Мак сначала не понимает, слабо трепыхается, пытаясь вырваться. Затем до него доходит, и он просто замирает, пытаясь всё обдумать. Если там было, конечно, что обдумывать.
Но мысли, вялые и сбивчивые, лёгкие до этой минуты, становятся тяжёлыми и причиняющими дискомфорт.
Что если он пошлёт Хеда, а тот, к тому же будучи пьяным, изобьёт его или превратиться в зверюгу и перегрызёт ему горло?
А если Мак сделает (если сумеет, он не знает, как…), может, его не будут трогать? Может, так он хоть как-то станет… ближе?
Конечно, не в этом смысле. А в смысле, заслужит одобрение?
Нет, всё равно звучит ужасно и неправильно.
Ужасно… Бьётся эта мысль у него в голове, когда он расстёгивает Хеду ширинку.
А дальше Мак почти ничего не думает и не чувствует. Разве что его подташнивает. И наступает темнота.
***
Хедрик возвращается домой вечером следующего дня и пересказывает скомканные отрывки времяпрепровождения с отцом Соро.
— И это, — добавляет он, хмурясь, — кажется, Мак мне реально отсосал.
Соро цокает и кривится, нарезая мягкий, невесомый хлеб на деревянной доске.
— Отвратительно… — он не ревнует, понимает, что совсем нет причины, хотя ему и не приятно, но повторяет, правда уже спокойнее: — Отвратительно. — И обижается на другое: — А если бы вы пригласили меня к себе, ничего подобного бы не произошло! Эл обиделся на меня, что ли?
— Не думаю, что он умеет обижаться.
Но да, Элизар сказал Соро не брать с собой, об этом Хед решает не говорить. И снова морщится.
— Он же мой родной брат… Неужели нельзя было мне врезать? Я, наверное, о тебе думал в тот момент…
Соро странно улыбается, и сочувственно смотрит на Хеда, решая всё-таки его хоть как-то успокоить.
— Он был пьян, — но, сказав это, пугается, что наградил теперь Хеда чувством вины.
— Да, — Хедрик стонет. — Я всё равно такого не ожидал.
#6. Деловая встреча
Мак разлепляет глаза лишь к вечеру, и на следующий день ходит варёным. Избегает общения со всеми и не смотрит никому в глаза. Умудряется снова не выспаться, и на другой день идёт в школу уже не такой уверенный в том, что стоит обязательно отыскать то юное чудо, с которым он познакомился в магазине.
К своему ужасу Мак понимает, что всё-таки забыл её имя, и первые два урока только и делает, что пытается вспомнить, игнорируя косые взгляды и замечания о его внешнем виде и поведении.
Он мрачной тонкой тенью обходит всю школу, пытаясь найти её взглядом, но безрезультатно. И только к концу обеда приходит мысль поискать её в столовой.
Она сидит за одним из столиков с какой-то девчонкой с двумя косичками тёмных волос. Они смеются и бурно что-то обсуждают с учебниками в руках. Литература, кажется.
Мак коротко выдыхает, собираясь с мыслями, нагоняя на себя решимость, и направляется к ним.
— Привет Сонь, — сам не замечает, как вспоминает имя. — Я нашёл тебя, — улыбается, и улыбка выходит какой то глупой. Он чувствует это и убирает её с лица. — Идём, — звучит уже угрюмо и даже угрожающе. Поэтому Мак мрачнеет, и это усугубляет его положение.
Соня приподнимает бровь, ожидая пояснения. Её подружка фыркает, разглядывая его и хватается за коленку Сони, будто чтобы её удержать. Хотя та никуда не собирается.
— Привет, — говорит она.
— Я не знал, как тебя найти, — лихорадочно обдумывает он, как исправить её впечатление от его слов, да и внешнего вида, — а ведь я… Я обещал, помнишь? Ну, мы познакомились возле луж лимонада.
Нет, как-то тупо…
Он достаёт из кармана жвачку, упаковка почти целая, но край её уродливо изорван.
— Хочешь? Ты ведь, наверное, пообедала. А их жуют…
Да, отлично: «их жуют после еды, чтобы зубы были чище и изо рта не воняло». Именно это нужно говорить девушке…
Мак вздыхает и смущённо улыбается, признаваясь:
— Веду себя, как дурак. Мне просто никто так раньше не нравился, чтобы я… Чтобы происходило… вот это, — жестом руки указывает на себя, имея виду своё поведение. — Прогуляемся?
На этом звенит звонок и Соня всё-таки поднимается.
— Увидимся после урока, — говорит она со странной улыбкой и уходит, держа подружку за руку.
— Что, правда хочешь общаться с ним? — доносится до Мака её голос.
Но ответ Сони, если он и был, до него не доходит.
Мак ещё стоит какое то время, глядя им вслед, затем оживает и прячет, наконец, жвачку обратно в карман.
Весь урок он сидит задумчивый и на удивление спокойный. Даже что-то отвечает по теме, пусть и не всегда правильно.
Лишь к концу Мак нервничает, поняв, что они не условились о месте встречи. Да и Соня может передумать.
Как только звенит звонок, он вылетает из класса, чтобы закрыться в туалете и проторчать там пару минут у зеркала, пытаясь намочить и зачесать волосы так, чтобы они держались в одном положении, и при этом не выглядели мокрыми и прилизанными.
Затем он выходит и обводит коридоры лихорадочным взглядом, пока не догадывается снова зайти в столовую.
Прямо на входе его выцепляет тонкая белая ручка и тянет к стене.
— Жвачка всё ещё осталась? — спрашивает Соня, разглядывая его снизу вверх.
— Д-да, — Мак достаёт упаковку и протягивает ей, готовый отдать прямо так, всё. — Привет, — говорит он, и мысленно себя проклинает.