Ты меня бесишь!

— Нет, просто путь длинный, — никак не хотелось признаваться парень. Ага, как же. Будто я не запомнила, сколько до дома идти.

— Давай спросим у кого-нибудь дорогу, — предложила спустя еще несколько минут бессмысленной ходьбы.

— У кого — у птиц? — с иронией спросил он. Злюка и бука, а не парень. Пессимист во всей красе.

— Нет, у таких же собирателей грибов, к примеру, — сдержанно ответила.

— Нет, — упрямо возразил он.

— Да почему? — в недоумении уставилась на него. Такими темпами мы будем вынуждены ночевать в лесу.

— Потому что я так сказал, — отрезал парень.

Шикарный ответ! Настроение было хуже некуда — я устала как морально, так и физически, выхода из леса не видно, даже сеть не ловит, чтобы занять себя болтовней с нормальными общительными людьми!

— О, — обрадовалась я, увидев человека среди деревьев. — Вон и парень какой-то!

— Дальше что? — остановил меня Влад, взяв под локоть.

— Спрошу у него, — уверенно заявила.

— Нет, — упрямо сказал он. Вот упертый! А еще мне что-то говорил…

— Хорошо, — решила схитрить. — Отпусти мою руку, больно, — многозначительно указала на его хватку. Нехотя Влад это сделал. А уже через несколько мгновений я на всех парах точно сумасшедшая бежала к незнакомцу — еще не хватало из-за одного упрямца заблудиться в лесу окончательно.

— Молодой человек! — окликнула паренька и обаятельно улыбнулась. — Не подскажете дорогу к деревне? А то заблудилась...

— Конечно! — последовал мгновенный ответ. — Как я могу отказать такой очаровательной девушке! — широкая улыбка осветила лицо приятного молодого человека. — Могу даже проводить.

— Буду премного благодарна, — обрадовалась я, раздумывая как раз над ответкой Владу. Кстати, чего его так долго нет?

— АНЯ! — как гром среди ясного неба прозвучал его голос. А вот и он. От страха решила не оборачиваться.

— Это вас зовут? — с любопытством посмотрел мне за спину парень.

— Нет, что вы! — поняла, что хочу увидеть теперь его ревность. Глаз за глаз, зуб за зуб говорите? — Меня Лариса зовут, — ляпнула я первое имя, вплывшее в голове, и чуть сама не поперхнулась воздухом. Мда уж… Угораздило же из всех имен выбрать именно это…

— Аня, вернись немедленно! — близко-близко раздался его голос. Бррр… Аж мурашки по телу.

— Может это все же к вам? — предположил уже не столь довольный парень с опаской.

— Нет, что вы, — махнула рукой и нервно рассмеялась. — Я же говорю — меня вообще Лариса зовут, а парень какую-то Аню видимо дрессирует.

— Кстати, а как вас зовут? — попыталась перевести тему разговора. Пусть помучается Владик, а то, видите ли, нравится ему, как я ревную. Так и я тоже хочу получить свою порцию удовольствия от этого процесса. Кажется, уже начала — кааайф….

— Аня с именем Лариса предупреждаю в последний раз!

Я почти испугалась, но не будет же Влад что-то предпринимать в присутствии незнакомого человека. А ещё нарочно не оборачивалась в его сторону для сохранения своих нервных клеток.

И не раздумывая, сказала заговорческим тоном:

— Не понимаю, о чем говорит этот сумасшедший, — пожала плечами. — И почему будто ко мне обращается — я его знать не знаю. Может он дикарь, который от долгого проживания в одиночестве спятил? — добавила в голос искреннего сочувствия.

— Возможно, — согласился парень. — Вот и прекрасно! — обрадовался он чему-то, а я, мило улыбаясь, подошла к нему ещё ближе, чувствуя испепеляющий взгляд затылком.

— Куда это собралась? — процедил сквозь зубы Влад, втиснувшись между нами. В его глазах разгоралось бешеное пламя. И судя по нему по головке меня не погладят… Выжить бы…

34

— Так вы знакомы? — спросил бесстрашный парень.

— Ты еще здесь? — не отводя от меня сверлящего взгляда, прорычал В.Н.О. тому.

— Я у девушки спрашиваю, — не растерялся тот.

Черт! И зачем я его втянула? Влад сейчас сожжет пока еще смелого путника своим дьявольским взглядом — у меня-то хоть мини-иммунитет развился — какая-никакая, а защита, а у парня его нет...

Представила будущие статьи в газетах: «…в ничем не примечательной деревушке «Балкуро» случился невероятный инцидент — житель — парень двадцати лет — обратился в неадекватном состоянии в полицию и уверял, что в деревне живет настоящий зверь в образе человека, от столкновения с которым он чудом остался жив. Говорят, что у обратившегося нашли две прожженные дыры непонятного происхождения. А еще по некоторым сведениям парень странным образом перестал ходить…»

— Да, — немногословно прошептала я, молясь, чтобы он свалил.

— Вам помочь? — с участием спросил тот. Он что, реально не понимает, что своими вопросами роет себе могилку? Такую глубокую и спрятанную в этом прекрасном лесочке.