Ты дура. Приключения продолжаются!

И старикан, как-то разом растеряв всю страсть, погрузился в какой-то удивительно нудный рассказ о том, как он в молодости тоже был легкомысленным и тоже не понимал всю необходимость соблюдения долга и ответственности, и вообразите себе, леди Александра, даже травы без присмотра бросал. Крайне неразумное и прискоровно… нет, как-то не так… прискорбно несолидное поведение. И сердце преисполняется горечи при воспоминаниях о…

— Александра! Александра, проснись, быстро, пока он не вернулся…

Я дернулась, спешно открывая глаза. А? Что? Где я?! И когда заснуть успела?

Лягух чуть подпрыгнул перед моей головой — внимание привлекал. И зашептал, тихо-тихо, поглядывая то на меня, то на балконы.

— Александра, слушай. Держись, помощь идет. Слышишь? Помощь будет, только держись и ни на что не соглашайся. Поняла? И Ставинне ничего не говори. Ничего. Ты ничего не знаешь… Ты ничего не знаешь, запомни!

Что? Помощь? Какая помощь? И что я не знаю? В смысле я знаю, что я ничего не знаю, но что именно я не знаю?

Времени спросить у меня не было.

— Идут, — вдруг шепнул жаб, шустро отскочил к стене и абсолютно прежним, нудным тоном продолжил вешать мне на хохолок спагетти:

— Так вот, понимаете ли, истинный маг…

Заскрипела дверь. В камеру вошло три человека.

— Ты идешь с нами.

Я и рыкнуть не успела — а дедуля уже у дверей оказался. Сам пошел, сам, что ж такое… На меня глянул, подбородок тронул…и все, нет его.

— Эй! — спохватилась я. — Эй, а ну стойте! Эй!

Тишина в ответ.

Я занервничала. Куда это его утащили? Зачем? Ой, что-то мне кажется, не для того, чтоб вручить корону на конкурсе красоты или внести в «Редкие виды Лесогорья». Блин! Что делать?

Так, пробиться мне отсюда без пламени — шансов никаких, пуститься на какие-то хитрости — не с кем. Не со стенками ж хитрить. Так. Мозги уже кипят. А что делать? Гаэли уходил — на смолку намекал, похоже. Неужели та сама? Островная? Смолка… Смолка… попробовать, что ли? Пока одна. А если…

— Поговорим, Александра? — проклятый морозный голос снова напрочь разрезал мои мысли.

Явился.

На этот раз собрать-поставить защиту получилось слету. Хотя защита у меня, конечно, хиленькая. Не умею я пока основательно. Зато быстро. С перепугу, наверное. И как-то сразу камера показалась теснее, стенки холоднее и воздух такой знобкий стал воздух, Ох и нехороший настрой у этого мага. Глаза прямо шкуру прожигают. Что-то изменилось с того момента, как он ушел. Что-то не так.

— Ну… как вам мое гостеприимство?

Хороший такой вопросик. Прямо страшновато. Впечатление, что кот навис над мышкой и вежливенько так интересуется, что ей больше нравится — мышеловка или когти? Да я знаю, что это смешно. Он меньше меня в сотню раз, но все равно.

— Вы не хотите со мной разговаривать? — а голос какой злющий.

Я опомнилась. Как от того самого камушка по хвосту. Нет, я что, так и буду из себя манекен изображать? Так, Саша, ну-ка быстро себя в лапки и соображай мозгами. Ну или чем придется. Первое: не злить этого психа. Второе: постараться разузнать, что он такое задумал. И чего это он хочет от Гаэли, скотина. Третье: вызнать, как бы смыться отсюда. Не разозлить при этом психа. Четвертое: потянуть время, чтоб пришла та помощь, про которую я не знаю. Пятое — не проболтаться о том, о чем я вроде как не знаю. Шестое… не разозлить психа. Тьфу ты, привязалось. Ну, как там правильно разговаривать с психами? Слышала же когда-то. Охранник объяснял. Не плакать, не показывать, что боишься, говорить спокойно и уважительно. Ладно. Ладно, счас я…

— Спасибо. Очень… — что там может понравиться психу? А, ну да, — Очень все по-хитрому устроено. Не выберешься.

Остальные словечки, про то, сколько он это придумывал и где именно, я проглотила. Не сейчас, не сейчас.

Кажется, не очень сработало. Ставинне глубоко вздохнул, и глаза его засветились. Хищно так.

— О-о… я долго продумывал каждую деталь, мышка. Очень долго. Я планировал каждую мелочь. Каждую часть обстановки. Каждое заклинание, которое я на тебя наложу. Каждый стон этого наглого мальчишки, твоего патрона…

Что? Он про Рика? Ах ты, сволочь! Страх как рукой сняло. Я вдруг поймала себя на том, что прицеливаюсь — дотянется ли хвост до балкона, если хлестануть от души?

— Но я готов отказаться от своих планов, — сквозь шум в ушах дошли до меня слова Ставинне. — По крайней мере, в отношении тебя.

Я придержала хвост.

— Что?