Ты красавчик, Гарри!

Какое, к черту, поместье и понимание моего наследства?

Но давайте подумаем, что будет, если ты закроешь полностью излучение на рунном артефакте?

Да, мы получим КПД безумных величин, ограниченное исключительно сцеплением колес с поверхностью. Правильно?

Ладно, резина — инертный материал и перенесёт руны вполне себе неплохо, но всё не так просто.

Есть один маленький нюанс.

— Всё же надо было проверить, — заметил Борис, поправляя шлем и защитные артефакты на груди.

— Проверили бы, и нас бы спалили, — буркнул Гарри и покосился на скамейку, откуда за ним наблюдал Меньшиков. — Да и переделывать гроб бессмысленно.

— Гарри, — недовольно шмыгнула носом девушка от прихватывающего щеки морозца. — Ты не мог попробовать на чём-то другом?

— Ну, прости, что у меня так мало крови. Поллитра на пробу и поллитра на прототип, — проворчал парень и поправил шлем. — Ты смерти моей хочешь?

— А по-моему ты хочешь нашей смерти, — проворчала девушка. — А что если рванет?

— Не должно.

— Не должно или не рванет? — уточнил Боря.

Гарри хмуро взглянул на друга, вздохнул и признался:

— Не должно.

— По крайней мере, если мы превратимся в умертвий, то вместе, — сокрушенно покачал головой Борис.

Ребята уселись в гроб. Спереди, на рычагах управления Гарри, за ним сидела «батарейка» — Екатерина, и замыкающим запасным аккумулятором — Борис.

— Гонщики готовы?!! — раздался громкий голос судьи на старте, роль которого доверили Бакыту Бакытбековичу.

Водители четырёх артефактных ездовых средств подняли руки.

Первым стояла лавочка, на которой сидело трое человек. В роли водителя был Меньшиков, а за ним ещё двое пассажиров, среди которых был студент артефактного факультета Иван.

Рядом с ним на табурете с креплениями для ног, подушкой под задницей и вожжами сидел высокий худой парень с огромной лохматой шевелюрой — подающая надежды звезда четвертого артефактного курса Филип в ковбойской шляпе, рубашке и джинсах.

Дальше находился гроб на колесах, в котором сидела компания из Гарри, Екатерины и Бориса.

Последним оказалась команда из целительского факультета из двух девушек, сидевших в большой чугунной ванне, на ножках. Посреди ванной торчала мачта со сложенным парусом, впереди по курсу торчал черенок то ли от швабры, то ли от лопаты, а сами девушки были одеты как настоящие флибустьеры.

— Почему в командах разное количество человек? — задумчиво спросил глава тайной канцелярии, прибывший на гонки по приглашению директора.

— Ляшев настаивал на том, что в команде могут быть только те, кто участвовал в разработке и изготовлении артефакта.

— Могут или обязаны? — уточнил Романов.

— Могут, — ответил мужчина.

— А почему такой странный вид?

— Объявлено три номинации. Первая — оригинальный внешний вид. Вторая — отличное техническое выполнение артефакта. И третья — награда победителю.

Судьи подняли клетчатые флаги, давая знак артефакторам-гонщиками приготовиться, а один из судий поднял в небо специальный сигнальный пистолет.

Катя в этот момент положила руки на руны, запуская силу по системе рун.

— Держись, — прошептал ей Борис, схватившись за края руны и, нагнувшись, поцеловал ее в щеку. — Держись крепко. Если что, я помогу.

Девушка кивнула и нахмурилась, услышав, что Гарри что-то шепчет.

— Гарри? Что ты там бормочешь?

— Раз-два-три-четыре! — уже громко произнёс Мрак-Беленький. — МЫ ХРЕНАЧИМ НА БЕНЗИНЕ!

БАБАХ!

Борис активировал полный ход, заставив колеса, по оговоренному плану, сделать несколько оборотов на месте, разогревая поверхность резины трением. Всего секунда, но за это время вперёд вырвалась безумная табуретка, наездник на которой залихватски схватил шляпу с головы и закричал во всю глотку:

— У-У-УИ-И-ИХ-А-А-А!

За ним тут же пристроилась лавочка, и с места сорвался гроб на колесиках.

Девочки с целительского остались на месте, и зрители уже подумали, что артефакт дал сбой, но не прошло и двух секунд, как из-под ванны ударил поток воды, и она начала разгоняться.

К первому повороту гонщики подошли плотной группой. Первым все так же уверенно скакал бешеный табурет, за ним была ездовая лавочка, гудящий от напряжения рун гроб, и замыкала четверку артефактная ванная с гордым именем на борту «Фрегат Крузенштерн».

Однако первый же поворот сразу определил недостатки артефактов.

Лавочка, несмотря на свою скорость, оказалась слишком инертной и едва вписалась в поворот, пройдя по внешнему радиусу, а задней частью цепляя обочину. Табурет слегка притормозил и перешёл на резкие и мощные прыжки, за три раза пропрыгав поворот, и тут же снова начал набирать скорость. Команда «Булгур» прошла поворот по-спортивному: боком, заглушив руны сцепления колёс с трассой и устроив дымовую завесу из паленой резины.

Девушки флибустьеры вошли в поворот довольно оригинальным способом. Вначале они обе уселись на борт, со стороны внутреннего радиуса и накренили буквально плывущий артефакт, а когда поняли, что могут не войти, то выбросили якорь.

Настоящий, небольшой якорь, держась за веревку которого и упираясь ногами в борт, они филигранно вошли в поворот, совершенно не потеряв скорости и вырвавшись на второё место.