Ты красавчик, Гарри!

— Теория, построенная на основе равновесия и компенсации любой силы. Там, где много одаренных светом, рано или поздно появится тот, кто будет с тёмным даром. Там, где в роду много огня, рано или поздно появится вода. Понимаешь, о чем я?

— Да. Слышал про это, — закивал Гарри. — А исходник глянуть дадите?

— Если Георгий Святославович одобрит, дам почитать перевод, — кивнул Васильев. — А пока тебе надо понять, что все готовятся.

— К чему?

— К большой драке за власть, влияние и передел мира. Каждый копит силы. За кулисами создаются и рушатся союзы, одаренных натаскивают как могут, и идёт гонка вооружения, способного убить на поле боя одаренного. Сейчас очень непростое время, Гарри и будь моя воля, то я бы…

Тут Васильев умолк, взглянул на парня и махнул рукой.

— Что? Договаривайте, — хмыкнул подросток. — Сказал А, тогда говори Б.

Следователь оглядел тяжёлым парня.

— Я бы обязал тебя на половые связи. Раз в неделю бы привозил к тебе проверенную девушку из армейских. Возможно, простолюдинку, главное, чтобы с даром.

— А не боишься, что тогда бы я… немного обиделся?

— Боюсь, — кивнул Васильев. — Я много читал исторических очерков. Про таких, как ты, Гарри. Обида некроманта — жуткая вещь. И не я один их читал. Поэтому ты можешь быть спокоен. С тобой так никто не поступит. Даже если целитель после колледжа может в бою может сохранить жизнь целой роте. А тот же целитель после университета в бою сможет эту же роту привести в боеспособное состояние за несколько минут.

Гарри тяжело вздохнул.

— Подготовленный одаренный с силой огня после колледжа может накрыть квадратный километр огнём и поразить живую силу противника без магической защиты. А тот же одаренный после университета этот квадратный километр накроет так, что выжжет весь воздух. Две минуты, Гарри и там будет нечем дышать. Если там не было умников с кислородными баллонами, то ни одна защита не поможет. Кто не сгорит, тот задохнется.

— Вас послушать, так вы уверены, что мы будем воевать, — буркнул Гарри.

— Война уже идет, — ответил Васильев. — Дипломаты рвут подметки, чтобы вывернуть ситуацию в свою пользу. Их убивают. Я точно знаю о шестерых, кого привезли в гробу. Спецслужбы вертятся как могут, но они не боги. Мы воруем технологии и изо всех сил стараемся, чтобы не украли наши. Ты в курсе, что шведы создали артефактный снаряд для орудий, который на минуту поднимает такое возмущение магии в месте попадания, что никакая магия не может работать нормально и идёт в разнос?

— Первый раз слышу.

— Зато теперь знаешь. И мы работаем над этим фактором. Снаряд мы уже повторили, хоть и гораздо слабее, но сейчас работаем над экранированием артефактов. Как-то так, Гарри. Если войска сидят в казармах и никто не бьет из орудий, это не значит, что война не идёт.

Молодой некромант хмыкнул и взглянув на следователя спросил:

— Поди и подвалы уже приготовили?

— Никто ничего не готовил. Да и незачем. Спецпомещений, экранированных от магии, у нас хватает. Агенты-маги у нас тоже попадаются. В обычную тюрьму их не посадишь, — фыркнул Васильев. — То, что я тебе сказал, исключительно моё личное мнение. И нет ничего страшнее, чем взбунтовавшийся некромант в стране на пороге войны. Ничего не бойся. Никто тебя не тронет и слова не скажет. Даже если ты спальный район Москве на воздух поднимешь.

— Как-то слишком откровенно, — буркнул Гарри и, взглянув на следователя, спросил: — Случилось чего? Вы сегодня какой-то хмурый.

Мужчина покосился на подростка, вздохнул и произнёс:

— Брата на задании убили.

Гарри пару секунд рассматривал своего куратора, после чего сказал:

— Мои соболезнования. Надеюсь не из-за меня…

Васильев отвёл взгляд и уставился на ритуал.

— Не имеет значения. Главное, чтобы не зря.

* * *

На Невской улице по традиции развесили гирлянды.

Из-за того, что огоньки были жёлтыми и гирлянды висели густо, складывалось впечатление жёлтого светящегося покрывала, которое полностью накрывало улицу.

— Красиво, — тихо произнесла женщина, ехавшая в инвалидном кресле.

— Ага. У нас такого не делают, — кивнул Степан, кативший каталку. — Тут много что по-другому.

— Сложно?

— Да. Люди другие. Связей нет. Всё через деньги решать придётся.

— А с учёбой как? — спросила мать.

— Нормально. Тяжело, но нормально. Здесь три шкуры дерут по знаниям.

— Лучше учат?

— Не сказал бы… просто спрашивают строже. Ну, и на взятки намекают, куда без этого, — хмыкнул Степан и, заметив, как недовольно вздохнула мать, добавил: — На которые у меня денег нет. Мам, там такие суммы, что я удавлюсь быстрее, чем за зачёт или экзамен столько отдам.

— А хозяин твой, Гарри, что говорит?

— Он тоже против взяток. Да и я пока вывожу. Тяжело, но вывожу. Если бы меня дергал каждый день — были бы проблемы. А пока вполне себе можно учиться.

— Он тоже учится?

— Да. Две недели от него ни звонка, ни привета.

— Ему тоже, наверное, тяжело, — кивнула женщина.

— Не без этого, но… Нет. Все правильно. Он узнал, как я устроился, и занялся своими делами. Мы же не друзья какие, чтобы звонить и спрашивать: «Как дела? Чего делаешь?».