Ты?

— Что тебе сказать… Даже не знаю. Я толком и не жил в эти годы. Так мне кажется. Как-то проходили дни, месяцы. За какими-то делами. Но все это… ну, будто не со мной было. Я старался на что-то переключиться, как-то отвлечься, чем-то заняться. Были новые знакомства, новые лица… В том числе женские. Новые отношения. Но все не складывалось. По моей вине во многом. Все внешнее казалось мне мишурой какой-то, чем-то далеким, малозначимым. Люди со своими чувствами, амбициями и комплексами, со своими удачами и неудачами. Работа эта. Зарабатывание денег, авторитета. Возня мышиная, которую почему-то считают погоней за счастьем. А внутри меня… Там шла борьба. Какая-то утомительная, беспрерывная. Поиск смысла. Поиск вектора, направления. Поиск себя. И все мои попытки победить в этой борьбе или уйти от нее привели к тому, что я здесь. Сижу у тебя в гостях. Там, где когда-то ощущал гармонию, единство с самим собой. Это грустная концовка, знаю. Время не воротишь вспять. И что-то изменить уже невозможно. Но, может быть, сейчас, увидевшись с тобой, я снова смогу вернуться к началу. К тому моменту, с которого в моей жизни все пошло наперекосяк. Смогу что-то исправить в себе. Что-то понять про себя, переосмыслить… — он снова взглянул на нее. — Глупости говорю, да?

В ее глазах появилось сочувствие. Сопереживание, которое и хотело бы обратиться в действенную помощь, но не может переродиться во что-то большее, во что-то существенное. Не может вырваться из рамок объективных причин. О которых они оба знали.

— Ты счастлива? — вдруг спросил он.

Несколько долгих секунд она молчала, печально вглядываясь в его глаза.

— Зачем тебе это знать? — произнесла она наконец.

— Я приехал за ответом на этот вопрос. Мне важно это знать.

Он подался вперед в ожидании.

Она медлила, собираясь с мыслями.

— Я счастлива. Да. Хотя я чувствую, как трудно мне сейчас тебе это говорить. Я виновата. Когда мы расставались, я не представляла, что тебе будет так больно. Ты был молод, горяч. Ты был оптимистом. Мне казалось, что ты очень быстро меня забудешь и снова станешь счастлив. И что будет счастлива твоя новая избранница. Так же, как когда-то была счастлива с тобой я. Или еще больше. Я знаю, что ты способен превратить жизнь любимой женщины в праздник. Ты — необыкновенный, светлый, хороший. Но в моей жизни тогда наступил другой период. Неожиданно для меня самой. И этот период, надеюсь, продлится еще очень долго. Андрей — не такой как ты, хоть вы долго были приятелями. Он совсем другой. Не могу сказать, что он во всем понимает меня. Что мне все в нем нравится. Что он любит меня крепче и самоотверженней чем ты. Но… так бывает, поверь. Это тот человек, который мне нужен. Мне трудно объяснить, почему. Просто… я так чувствую. Он надежный, энергичный, предприимчивый. Сильный мужчина. Рядом с ним я вижу свое будущее, и оно мне нравится. Рядом с ним я не боюсь ничего. Я хочу детей от него. Хочу, чтобы они были на него похожи. Ради него я готова бросить работу и посвятить себя домашней каторге. Я люблю. Я уверена. И я счастлива.

Он слушал ее внимательно. В его глазах отражалось что-то давно ею забытое, но родное и поддерживающее, отчего слова легко находились и как будто сами складывались в предложения. Когда она закончила говорить, то почувствовала необыкновенное облегчение. И еще признательность. Ему, сидевшему напротив и с жадностью ловившему каждое ее слово. Помолчав, она протянула руку и осторожно положила ладонь на его запястье.

— У тебя все еще будет замечательно. Я верю в это. Я хочу, чтобы так было. Мне кажется, ты достоин этого. Достоин праздника. Я хочу, чтобы тот свет, который ты дарил мне, осветил и твою жизнь. Я верю, судьба еще подарит тебе шанс. И на этот раз все получится. Просто постарайся не жить воспоминаниями, а сосредоточиться на будущем. Или хотя бы на настоящем. Ведь именно так ты и жил до нашей встречи. Жил и получал удовольствие от жизни. А меня прости, если можешь, за эти трудные годы. Я не хотела этого. Я всегда желала тебе только добра.

Она вновь замолчала. Где-то за окном послышался шум проезжавшего трамвая. Неподалеку с карканьем пролетела стая ворон. Кто-то окликнул собаку. В соседней квартире включили телевизор, но, видимо, не найдя ничего интересного, вскоре его выключили. Жизнь не останавливалась. Лишь здесь, в теплой кухне, сидели два человека, ненадолго забывшие об этом. Они смотрели друг на друга, каждый думал о чем-то своем. И в то же время о чем-то, что касалось их обоих.

Наконец он пошевелился, пододвинул свою руку к ее руке. Будто опомнившись, она тут же убрала ее. Виновато улыбнулась.

Понимающе кивнув, он ответил ей усталой улыбкой.

— Мне пора, Гала. Спасибо тебе.

Она с тревогой бросила взгляд на часы. С удивлением обнаружила, что прошло всего двадцать минут.

— Ты успеваешь?

— Да, я уложился. И узнал все, что хотел.

— Ты правда не сердишься на меня? — спросила она робко.

Он взглянул на нее с недоумением, затем, улыбнувшись, покачал головой.