Через некоторое время Кай пошевелился, откатившись от нее, и королева легла рядом, положив голову ему на грудь. Старейшина ласково проводил ладонями по изящной спине жены, наслаждаясь прикосновениями к шелковистой коже, и пытался восстановить ненужное ему дыхание. Она не шевелилась, немного удивленная тем, что муж не пытается продолжить занятия любовью, ведь отдых вампирам не нужен, и раньше они не упускали ни минуты, вновь и вновь сливаясь в страстных объятиях, им всегда было мало ночей. Но сейчас Кай спокойно лежал рядом, не делая попыток снова распалить ее, лишь нежно гладил спину, и легонько поцеловал в макушку. Это было странным поведением для него, но Афинодора не решилась спросить что-то или хотя бы намекнуть, только покорно лежала рядом с мужем, смежив веки и получая удовольствие от его присутствия. Кай же думал совсем о другом, разглядывая уютно свернувшуюся под боком жену. Минуты медленно текли, но старейшина так и лежал, глубоко задумавшись о чем-то, и в душе королевы стало подниматься беспокойство. Она распахнула глаза и приподнялась, вперив испытующий взгляд в прекрасное лицо мужа.
— Я люблю тебя, Кай, — прошептала Афина, с замиранием застывшего сердца ожидая ответ.
Кай вопросительно изогнул бровь, понимая, чем вызвано это признание, но не спешил с ответом. Секундная стрелка на круглых старинных часах на стене тикала, отдаваясь в ее ушах противным эхом, а вдоль спины пополз холодок. Прошла целая минута, прежде чем Кай тихо произнес:
— Я тоже люблю тебя, моя Афи. Больше собственной жизни.
Королева едва не всхлипнула от облегчения. Слова бальзамом пролились на начавшее нестерпимо болеть сердце, и она снова опустила голову ему на грудь, не замечая задумчивого взгляда супруга.
Афинодора была поистине великолепна, никто не мог бы сравниться с ней в красоте и величии. Настоящая королева, гордая, мудрая, прекрасная… Само совершенство, наделенное золотистыми волосами длиной до самой талии, белоснежной кожей, мягкой и нежной, как сливки, точеными чертами лица, пухлыми губами красивой формы, стройным телом, пышной грудью, тонкой талией и длинными стройными ногами. На безупречном лице сияли большие ярко-алые глаза с длинными, густыми ресницами и кротким взором. Но Кай, как никто другой, знал, что очаровательное, немного детское личико с невинным взглядом — это всего лишь маска, сладкие речи — обман. Афинодора была хладнокровной, жестокой, расчетливой, циничной и довольно беспринципной женщиной, умеющей добиться своего и шагающей по головам. Для нее не существовало преград в достижении цели, при необходимости она могла уничтожить всех вокруг, лишь бы все было по ее желанию. Эта черта и привлекла его тогда, когда они впервые встретились, ведь другая девушка просто не выдержала бы рядом с таким, как он, столько веков, умудрившись не сломаться морально. За первой встречей последовала вторая, третья… десятая, и он больше не представлял своей жизни без нее, попал в умело расставленные сети хитроумной интриганки. Но в одном Афинодора просчиталась — она сама полюбила Кая, и теперь муж являлся единственным слабым местом в непробиваемой броне ледяного сердца женщины. Она покорилась ему, стала его королевой, послушной, преданной женой, но это не отменяло ее скверного характера, который весьма забавлял Кая. Они веками составляли идеальную пару, у них были общие мечты, общие цели, вечная, неувядающая с годами любовь и безумная страсть. За три тысячелетия, проведенные вместе, ему не нужна была никакая другая женщина… до появления в его жизни прелестной волчицы…
Шумно вздохнув, Кай отстранился от супруги и встал с кровати, криво улыбнувшись недоумению, застывшему на лице жены. Подойдя к шкафу, он вытащил чистую одежду и натянул ее на себя, продолжая не обращать внимания на вопрос в ее глазах. Наконец, он все же подошел к ней поближе и ласково провел ладонью по нежной щеке.
— Иди к себе, Афи, — видя, что она пытается возразить, вампир приложил палец к ее губам и покачал головой. — За две недели я многое пропустил, и теперь мне нужно поработать. Иди к себе и не спорь, милая. У нас впереди вся вечность.
Афина послушно кивнула и спрыгнула с постели. Наскоро одевшись, она подлетела к нему, страстно поцеловала и гордо вышла из покоев мужа, направляясь к своей комнате. Если у нее и были вопросы или возражения, то она их сейчас точно не выскажет. Всему есть свое время, и королева умела ждать долго, главное, она в конце неизменно получала то, что хотела. Кай принадлежал ей, он всегда был честен и раз сказал, что любит, значит любит. Да и не мог он ее разлюбить — любовь вампира на века.