Ты дура. Приключения продолжаются!

  Тушка кфыты валялась рядышком - ну, на самом деле, она третьему магу, Пеллеке, придавила ноги. И не только ноги. Не знаю, как бедняга относится к лохматым свинкам, но лететь на драконьей спине в обнимку с этим мясопродуктом он точно не планировал. Вдобавок кфыта явно была дикая - в смысле, болотная, и аромат от этого болота... ну, словом, не "Шанель" и даже не "Ландыш". Кажись, вместо охоты нам всем дорога на речку - отмываться.

  - Птичкин, ты что, нарочно?

  - Клик? - жалобно курлыкнул орел. И робко так стал назад отползать. Да, я тоже не думала, что орлы ползать умеют. Но вот же! - Крллллл...

  - Эй! Ты куда! А ну стой! Расползался! Тебе тут что, дерево?!

   Гнездо нашел! Полспины сейчас этим болотом перемажет. Тьфу!

   Говорят, орлы гордые птицы. Ага. Видали б вы, как это гордое с вот такенным клювом и когтями жмется к Вэрри и голову старается спрятать... ну цыпленок-цыпленком! Даром, что может мага одним крылом накрыть. Тоже мне, орел нашелся....

  - Рик, ты глянь, а?

  - Сандри, пожалей беднягу, он сам шоке...- глаза шамана смеялись. - Он-то думает, это ты его ловишь. Представляешь, как ему сейчас страшно?

  - Очень! - подтвердил Вэрри, пытаясь отпихнуть пернатого сына гор - тот не отлипал ни в какую.

  - Вижу... Птичкин, я понимаю, что небо малость тесноватое, и все такое... но неужели надо было именно на мою спину приземляться?! Тебе воздуха мало?

  - Крлллл... - птиц виновато дернул хвостом. Я подождала, но совесть у незваного гостя не проснулась. Нет, ну вы видели такое? Я, конечно, готова возить пассажиров, но не таких же наглых? В паре с кфытой. Он бы еще стаю квакозубов мне на спину приволок!

  - Что кррррл? Давай отсюда!

  - Кррррр?

  - Топай, а то... - я хотела сказать "заставлю отмываться вместе с нами", но орел то ли чего-то не понял, то ли просто момента ждал... И поймав этот момент, камнем кувыркнулся вниз. -

  - Эй! - ахнули маги.

  - Кирл! - послышалось в ответ далеко внизу. Мы переглянулись. Орел летел не по-птичьи, а стилем "бутылка падает с небоскреба". Раскрыл крылья уже только у земли. И поскорей нырнул в стлавшийся туман... От нас подальше. Пеллеке, спохватившись, отправил туда же забытый обед нашей пташки.

  - Осторожней! А вдруг попадешь в кого-то...

  - Там речка Болотка, никто не живет. Не волнуйся. - успокоил Вэрри, - И потом, он же перехватит!

  - Думаешь?!

  - Кто его знает, - пожал плечами раздолбай... то есть чародей.

   Получил орел свое имущество или нет, мы так и не узнали. Спустя минуту Пеллеке вскрикнул и, судя по ощущениям в чешуйках, вскочил...

  - Смотрите, что это?

  - Это на поляне?!

  - Да...

   А что такое? Впереди, по курсу, что-то заклубилось. Светло-серое облако. Я прищурилась, рассмотрев драконьим зрением под этой серой пеленой жар огня... Небольшой пока, но все же... На поляне - пожар?

   Поляна дымилась.

   Маги, которые пришли "переходом", уже погасили основной пожар, но избушка все еще постреливала искрами, дымила, и двое растаскивали с нее горящую крышу. Они оглянулись на нас - и снова продолжили работу. Деревянные планки потрескивали...

   По траве стлался дым, кое-где вскидывались рыжие языки пламени, кусты, в которых пряталась тропка к озеру, полностью выгорели. Шел дождь, несильный, теплый, клубился пар... Капли испарялись, встречаясь с огнем, и пламя сердито шипело, отплевываясь искрами и сажей. Дождь с привкусом дыма...

  - Что произошло?...- глухо проговорил Вэрри. - Мы опоздали?

  - Сейчас узнаем. Сани, садись туда, там вроде огня поменьше. Или...

  - Подожди, не садись, - голос Пеллеке тоже изменился. Как-то странно смягчился, словно завораживая. - Сейчас.

   Что он делал, я не видела, но чешую странно кольнуло, быстро, легонько - странное это ощущение, когда колдуют прямо у тебя на спине... Резко потемнело. Полыхнуло, тяжело ударил гром. И дождь стал ливнем. Упругие струи хлестали по траве, сразу полегшей, по земле, превращая гарь в грязь... по усталым плечам магов. По маленькому дворику стремительно растекались лужи.

  - Ну что? - мастер Сианне провел руками по лицу, стряхивая воду. - Кажется, мы опоздали?

  - Похоже... Что произошло?

  - Пока неясно. Когда мы прибыли, уже горело...

  ..Маги прибыли недавно, минут десять. Избушка и кусты уже горели, занималась трава. Они постарались вызвать дождь - увы, специалистов погодников не было и водников тоже, так что дождик вышел слабенький - и занялись избушкой. Зверье, напуганное пожаром, разбежалось кто куда. Поймать свидетелей теперь будет непросто.

   Тут даже "почтенный лодырь" Вассета, которого все-таки выдернули из его "уединения" и запустили прочесывать местность. ничего поделать не мог. Нет, он и его команда наловили уйму похожих птиц, мышей и сусликов, но кто скажет, те самые они или другие? Вдобавок Вассета отказывался работать в такой нервной обстановке - мол, никакой с этого пользы, кроме вреда. Мозги у зверьков все равно забиты только сигналами угрозы. И умотал вместе со своей добычей в универ - общаться с сусликами-мышками потихоньку, без нервов.

   А маги остались. Осматривать поляну, разбираться, как начался пожар...

   И почему.