Ты – дура! или Приключения дракоши

– Нет. – В глазах Миррины танцевала-отражалась та самая краснота, и с ее цветом чешуи смотрелось это диковато. Бррр, прям как дракон-вампир. – Не должно. Смотри, там даже какие-то черные пятна… как будто… будто…

– Пожар, – договорила я.

Мы переглянулись. Пожар? Но здесь нет таких больших пожаров. По сердцу прошел холодок.

– Может, грозой зажгло?

– И так разгорелось? Погасили бы давно. В той стороне тоже драконья Стая живет, прямо в лесу, не в горах, как мы. Они бы погасили. Мы умеем.

Мы не отрывали глаз от красного облака. Не люблю красное. Оно мне про тот поселок напоминает, который чуть не вымер.

– Оно растет. Правда?

– Стая бы погасила, – чужим голосом проговорила Миррина. – Они бы…

И мы снова переглянулись – потому что холодок стал морозом, и от него чешуя дыбом встала. Пламя росло. И напугавшая нас мысль становилась все четче. Драконы потушили бы пожар. Обязательно.

Если б были живы.

И мы разом расправили крылья, ловя встречный ветер, пахнущий гарью.

– Сандри, домой!

– Нет!

– Домой сейчас же! В убежище!

Но я не слушаю своего белого учителя первый раз в жизни, и мы летим вместе с остальными, с мужчинами-защитниками, а за нашими спинами остаются торопливые крики, звонкие удары-извещения, растерянные глазки малышей, которым объясняют, что это все-таки не игра.

Некогда объяснять, сейчас лучше прячьтесь, маленькие, поймете потом.

Это кипящее, красное, горячее, перечеркнутое десятками дымных полос, – приближается.

Уже можно различить огненное кольцо вокруг пепельно-черного, запорошенного, дымного озера. Все драконы селятся у озер, и Лесной клан тоже живет у воды.

Жил.

В дыму почти ничего не видно, озеро кипит и клокочет, полное не воды, а жидкой маслянистой грязи, пар мешается с дымом, и дышать почти нечем, на глазах тут сами собой выжимаются слезы.

– Снижаемся?

– А разведка?

– Некогда! Здесь уже никого!

– Или они хорошо прячутся!

– Держаться вместе. Защита максимальная, – командует белый. – Крылья, головы, сердца. Все остальное не так страшно. Александра, держись ближе.

На этот раз я слушаюсь.

Мы срываемся вниз, как целая стая громадных дельтапланов, одновременно ложась на правое крыло, и на бреющем осматриваем, что осталось от драконьего поселка.

Тут не было скал и пещер, эта стая жила под навесами-домами из переплетенных ветвей типа лиан. Они уцелели кое-где.

Полусгоревшие, упавшие, разодранные, растоптанные.

А под ними – перевернутые горшки, оплавленные камни, опрокинутая колыбелька, жалобно попискивающие мочалки…

И тела.

Разбитое, распластавшее огромные крылья, потерявшее краски – драконье. Изломанное, уткнувшееся лицом в землю – человеческое, и вон еще одно подальше, точно запеченное в… в… господи…

Меня затошнило. Я торопливо повернула голову и наткнулась взглядом на чье-то крыло, торчащее над бывшим озером.

Рядом шумно плеснули чьи-то крылья, и в следующий момент меня развернуло и прижало лицом в драконью чешую, пряча этот ужас.

– Говорили же, чтобы ты оставалась дома.

Нет. Я не хотела уходить. Я… я успокоюсь, ладно? Подождите. Сейчас.

Когда я смогла оторваться от Гарри, в разгромленном драконьем поселке уже кипела работа. Куда-то делась примерно половина прилетевших, а остальные осторожно ворошили навесы, просеивали пепел.

– Этот мертвый.

– Подросток еще, сорока не исполнилось.

– Такие чаще всего и гибнут. Сил уже полно, а умения рассчитать и взвесить… Эх! – Дебрэ бережно опустил мертвого дракона у бывшего озера.

– Он кого-то защищал – там неподалеку чешуйки другого цвета рассыпаны. Маленькие совсем, наверное, младший братик или сестренка.

– Еще один Золотой, смотрите. – Со спины красного дракона соскальзывает тело в знакомой золотисто-поблескивающей мантии.

– Уже четвертый. Сколько же их напало?

– Не знаю. Сколько их должно быть, чтоб устроить такое?

– Среди них явно были маги.

– Подонки!

– А этот без мантии, смотрите.

– И на нем нет следов огня.

У Гарри хриплый, совсем не его голос:

– Это Сеттери, гость Племени, уже неделю у них живет… жил. Я его видел позавчера, когда прилетал. Его пригласили, чтоб помог с зимним жильем.

– Убит ударом ножа в спину. И посмотрите на руки…

– Пытался защитить?

– Да.

– Проклятье, они не щадят ни своих, ни чужих!

– Они убийцы. Он для них не свой. Им никто не свой, будь они прокляты! – Тяжелый хвост с оттяжкой хлестнул по земле, с шумом рухнуло полусгоревшее дерево.

– Кьярре, тише, девочку пугаешь.

Мне и правда было страшно. Я еще никогда не видела дракона в такой ярости. Никогда. Бронзовый Кьярре ненавидящим взглядом прожигал втоптанную в грязь золотую тряпку. Он клокотал огнем, от чешуи несло жаром, а глаза просто полыхали.

– Почему?! Как они могут?! Сколько мы еще будем позволять такое?! Почему люди…

– Кьярре!

Дракон замолк на полуслове и закрыл глаза, плотно прижав крылья, словно у него что-то болело.

– Я на поиски полечу.

– Не один!

Но бронзовый уже не слышал.

– На какие поиски? Подождите! – До меня дошло. – Вы думаете, кто-то живой?!

Так вот куда делись остальные прилетевшие.

Полетели искать. И я хочу.

Дебрэ осторожно водил крылом над какой-то горой углей. Что-то ищет?