Ты меня полюбишь

Время до ужина тянулось для Ви бесконечно. Задолго до того, как наступила пора спускаться к трапезе, она велела своей горничной приготовить ей платье. Свой выбор герцогиня остановила на наряде болотного цвета, украшенного золотистыми лентами и замысловатой вышивкой. Наряд был немного смелым для простого ужина в кругу домашних, но Вирджиния собиралась продемонстрировать себя перед мужем в самом лучшем свете.

Волосы Эмма уложила в элегантную причёску, оставив несколько прядей кокетливо спадать на лицо.

Когда с приготовлениями было закончено, часы, стоящие на полке, показывали семь вечера.

Смерив своё отражение довольным взглядом, Вирджиния поспешила вниз. По пути она столкнулась с Себастьяном, который, поймав её в свои объятья, не желая отпускать.

- Воробушек, давай забудем об ужине и отправимся гулять по ночному Лондону? - склонившись к её уху, шепнул он,крепче прижимая к себе, - очередной вечер в компании Моники я точно не вынесу!

Ви наслаждалась его близостью, а аромат хорошо знакомой ей туалетной с сандаловым деревом воды заставлял сердце биться сильнее, но она прекрасно понимала, что им необходимо решить вопрос с сестрой прямо сейчас, иначе им стоит ожидать очередной истерики с её стороны.

- Бастиан, возможно, мы сможем перенести прогулку на другой день? - поймав взгляд супруга, произнесла Вирджиния, не делая попытки выбраться из приятного плена. - Моника ожидает нас, надеясь, что ты поможешь ей обзавестись поклонниками!

- Неужели? - хитро усмехнулся Себастьян. - Отчего мисс недовольство решила, что я стану помогать ей с поисками того несчастного, который решит связать с ней свою жизнь?

- Потому что я сказала ей об этом, - виновато произнесла Ви, - я подумала, если к делу подключатся твои знакомые или друзья, тогда мы сможем как можно скорей отдать заботу о Монике её супругу....

- Пожалей моих друзей, воробушек! - в притворном испуге воскликнул Себастьян.

- Но ведь Моника теперь - сестра герцогини с большим приданым, мы можем пощадить твоих друзей и найти желающего сделать хорошую партию, - предложила Вирджиния, прищурив глаза.

- Или того, в кого она сама влюбится.

- Но поможет ли это? Пожелает ли такой человек жениться на капризной девчонке?

- Моника обязательно влюбится и станет хорошо себя вести хотя бы для того , чтобы обратить на себя внимание кавалера, - сказал Себастьян, - я уверен, что она умеет быть хорошей девочкой. Тогда мы быстро организуем самую пышную свадьбу года. И тогда уж муж не сможет от неё сбежать.

- А мы вздохнём свободно, - хихикнула Вирджиния, чувствуя себя заговорщицей.

Глава 13

В малой столовой, которую использовали для семейных ужинов, было очень уютно.

Герцогиня довольно оглядела стол, изобилующий разнообразием блюд. Экономка всегда советовалась с ней по поводу меню, но Ви до сих не могла привыкнуть к подобному разнообразию.

Суп с зайчатиной, картофельное пюре, седло барашка, куропатки, пудинг, бланманже... Список мог продолжаться бесконечно, ведь Вирджиния первым делом отметила те блюда, которые вызывали у неё особый интерес, и вносила их в меню.Отдав предпочтение супу и куропатке, она не заметила, как наступило время десерта, и слуги сменили блюда.

Беседа во время трапезы была довольно приятной, но герцогиня ничего не запоминала, во время отвечая на заданные вопросы. Всё её внимание занимал Себастьян, сидевший во главе стола. Она сидела справа от него, но её не переставала волновать его непосредственная близость.

- Ваша светлость, Ви сказала, что вы можете помочь мне найти подходящего кавалера, - кокетливо произнесла Моника, поднося к губам кусочек вишнёвого пирога.

Её глаза при этом непрерывно смотрели на собеседника, отчего Вирджиния почувствовала раздражение. Аппетит резко пропал, а в груди затаилось нехорошее предчувствие. Она сама предложила сестре помощь мужа, но уже начинала жалеть об этом.

- Я непременно представлю вас своим холостым друзьям, мисс Моника, - наконец услышала герцогиня, - возможно, это удастся сделать ещё до бала, который я собираюсь устроить в честь дня рождения Вирджинии. И тогда вы сможете окончательно сделать свой выбор, конечно, если кто-то из них придётся вам по душе.

Ви отметила, что муж совершенно не обратил внимание на кокетство Моники. Он продолжал трапезу как ни с чём не бывало, что немного успокоило герцогиню, которая намеревалась в самое ближайшее время побеседовать с сестрой о том, как следует себя вести незамужней девице.

Ей не хотелось думать, что Моника намеренно пытается заигрывать с Себастьяном. Возможно, тот факт, что она считает герцога близким родственником, заставил её вести себя столь фамильярно.

После ужина все перешли в гостиную, отойдя от традиции, позволяющей мужчине остаться наедине с собой и выпить бокал портвейна.

Ви была очень этому рада, потому что не была уверена, что сможет держать себя в руках и не выскажет сестре всё, что накопилось у неё за этот вечер.

Супруг, вероятно, заметивший её состояние, предложил игру в шахматы, так как запомнил, что Моника терпеть не может эту игру.