Ты извращенец, Гарри!

Девочка тяжело вздохнула и кивнула.

— Хорошо.

— Когда научишься читать, я обещаю, что проведу тебя в фамильную библиотеку рода Мрак, — вздохнул парень и заметил, как на него хмуро уставилась сестрица.

— Мак?

— Да, Мрак. Теперь твоя фамилия Мрак не знала?

Девочка надула губы и покачала головой.

— И да, мы род тёмных магов смерти. Софа, мы некроманты.

* * *

Софа…

София была очень пугающим ребёнком для моей мамы.

В три она свободно разговаривала, а в четыре бегло читала книги, просиживая все выходные, что я проводил дома, в библиотеке.

Она оказалась таким же осколком прошлого мира, как и я.

Я до сих пор не могу понять, как так получилось, и почему это произошло, но… Улеб Мрак не закрыл проход между мирами для душ. Он оставил его открытым.

Да, он работал не всегда.

Ни один из моих детей так и не был замещен призванной душой.

А вот София была.

София, слава богам, в прошлой жизни была тоже девушкой… в смысле Женщиной.

Да, со специфическими привычками и склонностями, но она была хорошим специалистом. И что с того, что она на работе включала Короля и Шута?

Музыкальные вкусы на профессионализм не влияют.

Что же до её дара, то он проснулся, если мне не изменяет память, в возрасте около семи лет.

Да, точно. Семь.

До семи София как прилежная ученица читала, изучала и училась как подобает хорошему ребёнку. Да, порой это выглядело странно, когда пятилетний ребенок решает логарифмы и производные, но…

У нас же род особенный, нет?

Как бы там ни было, учителя не могли не нарадоваться, а я… Что я? Я старался приезжать каждые выходные, пока учился, и забирал её в фамильную библиотеку.

Дар же у неё проснулся…

Да, согласен, маму она знатно напугала. Я как-то не подумал, что София может выкинуть подобное.

Я спокойно сидел с задумчивым видом и обнимал со спины Дашу. У неё в руках была книга, по-моему это было что-то вроде «Работа с рубцами на силе воды высшего порядка» или около того. Я её держал за грудь и в седьмой раз перечитывал параграф по функциональному назначению объёмных рун Шартрака.

Тут звонит мама и заявляет, что обнаружила у Софии в коробке с игрушками спрятанную дохлую кошку.

Которая шевелится.

Мда.

Пришлось срочно лететь домой.

Нет, дело было не в кошке.

Подумаешь, труп. Всего лишь кошка. Вот был бы человек — тогда были бы вопросы, а так…

Меня волновало, как кошка попала в дом?

У нас, знаете ли, сарай настороже стоит и жутко ревнует к территории поместья.

Знаете, что она сделала?

Она составила целый план.

Сначала, когда её возили к стоматологу… Да, у некромантов тоже болят зубы, и у них может быть неправильный прикус.

Так вот, когда её возили к стоматологу, она выцыганила себе Степана в сопровождающие. Сначала якобы поддалась его уговорам и за мороженку согласилась съездить к врачу. Затем она капризничала при маме и специально успокаивалась при Степане. Три посещения хватило, чтобы мама быстро поняла суть и посылала Степана с Софией без малейших угрызений совести.

Со Степаном эта мелкая зас… Эта юная некромантка изменила тактику и выпрашивала каждый раз нового хомячка. Хомячки благополучно жили в клетке, и когда начали плодиться…

Софочка начала подкармливать сарай.

Мелкая, хитра…

Для понимания, убивать хомячков она не стала. Могла, но не стала.

Она их носила к сараю и как бы случайно оставляла их внутри, а спустя несколько минут возвращалась и забирала то, что от них останется.

Моя сестренка была уверена в том, что если её выдернуло в этот мир, значит, у неё должен быть дар.

И так моя ненаглядная Софочка экспериментировала на остатках хомяков, но, как вы понимаете, там от хомяков оставалось не так чтобы прям много.

И что сделала София?

Разложила на заборе кошачью мяту, дождалась очередной кошки, а затем наглым образом, отвлекая сарай от раздавленной кошки хомяками, забрала себе бедную лохматую жертву.

Мда.

София никогда не просила меня напрямую, лет до двенадцати. Как раз тогда я начал её учить. Нет, трактат я ей не дал, сам ещё не дошёл до степени, когда был уверен в своих силах. Да и он не давал мне скучать.

Помню, я тогда попросил начать играть с Лёней. Она его тогда игнорировала и считала совершенно не интересным.

Я не раз пожалел о том, что София согласилась на те условия.

Но что-то я забегаю вперёд.

Когда…

Да, когда я вернулся с очередной встречи с дедушкой Аму, я… Я долго думал.

Думал о истории и том, что происходило в Европе… Да и на всем континенте.

Нет, я сейчас не о политике.

Я о противостоянии светлых и тёмных.

И это…

Это навело меня на мысль о природе… Природе появления пожирателей.

Я не сразу пришёл к этой мысли, но в разговоре с дедушкой Аму я за это зацепился.

Кто они?

Откуда взялись?

Почему объединились?

Это оказалось ключом.

Настоящим ключом к решению.

Глава 14

ОСТОРОЖНА!

НЕ ВЫЧИТАННО!

Гарри сидел за столом с задумчивым видом.

Ночь в этот раз выдалась пасмурной. Небо было затянуто полосками облаков, но между ними то и дело выглядывала полная луна.

— В этот раз ты подготовился лучше, — хмыкнул высший вампир, вышедший из тьмы ближайшего дерева.

— Дедушка Аму? — улыбнулся Гарри. — Да… Припомнил ваши слова про послевкусие от химии.