Ты больше не мой истинный, дракон! (СИ)

Он развернулся и мрачно пошел прочь, чеканя по каменистому склону шаги.

А я бросилась к Ильдерелу и потащила его вверх по дороге как можно скорее.

У меня из головы не шел этот жуткий, усталый взгляд Эрлона, словно ему и жить-то уже не хотелось. Его горе будто в сердце мне проникло чернотой и отравило его.

Так вот какой я стану, если мне не удастся призвать мужа? Пустой оболочкой? И жизнь моя превратится в тот полуразрушенный замок, приходящий в упадок с течением времени.

— Я сам уже могу идти, — огрызнулся Ильд, когда я ускорила шаги, подгоняемая предчувствием, что мы не успеем. — Ну что ты вцепилась как клещ!

— Почему? — воскликнула я в сердцах, убирая руки и позволяя мужчине хромать самому. — Почему ты не хочешь вернуться в свой мир?! Тебе не позволят здесь выжить, разве ты этого еще не понял? На тебя охоту устроили, и они не успокоятся, пока не убьют тебя. Но ты сопротивляешься так упорно! Чем же так плох твой мир?

— Я тебя не порадую, дорогуша, — процедил демон сквозь зубы. — Скорее всего, твой муж давно мертв. В наших мирах время течет по-разному. Человеческий век и так короток, а я пожил в шкуре дракона достаточно времени, чтобы мое тело там истлело. Возвращаться мне некуда.

На миг я похолодела от ужаса. Но метка зудом напомнила о себе, и я облегченно вздохнула.

— Нет, это не так, — возразила, упорствуя. — Если бы мой муж умер, я бы это знала.

Демон рассмеялся, захлебнувшись кровью.

— Тогда ты должна осознать, что хочешь меня вернуть в тело старика. С чего бы мне соглашаться на это?

Ага, теперь хотя бы ясно, почему он так отчаянно сопротивляется.

Мы вышли к треугольной скале — Эрлон был прав, я бы ни за что не ошиблась. Когда-то от горы откололся кусок, и теперь она нависала над нами гладкой, отвесной стеной.

Дорога здесь была еще более старой, заросшей травой и деревьями. На первый взгляд — ничего особенного.

Но я отчетливо ощутила, как на моей коже поднялся каждый волосок, как будто рядом находится мощный источник энергии. Невидимый глазу, портал был где-то здесь.

— Давай, доставай свой артефакт, — схватил меня вдруг Ильдерел за талию, крепко прижал к себе и стал шарить по карманам как бешеный, рыча в лицо угрозы и оскорбления. — Я ни за что не вернусь в свою дыру. Где та штука для перемещений, куда ты ее спрятала, отдай ее мне! Мы отправимся, как и собирались, в Гномьи Земли, где мое убежище. И ты родишь мне сильных сыновей!

— Отстань, отпусти! — выкручивалась я из хватки и царапалась. — Я его выбросила, чтобы нас не отследили!

— Дура! — схватил он меня за горло и начал сжимать сильнючими пальцами, отчего воздух совсем перестал поступать мне в легкие.

Я захрипела, глаза закатились, сознание стало отлетать.

И тут вокруг нас с шипением стали открываться порталы и оттуда повалили солдаты Блэдмора…

Глава 25. Возвращение короля

— Ар-р-р, — свирепо прорычал Ильдерел и спиной прижал меня к себе за горло, снова используя как заложницу.

Да только Раштону Блэдмору я не мать, чтобы беречь меня!

Он вытащил из ножен меч и решительно зашагал к нам. Красно-каштановые волосы развевались за спиной, точно пламя.

Вслед за ним ковылял лысый маг в длинной рясе. Его кожа была разрисована рунами даже на лице, что говорило об очень высоком положении. Верховный маг, самый сильный в королевстве.

Ильдерел, наконец, осознал, что никто с ним церемониться больше не будет. Оттолкнул меня и бросился к треугольной скале.

От страха за его жизнь мои способности пробудились. А может, это из-за метки случилось? Она жгла так, что даже подсветила кожу изнутри! Как будто мой истинный где-то близко!

Пространство вдруг превратилось для меня в магическую «карту» — ее потоки прочертили все вокруг. Посередине дороги мерцал неровный полукруг магического портала — энергетический сгусток, к которому сходились все линии.

Как будто огромное разбитое зеркало висит в воздухе — вот на что это походило. Рана в барьере между мирами — нашим и Запредельем.

Ильд тоже прекрасно видел искажение пространства, но не прошел в свой мир, потому что портал не срабатывал.

Как будто проход не существовал, а лишь остался отпечатком в памяти карты.

— Доставай ключ, Тиомая, — рявкнул мне Блэдмор, проскочив мимо.

Я вскинулась и побежала за ним, ощутив в груди жар надежды. Неужто Сафир смогла ему все объяснить? Неужто он пришел сюда как спаситель, а не как палач?

Верховный маг тем временем закрыл глаза и начал делать пассы руками, как будто катает сферу. Завыл ветер, над нами сформировалась туча, полетели первые капли дождя.

— О нет! — закричала я, когда генерал ускорил шаг и с размаху пронзил грудь моего мужа мечом!

Как будто мое собственное сердце на части разорвалось!

Я закричала и рухнула на колени, наблюдая сквозь слезы, как Ильд опускается вслед за мной и беспомощно хватает ртом воздух.

Смотрел в потрясении на меня, как будто совсем не ожидал, что все закончится вот так…

— Ключ, Тиомая! Где ключ! — тяжелый голос Блэдмора проник в мое сознание как сквозь толщу воды.

Мужчина нетерпеливо протягивал руку, наклонившись надо мной.

— Быстрее!