Ты мне не брат

– Сюда! – тяну Хью за руку, и он идёт за мной следом, смирившись с моими сегодняшними капризами.

Мягкое сиденье стула достаточно удобное, а вьющийся по низкому заборчику плющ добавляет уюта общей обстановке. Я рассматриваю всё вокруг, пока мы ждём заказ, и чуть позже замечаю, что Хьюго сегодня особенно молчалив.

– Что-то произошло? Ты неразговорчив.

Он поднимает на меня взгляд своих голубых глаз, и я замечаю на красивом лице новую эмоцию – тревогу.

– Послушай, я хотел тебе напомнить, что через неделю у нас семейный ужин… – Хью играл пальцами с лежащей на столе вилкой – не свойственный ему нервный жест, от которого я сама начала нервничать.

– Я помню. Не понимаю только к чему ты клонишь.

– В общем, мой брат Ритчел возвращается домой и тоже будет на ужине.

На мгновение мы прервали наш разговор, пока официант расставлял блюда, и я вспоминала обо всём, что знала про братьев Клеров.

Я помню, что отношения Хьюго и Ритчела не очень хорошие. Его брат учился за границей, и вот-вот должен был вернуться, но мне неясно отчего Хью на взводе. Может переживает из-за того, что они не виделись несколько лет? Или боится, что его брат не поменял свой разгульный образ жизни и что-то натворит из ряда вон? Я могу только гадать в этом случае, потому что как бы это ни было странно – Ритчела я никогда не видела вживую, только на фото. Ну и ещё слышала много рассказов о том, что он всегда портит репутацию семьи Клеров, которые за последние годы стали ещё более уважаемыми в своём кругу.

– Чего ты боишься? – решаю спросить напрямую, ведь, в принципе, мы всегда откровенны друг с другом. А сейчас у меня такое ощущение, что Хью чего-то не договаривает.

– Просто не хочу, чтобы он снова взялся за старое. Особенно сейчас, когда наша компания процветает. Если Ритчел что-то натворит, то это сразу же попадёт в прессу.

– Не стоит раньше времени себя накручивать.

На парня мои слова особо не подействовали, но я только теперь задумалась почему семья Клеров практически выгнала сына в другую страну на учёбу? Я не видела Ритчела потому, что Хьюго никогда не приводил меня к себе домой, если его брат был там. Ну не может же он быть настолько ужасным, что Хью меня оберегал от встречи с ним? Прям какая-то семейная тайна намечается. Хотя раньше мы хоть и были знакомы с Хью, но не думали, что наши свидания зайдут так далеко и мы на самом деле поженимся. Но глядя в этот момент на своего возлюбленного, я не вижу былого спокойствия и уравновешенности.

– Всё будет в порядке, Хью. Вы ведь одна семья!

– Да. Просто ты многого не знаешь о том, как развивалась наша компания, и Рич рушил всё, над чем мы так усердно работали. Я просто не хотел волновать тебя этими проблемами.

– Постой… Ты боишься, что твой родной брат отберёт твою долю фирмы? – догадалась я, делая выводы из его слов.

– И это тоже. Он ведь старший. Как правило, старшим детям полагается большая доля. Мне неприятно думать о том, что я могу лишиться всего, чего достиг, если Ричи вдруг вздумает соперничать со мной как раньше.

– Ох, Хью. Уверена, твой отец этого не допустит. И я всегда буду с тобой рядом, поддержу тебя.

– Я знаю, милая. Спасибо!

Хью сжал мою ладонь в знак благодарности, а я ему улыбнулась. Теперь я тоже боялась предстоящего семейного ужина, на котором могу стать лишней. Мне совсем неохота быть свидетельницей семейной ссоры, если таковая произойдёт.

Когда мы возвращались к оставленному неподалёку автомобилю, я уже не замечала фокусников и уличных музыкантов, а погрузилась в новые мысли. Надеюсь, Хьюго перегибает палку, и приезд его старшего брата не станет настоящей катастрофой!

Глава 4

Как хорошо, что сейчас были каникулы. Мне нравилось учиться, и я с нетерпением и некой грустью ждала своего последнего учебного года. Но предвкушение от встречи с отцом, который часто жил в нашем доме у моря, заставляло меня хотеть лета постоянно. Ведь только летом я ездила к нему вместе с мамой.

Клеры и там были нашими соседями, потому что эти дома выделяла фирма, в которой работали наши семьи. Несмотря на свои обязанности перед другой компанией, мой отец много помогал отцу Хьюго Вильяму, отчего так сложилось, что наши дома стояли бок о бок и у моря, и в городе.

Мама ездила к папе часто, да и он приезжал в город. А вот я наведывалась только летом. Наверное это будет последний год, когда я смогу проводить столько времени на пляже. Через год мне придётся подыскивать себе работу. Но я точно не хочу работать у отца. Хотя он на этом настаивает, и моё несогласие приводит к нашим ссорам. Мой отец Оскар очень принципиальный и достаточно строгий, в отличии от мамы. У него имя даже звучит твёрдо – Оскар. А у мамы, хоть оно не склоняется, в нём чувствуется мягкость – Эйми. Мне нравится это имя. Я бы хотела назвать так свою дочь в будущем, если она у меня когда-то будет. Даже, если это глупо.