Ты дура. Приключения продолжаются!

Тушка кфыты валялась рядышком — ну, на самом деле, она третьему магу, Пеллеке, придавила ноги. И не только ноги. Не знаю, как бедняга относится к лохматым свинкам, но лететь на драконьей спине в обнимку с этим мясопродуктом он точно не планировал. Вдобавок кфыта явно была дикая — в смысле, болотная, и аромат от этого болота… ну, словом, не «Шанель» и даже не «Ландыш». Кажись, вместо охоты нам всем дорога на речку — отмываться.

— Птичкин, ты что, нарочно?

— Клик? — жалобно курлыкнул орел. И робко так стал назад отползать. Да, я тоже не думала, что орлы ползать умеют. Но вот же! — Крллллл…

— Эй! Ты куда! А ну стой! Расползался! Тебе тут что, дерево?!

Гнездо нашел! Полспины сейчас этим болотом перемажет. Тьфу!

Говорят, орлы гордые птицы. Ага. Видали б вы, как это гордое с вот такенным клювом и когтями жмется к Вэрри и голову старается спрятать… ну цыпленок-цыпленком! Даром, что может мага одним крылом накрыть. Тоже мне, орел нашелся….

— Рик, ты глянь, а?

— Сандри, пожалей беднягу, он сам шоке… — глаза шамана смеялись. — Он-то думает, это ты его ловишь. Представляешь, как ему сейчас страшно?

— Очень! — подтвердил Вэрри, пытаясь отпихнуть пернатого сына гор — тот не отлипал ни в какую.

— Вижу… Птичкин, я понимаю, что небо малость тесноватое, и все такое… но неужели надо было именно на мою спину приземляться?! Тебе воздуха мало?

— Крлллл… — птиц виновато дернул хвостом. Я подождала, но совесть у незваного гостя не проснулась. Нет, ну вы видели такое? Я, конечно, готова возить пассажиров, но не таких же наглых? В паре с кфытой. Он бы еще стаю квакозубов мне на спину приволок!

— Что кррррл? Давай отсюда!

— Кррррр?

— Топай, а то… — я хотела сказать «заставлю отмываться вместе с нами», но орел то ли чего-то не понял, то ли просто момента ждал… И поймав этот момент, камнем кувыркнулся вниз.

— Эй! — ахнули маги.

— Кирл! — послышалось в ответ далеко внизу. Мы переглянулись. Орел летел не по-птичьи, а стилем «бутылка падает с небоскреба». Раскрыл крылья уже только у земли. И поскорей нырнул в стлавшийся туман… От нас подальше. Пеллеке, спохватившись, отправил туда же забытый обед нашей пташки.

— Осторожней! А вдруг попадешь в кого-то…

— Там речка Болотка, никто не живет. Не волнуйся. — успокоил Вэрри, — И потом, он же перехватит!

— Думаешь?!

— Кто его знает, — пожал плечами раздолбай… то есть чародей.

Получил орел свое имущество или нет, мы так и не узнали. Спустя минуту Пеллеке вскрикнул и, судя по ощущениям в чешуйках, вскочил…

— Смотрите, что это?

— Это на поляне?!

— Да…

А что такое? Впереди, по курсу, что-то заклубилось. Светло-серое облако. Я прищурилась, рассмотрев драконьим зрением под этой серой пеленой жар огня… Небольшой пока, но все же… На поляне — пожар?

Поляна дымилась.

Маги, которые пришли «переходом», уже погасили основной пожар, но избушка все еще постреливала искрами, дымила, и двое растаскивали с нее горящую крышу. Они оглянулись на нас — и снова продолжили работу. Деревянные планки потрескивали…

По траве стлался дым, кое-где вскидывались рыжие языки пламени, кусты, в которых пряталась тропка к озеру, полностью выгорели. Шел дождь, несильный, теплый, клубился пар… Капли испарялись, встречаясь с огнем, и пламя сердито шипело, отплевываясь искрами и сажей. Дождь с привкусом дыма…

— Что произошло?… — глухо проговорил Вэрри. — Мы опоздали?

— Сейчас узнаем. Сани, садись туда, там вроде огня поменьше. Или…

— Подожди, не садись, — голос Пеллеке тоже изменился. Как-то странно смягчился, словно завораживая. — Сейчас.

Что он делал, я не видела, но чешую странно кольнуло, быстро, легонько — странное это ощущение, когда колдуют прямо у тебя на спине… Резко потемнело. Полыхнуло, тяжело ударил гром. И дождь стал ливнем. Упругие струи хлестали по траве, сразу полегшей, по земле, превращая гарь в грязь… по усталым плечам магов. По маленькому дворику стремительно растекались лужи.

— Ну что? — мастер Сианне провел руками по лицу, стряхивая воду. — Кажется, мы опоздали?

— Похоже… Что произошло?

— Пока неясно. Когда мы прибыли, уже горело…

..Маги прибыли недавно, минут десять. Избушка и кусты уже горели, занималась трава. Они постарались вызвать дождь — увы, специалистов погодников не было и водников тоже, так что дождик вышел слабенький — и занялись избушкой. Зверье, напуганное пожаром, разбежалось кто куда. Поймать свидетелей теперь будет непросто.

Тут даже «почтенный лодырь» Вассета, которого все-таки выдернули из его «уединения» и запустили прочесывать местность. ничего поделать не мог. Нет, он и его команда наловили уйму похожих птиц, мышей и сусликов, но кто скажет, те самые они или другие? Вдобавок Вассета отказывался работать в такой нервной обстановке — мол, никакой с этого пользы, кроме вреда. Мозги у зверьков все равно забиты только сигналами угрозы. И умотал вместе со своей добычей в универ — общаться с сусликами-мышками потихоньку, без нервов.

А маги остались. Осматривать поляну, разбираться, как начался пожар…

И почему.