Вначале испытание проходили не-смертные, и у всех без исключения процент превышал пятьдесят. Но в их случае иных результатов ждать не приходилось: на то они и не-смертные, что с рождения обладают определенной силой. А вот с нами, смертными, дело могло обстоять как угодно. Первым уже по традиции пошел Николя – пятьдесят восемь процентов.
– Отличный результат для смертного, – похвалил его Тахо. – Если будешь усиленно заниматься, сможешь даже повысить еще на процентов восемь-десять.
Далее, отправилась Аямэ – сорок девять процентов.
– Неплохо, – с улыбкой прокомментировал Морфей. – Задел для богини есть…
Аямэ на радостях бросилась к своему Нобу, у которого результат был всего на несколько пунктов выше.
Пашка получил тридцать два процента и со словами:
– Главное, в минимум уложился, – довольный отошел в сторону, уступая место Ханне.
– Ханна Берг, – огласил профессор, – пятьдесят шесть процентов! Прекрасно, милая…
Настала моя очередь. Тахо на меня даже не взглянул, а вот Морфей улыбнулся и объяснил, как правильно положить ладони на шар, чтобы результат оказался максимально верным. Я сделала все, как он сказал, и, замирая от страха, принялась следить за наполняющимся цилиндром.
Сперва я подумала, что прибор испортился, поскольку вода все прибывала и прибывала. Даже профессор Тахо изменил выражение лица со скучающего на недоуменное. Но наконец вода внутри цилиндра остановилась. Я прикрыла глаза, ожидая приговора.
– Шестьдесят четыре, – констатировал Морфей.
Я не поверила, подумав, что это ошибка.
– Это ошибка! – взвизгнул Тахо, что совсем не было в его характере. – Давайте перепроверим!
– Зачем? – спросил Гипнос. – Виртус еще ни разу не ошибался.
– Но касаемо этой студентки, результат у меня вызывает сомнения! – настаивал Тахо. – Она никогда не отличалась успехами по моему предмету!
– Странно, – протянул Морфей. – А у меня на «Иллюзии» она неплохо справляется…
– Я готова пройти проверку заново, – подала голос я. – Чтобы исключить любую ошибку.
– Пожалуйста, – Гипнос развел руками, а затем придвинул ко мне ближе свой приборчик.
Я вновь прикоснулась к нему ладонями, и жидкость тут же устремилась вверх.
– Те же шестьдесят четыре, – удостоверил всех Гипнос. – Теперь сомнений в правильности результатов, надеюсь, ни у кого нет?
– Нет, – улыбнулся Морфей.
– Нет, – нехотя буркнул Тахо и насупился, правда, тут же добавил: – Но все равно эта студентка не сможет воспользоваться своей силой сполна, ибо совершенно неспособна к обучению…
А у меня сомнения были. Вернее, я пребывала в настоящем шоке. Шестьдесят четыре? Выше чем у Николя? Выше чем у любого полубога и божка из нашей группы? Да у Диониса этот показатель не больше восьмидесяти с хвостиком! Этот виртус хочет сказать, что я по силе уступаю ему только на каких-то двадцать процентов?.. Нет, я точно сойду с ума…
– Поздравляю, Ника, – обратился ко мне Морфей. – Действительно, потрясающий результат. Но профессор Тахо прав: наличие силы – это одно. Твой потенциал, так сказать. Другое дело, сможешь ли ты научиться ею пользоваться. И для этого нужно очень много трудиться… Но при желании ты сможешь добиться много. Даже достигнуть уровня олимпийской богини.
– Ника, это так здорово! – трещала Аямэ всю обратную дорогу до общежития. – Почему ты не рада?
– А я понимаю Нику, – возражал ей Пашка. – Чем больше силы – тем больше этой… ответственности. И спрос с тебя больше. Да… И проблем тоже больше. Да и не хотела Ника оставаться долго в Академии! Так зачем ей этот потенциал в мире смертных?
– Ну, может, она передумает, – вставила Ханна. – И останется. Я бы на ее месте именно так и сделала.
– А чего сама Ника молчит? – посмотрел на меня Пашка.
– Мне пока нечего сказать, – усмехнулась я. – Шок у меня…
Но шоковое состояние, похоже, было не только у меня. Николя, шедший чуть поодаль, с хмурым видом пинал камни, что попадались ему на пути.
– Не может пережить, что ты его обогнала, – почти шепотом сказал Паша. – Ему же нужно быть везде первым.
Пашка прав. И теперь у Николя есть еще один повод меня ненавидеть…
К экзамену у Афродиты я немного отошла от потрясения, и мне даже удалось с утра быстренько пробежаться глазами по основным вопросам. Сложного там особо ничего не было: немного психологии, немного этикета, истории красоты и моды. В принципе, содержание курса не оправдывала своего громкого названия «Курс красоты и обольщения». Во всяком случае, в этом полугодии обольщать мы никого так и не научились. По большей части изучали истории самых красивых и знаменитых женщин с зарождения мира: от греческих гетер до современных секс-символов. Возможно, в следующем семестре будет что-то более существенное и практичное.