Ты дура. Приключения продолжаются!

— А все остальное - да? Санни... не сердись и не принимай это за, как ты говоришь, "отмазку", но, кажется, тебе и правда нужно в племя.

Я шевельнула крылом. Голос шамана мне не понравился. Таким не говорят отмазки типа "детка, мне самому страшно жаль, но ничего не выйдет". Таким высказываются, если хотят утешить - мол, надвигается какая-то крупная пакость, и надо с этим что-то делать. Та-ак... Ну вот почему хорошо долго не бывает? Обязательно кто-то (или что-то) явится и все испортит.

— Рик... я что, правда буду такая страшная?

— Что?

— Ну Аррейна сказала, что я буду вся такая... лысая-пятнистая. Страшная, как Шрек.

— Кто?

— Парень такой... из болота. Ты потерпеть не сможешь? - ну и голосок у меня. Прозвучало так жалобно, словно я малявка-фанатка какой-нить звездулины и выпрашиваю автограф. Позорище... Шаман как-то подозрительно кашлянул. И замолчал. Прилег у костра, лег на живот, голову руками подпер и на меня смотрит. Внимательно так...

— Что?

— Ничего, - усмехнулся мой шаман. - Я вспомнил мышь.

— Какую? А...

— Да, ту самую, в замке у Ставинне. Сначала маленькую, потом огромную. Санни, ты думаешь, тогда ты была красивая? С перемазанной шерстью и лысым хвостом?

Ну... вряд ли.

— А потом у тебя еще и крылья отросли...

— И что?

— Санни, ты можешь обзаводиться чешуей или терять ее, можешь притаскивать из замка ядро, можешь дышать огнем... но напугала ты меня только один раз. Больше вряд ли получится.

— Это когда?

— Ну-у... - в глазах шамана вдруг проскочили искорки-чертики, - В первый день, когда мне навстречу выскочил дракон с птичьим гнездом на голове и потребовал меня на обед.

— Ри-и-ик! - нет, ну надо же, что припомнил! Гнездо!

— Что? - спросили чертики.

— Тоже мне обед нашелся... - проворчала я, не зная, что еще сказать. - Эй, минутку... Если тебе все равно, как я смотрюсь, то почему мне, по-твоему, надо отсюда убираться?

 Шаман вздохнул:

— Я ведь объяснял уже.

— Ой, вот про это - не надо. Слышать уже не могу про мою безопасность!

У Рика просто манечка какая-то на этой безопасности. Ведь рад же мне, видно, что рад, вспомнить хоть, как светился, когда я вернулась, как смотрит... и (ну просто вылитый папа!) все время норовит упихать меня подальше и поглубже - чтоб никто не добрался. Только папа и сам при этом знает, как залечь на дно, а Рик... маг он маг и есть. По местным понятиям, всем по жизни должен. Помощь, лечение, чары, советы и все такое. М-м-маг! Твою ж косметичку фирмы "Алые паруса", ну как он не поймет! Я тоже за него волнуюсь! Шаман, видать, понял, что про безопасность в этот раз лучше не говорить. Поворошил ветки в костре, положил туда какую-то тыковку... Как я любила такие моменты! Когда шаман что-то мастерит, я на него смотрю, над головой звезды перемигиваются... и вечер тихий-тихий... и про всяких Ставинне можно забыть... ненадолго, но можно...

— Ты снова гребень раскладываешь, - вдруг сказал Рик, не отрывая глаз от костра.

Заметил...

— Неудобно?

— Ага. Не болит, но как-то странно. Как будто волосы стянула, и теперь они распрямились...

— Учебники по разумным расам настойчиво рекомендуют не подходить к дракону в период линьки. Сравнивают этот процесс с тем, как у ребенка зубы режутся. Неприятно и частично больно.

— О...

— А у тебя это ведь первая?

— Ну да...

Линька вдруг перестала волновать меня с точки зрения красоты. Как там Рик сказал - зубки режутся? У меня как-то зуб мудрости начал расти, так папа троих врачей приволок - так я на стенку лезла. Зубки...

— Ты все еще уверена, что не хочешь к Южным? Пережить это под присмотром старших?

Глава 2.

Вы не поверите, что читают наши закваки! Нет, я не скажу. И не уговаривайте. Да, и порадуйтесь за меня: отстояла право остаться здесь, с шаманом. Только... только сейчас я не очень этому рада.