Ты извращенец, Гарри!

Сначала под ногами слегка подсуетились управляющие руны. Затем через комплекс преобразования сила отправилась к обелискам. Пять из них окутались своей стихией. Обелиск света засветился белым, огненный полыхнул голубым пламенем, каменный покрылся острыми шипами, вокруг воздушного образовалась едва заметное дрожащее марево, а водяной покрылся испариной.

Ритуал набирал силу и в комнате поднялся низкочастотный гул. Он постепенно нарастал, пока всё руны и комплексы не активировались. Гул в это время дошёл до такой степени, что у некроманта задрожал воздух в груди, вызывая не болезненные, но неприятные ощущения.

Всё это заняло не больше часа. Оставался последний штрих, на который Гарри решил сделать ставку.

— Ну, с Богом, — произнёс парень и активировал последний участок.

Руны ритуала тут же погасли, комнату заволокло серым туманом, а грудь некроманта сдавило. Тяжёлый вдох через сжатые зубы, и вот туман отступил. Руны исчезли, за исключением тех, что предназначались для стихии тени. Они насытились тьмой, затем слегка вздрогнули и испустили лёгкий белый дымок. Однако тот не поднялся к потолку, а завис на высоте метра от каменного пола. Пара секунд, и струйки сформировали в воздухе сложную печать-ключ.

— Готово, — просипел Гарри, понимая, что его задумка сработала.

Условием снятия проклятья был обычный перекур. Проклятый должен был всего три раза затянуться сигаретой... в стихии теней, где даже сильнейший некромант с трудом мог дышать.

Гарри ещё несколько секунд рассматривал точность печати, затем кивнул своим мыслям и собрался уже вернуться. Проклятье было запущено, но тут в голове появилось чёткое ощущение взгляда в спину. В ушах появился далёкий неразборчивый шёпот, который постепенно нарастал.

Опасаясь обитателей мира теней, некромант вернулся в реальный мир.

Руны вновь вспыхнули силой. Обелиски так и стояли, окутанные своей силой. Руны с участка, где был записан ключ, исчезли. Только вот серый туман никуда не пропал. Как и шепот в ушах главы рода.

Гарри, стараясь не вертеть головой, оглядел помещение и начал медленно поворачиваться.

Со стороны спины серого тумана не было. Вместо него за спиной оказался огромный глаз, который смотрел прямо на него. Вокруг него была кожа, покрытая чешуей. Где-то наверху, под потолком, виднелась бровь.

— По какому праву? — пророкотал утробный голос.

Гарри оглядел ритуал, удостоверился, что проклятье запущено, а затем достал телефон, проверил сеть и набрал супругу.

— Свет, я немного задержусь.

— Беленький, ты понимаешь, что за этим последует? — ответил голос в трубке.

— Да. Готовь пилюли, — кивнул Гарри, не сводя взгляда с твари из тени.

Закончив звонок, он глубоко вздохнул и расстегнул пару верхних пуговиц, после чего принялся закатывать рукава.

— По какому праву?!! — вновь пророкотала тварь.

— По праву сильного, — спокойно ответил Гарри и активировал рунную защиту в подвале.

* * *

Александр спокойно пригубил кофе из чашки и поставил её на стол. После этого он закинул ногу на ногу и взглянул на Георгия, спокойно, с деловым видом прихлебывающего кофе, причём достаточно громко.

— Слушай, у меня нервы и так ни к чёрту, — произнёс император, стараясь держать каменную маску. — Может, хватит уже?

— Что? — вскинул брови младший брат. — Так вкуснее. Серьёзно! Просто попробуй!

— Я про твоё молчание, — недовольно произнёс Александр.

Георгий снова поднёс чашку к губам и шумно, с хлюпаньем отпил горячего напитка.

— Жора, ей богу...

— Сын, — поставив на стол чашку, ответил глава тайной канцелярии. — Второй мальчик. Программа минимум сделана.

Александр, до этого сидевший в напряжении, тут же расслабился.

— Слава богу и всем святым, — выдохнул он и поднялся из своего кресла. Подойдя к небольшому шкафу, он открыл его дверцы и придирчивым взглядом осмотрел ровные ряды бутылок.

— То есть задумка с методикой Мрак-Беленького всё же сработала? — спросил император, остановив свой взгляд на бутылке армянского коньяка.

— Да. Причём сработала на все сто процентов.

— Это хорошо... Хорошо, что совет сработал.

— А совет для тебя...

— Угу. Нет, я всё понимаю. Капитуляция на столь мягких условиях может показаться слабостью, но не до такой же степени! — тут взгляд императора сместился на французский коньяк.

— Что опять?

— Посол шведский припёрся до обеда и начал требовать пошлинные послабления.

— В смысле...

— Нет. В прямом. Требовать. Якобы шведская правящая династия готова к решительным мерам вплоть до демонстрации силы.

— Потопи остатки их флота. Делов-то...

Александр в итоге взял бутылку армянского.

— Уже послал его прямым текстом. Но на счёт флота — да. Надо будет подумать.

Император уселся в кресло с парой бокалов и поднял взгляд на младшего брата.

— Я пас. Делов сегодня ещё уйма. Я с определением пола ребёнка уже две недели как на всё рукой махнул.

— Как знаешь, — хмыкнул Александр и ливанул себе в бокал коньяка. Он взял его в руки и покосился на чашку с кофе. — Кстати, сколько нужно добавлять кофе в коньяк, чтобы день перестал быть дерьмовым?

— Думаю, ответ лежит в самом вопросе, — улыбнулся брат.