЖАРЫЙ ПЕС ЗАДЕРЖАЛСЯ НА МИНУТКУ У СТОЛБА, И СОЛНЦЕ ВЫДЕЛИЛО МЕНЯ ИЗ ЕГО СЛЕДА. НЕ РАЗРЕШАЙТЕ ЕМУ ПРИБЛИЖАТЬСЯ КО МНЕ! ВИЖУ ЕГО МЫСЛИ И…

— Я не позволю ему обидеть тебя…

— В самом деле? Это каким же образом? — изображая удивление, спросил Марко. При этом он сжимал и разжимал кулаки.

— В центре диска есть остров? — мягко спросила Кин, не обращая внимание на Марко. — Расскажи мне о нем.

— МОЯ ГОСПОЖА, ОТВРАТИТЕЛЬНЫЕ ЧУДОВИЩА СТЕРЕГУТ ЕГО, ТАК ВСЕ ГОВОРЯТ. НИКТО ИЗ НАС НЕ МОЖЕТ ПРИБЛИЗИТЬСЯ К НЕМУ, ИЛИ НАС СРАЗУ ПОРАЖАЕТ БОЛЬ, БОЛЬ…

— Боль?

— АГОНИЯ, ГОСПОЖА. БОЛЬ. МИР ИСЧЕЗАЕТ И ТЫ ПОЯВЛЯЕШЬСЯ В ДРУГОМ МЕСТЕ, И СНОВА БОЛЬ И АГОНИЯ.

— Так ты пытался добраться туда?

— ТАМ НЕТ НИЧЕГО, ГОСПОЖА, ТОЛЬКО ЧЕРНЫЙ ПЕСОК И ОСТАТКИ КОРАБЛЕЙ, А В ЦЕНТРЕ ДОМ ИЗ СВЕРКАЮЩЕЙ МЕДИ И УЖАСНЫЕ МАШИНЫ. ИХ НЕЛЬЗЯ ОБМАНУТЬ.

Кин расспрашивала демона еще минут десять, после чего прекратила беседу.

— Я ему верю, — сказала она, присоединяясь к остальным и заказывая себе кофе.

— Если он искусственное существо, то для его создания была нужна комплексная технология высочайшего класса, — сказал Марко.

— Да, но он уверен, что он демон. Что я должна была делать? Спорить с ним?

— Если я отрежу ему лапку, то, может быть, он изменит свое мнение? — мрачно спросил Марко, доставая нож.

— Нет, — остановила его Сильвер, задумчиво постукивая пальцами по крышке синтезатора. — Нет, не надо, Марко. Создатели диска мыслят в рамках человеческого сознания, наверно, вы все с этим согласны. А люди иногда имеют обычай проявлять милосердие и благородство к окружающим, особенно если это не идет в разрез с их собственными интересами. Поэтому я предлагаю отпустить его, подчеркнув тем самым наши моральные достоинства. Это охарактеризует нас как представителей цивилизованного и добросердечного Мира. К тому же… — добавила она, понизив голос. Все инстинктивно оглянулись по сторонам в поисках вороны. — К тому же, я больше не вижу в нем особой пользы.

Кин согласно кивнула. Сильвер подошла к демону и молча развязала узел на его шее. Сфандор поднялся на ноги и вышел из кузницы на улицу, недоверчиво поглядывая в их сторону.