Ты – дура! или Приключения дракоши

– Университет уже сполна получил от короля за это. За недостатки в воспитании. Редкое, очень редкое стечение обстоятельств и злой воли. Ставинне с самого начала скрывал и свое происхождение, и свой истинный уровень силы, и свои намерения. Притворялся мастерски. Это было б с полбеды, ведь Клятва все равно удержит мага от причинения зла, но вот то, что на выпускной практике юноше попадется чудом выживший черный маг и что он не убьет парня, а поладит с ним и научит своим безумным ритуалам, – никто не мог предвидеть такого. Черные маги кончили плохо, и мор их выкосил вовсе не случайно. Доигрались со своими сопряжениями. Чуть всех с собой не утянули. А учиться этим враждебным миру чарам – настоящее безумие. Нижняя сфера все равно возьмет свою плату, и чтобы оттянуть этот миг, черные платили чужими жизнями все чаще и чаще. И сходили с ума.

– Пример мы видели, спасибо.

– Два примера, – вздохнул Рик. – Орри тоже.

– Кстати, я все еще жду рассказа о ваших неожиданных познаниях в области черной магии, шаман Тоннирэ.

– Мастер Хванне! – нахмурился Кристаннеке. – Заверяю вас, в юноше нет никаких следов использования этой пакости. Более того…

– Нет, нет. – Дебрэ, долго отогревавший и Рика, и остальных каким-то особым пламенем, сказал это очень уверенно. – Никакой черноты. Разве что следы каких-то наложенных чар. Остаточные следы.

Маги оживились:

– Что ж, хорошо.

– Мы и не думали…

– Тоннирэ, что ему вообще нужно было от вас?

– Расскажите.

Рик молча подбросил в костер ветку.

– И что тут вообще произошло? Вся эта история – какая-то дикая нелепица.

Молчание.

– Рикке?

Шаман крошил в руках новый прутик, смотрел в огонь и вдруг прислонился к моему боку, словно греясь.

– Эта история еще более дикая, чем вам кажется. Столько жути, и непонятно для чего. Этот маг, Ставинне, поселился в замке после того фокуса с его якобы гибелью при попытке ареста. Как я понял из путаных рассказов Орри, вместо него тогда сложил голову какой-то бедолага-двойник. Ставинне это показалось полезным, поэтому он и сейчас заставил Орри принять облик «учителя».

– Орри – это кто? Откуда ты его знаешь?

– Учились когда-то вместе. Он из старинной семьи магов. Да что-то не так пошло. Претензий много, а сил мало… он срывался постоянно, глупости делал. Особенно нас не любил, тех, у кого лучше получалось в магии. Мы все пытались помочь, а он еще больше злился, дурачок. После нескольких предупреждений его из университета отчислили, а силы заморозили. Сказали: вернешься, как повзрослеешь. А он не вернулся. Бродил, бродил и встретил нового наставника.

Тому как раз нужен был такой.

Рик зло швырнул в огонь прутик.

– Вместе они и натворили. Народ натаскали, замок отстроили понемногу и стали набирать силы на пробой. Сначала эпидемии устраивали – копили какую-то энергию, я не понял.

– Эпидемии? – оживился седой. – Те самые?! Значит…

– Да, эти вспышки моровых поветрий – их рук дело. А потом пошли жертвоприношения. Люди, животные, драконы – все на алтарь. И Орри окончательно свихнулся, когда увидел, что это работает. Решил сам стать великим – устроить жертвоприношение и позаимствовать немного сил, пока учителя нет. Вот так я и оказался в замке.

ГЛАВА 17

А теперь все на свадьбу! Ну и что, что приглашение малость странное – главное, попасть, а там разберемся! Ой! Ой-ой-ой! Такой горячей встречи я не ожидала! Да что они, не могут мышь от человека отличить, а?

Он замолк и пододвинулся к костру, словно накидка плохо грела. Седой маг нахмурился и сунул ему в руки чашку с чем-то дымящимся.

– Ну-ка, выпейте.

– Благодарю, но…

– Без разговоров, – оборвал дед, – пейте, Тоннирэ. Уже можно.

Шаман пожал плечами и принялся отпивать по глоточку. И молчал, главное. Я просто изводилась от нетерпения. Ну а дальше-то? Дальше-то что было? Ну прям впечатление, что посреди классного фильма выплыло «рекламная пауза». Терпеть не могу.

Оказалось, тут не только я паузы не люблю – тот маг, что покрепче, как его… типа Ваня, тоже весь заждался:

– И этот Орри просветил вас по поводу ритуалов сопряжения?

– Просветил. – Рик одним глотком хлебнул свой прикольный коктейль и поморщился. – Еще как просветил…

– Поправьте меня, если я ошибаюсь, – вмешался темноволосый маг, аккуратненько так впихивая в руки шамана еще одну чашку, – но мне кажется, этот Сторри… или Орри?

– Орри. Он чуть изменил имя – под наставника.

– Так вот, этот недоученный маг не слишком обрадовался, узнав, что жертва утеряла магические силы?

– Да. Он был… словом, он разозлился.

– Почему? – тут же влез любопытный парень, который просил меня передать браслет родственникам. – Вы же говорили, что можно и людей в жертву приносить!

– Неподобающее любопытство, Пеллеке, – оборвал его седой. – Вы что, тоже желаете заняться черной магией?

– Учитель! – обиделся тот. Тоже мне, обижается он.

– Ну вот то-то.