Ты дура. Приключения продолжаются!

Но дальше день покатился нормально. Так, по крайней мере сказал Беригей. Когда расстроенную птицелюбку утешили (явившийся откуда-то маг попросил не расстраиваться — он, мол, в рекордные сроки приготовить из бедной птички чучело, причем ничуть не хуже настоящей) Парни остались сидеть у выставки и вроде как настраиваться… Им это точно надо было. Какие-то они были встрепанные.

А мы… угадали?

Молодцы. Мы, конечно, сидели в озере. Освежались, успокаивались и понемногу тоже «настраивались». Озеро тут было мелкое, полусоленое, но такое прозрачное, такое чистое… словно в небо окунаешься! Забываешь про все хлопоты и нервы, когда эта прохладная вода плещет в бока и переливается солнечными зайчиками…

И везде — дракоши. Плещутся, смеются, знакомятся, здороваются, метки читают… Кое-кто на песок выбрался, греется. Кто-то до сих пор весь на нервах — я своими глазами видела, как молоденькая лазурная драконша бродила у берега туда-сюда, не заметила, что вода кончилась, давай на себя песком плескать! Кто-то про парней говорил — мол, они только метки показывают, им свое «приданое» тащить на остров не надо. Кто-то тихонько запел грустную песню про половинки пламени, которые все никак не могут слиться… Он красный, а она золотая, и оба хотят любви и семьи, а пламя все не сливается… Может, потому, что он островной, а она — озерная? А может, «да» не от сердца идет? Может, секрет у кого-то, что он паре доверять не хочет, за чешуей таит? Кто знает…

Но пламя не сливается…

И не быть им вместе, пока не поймут они в чем дело.

Вот так. Пойми меня — звала песенка. Пойми.

Нерадостная песня, словом. Мы даже загрустили. Я вот про Рика вспомнила. Что ж нам не везет так, а? То одно, то другое. Хоть приснился бы…

Хорошо, одна бронзовенькая из Островных грустить дальше не захотела и запела еще одну — про парня, который был очень уж рассеянный. Взяли его в охотники — он вместо медведа поймал номиха. Ох, то и высказал тот горе-охотнику кучу ласковых слов! Взяли парня в рыбаки — так он сеть с рыбой на городскую площадь уронил, когда там танцы шли. Пригласили в красильщики — ткани пришлось магам даром отдавать, потому что та пахла, как яма для мусора, над которой заклинание повесить забыли.

И так все время: вместо паучков принес в родную пещеру кусачих прыгалок, вместо рыбки копченой зажевал пахучий воск для печатей, а вместо подарочного букета собрал для любимой девушки липучки… Это такие цветки, похожи на крупные ромашки, но в букет их не собирают. Нарваться можно. Они пока свежие — ничего, а как денек постоят — так только для клеесборщиков и годятся. Ветерок подует — все, цветочки взлетают вверх, как одуванчики, и клеятся к шкуре намертво. А вы можете себе представить дракона со шкурой в цветочек? В ромашечку? Ну да, ну да, это, конечно, прелесть. Только на меня не лепите, ладно?

Как раз на куплете, когда рассеянный парень полетел с этим «букетом» в пещеру любимой, меня дернули за крыло.

— Что такое?

За спиной расстроено топталась Иррита.

— Сандри, а ты на представлении со мной не постоишь рядышком?

Так. Не поняла, в чем фишка.

— Я при чем? В смысле, постою, конечно, если надо, но твой этот… статуй… он ведь больше не удерет? Зачем тогда? И вообще. Сейчас мы, как я помню, парней смотрим, а не они нас.

— Ну… да.

— Так и что? — мне очень хотелось дослушать песню: вроде там парень как раз дозрел вручать букет. Интересно, что ж он еще перепутал?

— Ну пожалуйста…

— Ладно.

Иррита повеселела и даже припев подтянула:

Ой, не думал, не гадал, я не собирался!
Я такого не хотел, просто обознался!

Все хором повторили и принялись за новый куплет:

Вот в пещеру я добрался,
И любимой показался.
Промахнулся только малость…
Все у папы оказалось!
Ой, не думал, не гадал, я не собирался!
Я такого не хотел, просто обознался!

Я представила папу невесты в цветочек… и его взгляд. А что, ничего так…

В конце песни девушка таки соглашалась выйти за парня замуж… только сомнения выражала. Мол, если дети пойдут, придется на яйце надпись делать: «пап-я-твой-ребенок-гляди-с-камнем-не-перепутай». И ребенка подписывать придется. А то мало ли…

И стало как-то легче на душе. Рик-то никогда не перепутает, правда? Он не такой. Он еще и меня научит. Рик… только б не случилось с ним ничего, с заразой белобрысой. Волнуюсь же.

Бэмс! Что-то врезало мне по гребешку и хохолку так, что я подскочила. Твою косметичку, это уже слишком! Что за фокусы — камнями швыряться? Или чем там? Я стряхнула с гребня то, что там застряло. Камень, чес-слово! Ну совсем уже…

— Извини, — послышался тихий голос. — Я поскользнулась немножко. И не рассчитала… Надеюсь, ты не пострадала?

От камушков? Ха, да нет, конеч… ой, мамочка…