До офиса тоже добралась в рекордные сроки. Все же, как ни крути — а летом по городу довольно приятно передвигаться. Люди разъехались, кто куда, дорога почти пустая. Парит страшно, и вонь от асфальта, но в прохладном салоне автомобиля — совсем другое дело. Несколько лет назад Стелла приобрела кабриолет на такую погоду. Но буквально через пару поездок пожалела о покупке. То, что на экране телевизора выглядело как ожившая мечта — на деле оказалось той еще свистопляской. Красиво повязанный платок Стеллы улетел на первом же повороте, солнечные очки стали кладбищем для бог его знает какого количества насекомых. Да что скрывать — те даже в рот набились! К концу поездки Стелла не знала, что ей сделать в первую очередь — продать машину, организовать поминки по невинно убиенной мошкаре, либо же, для начала, расчесаться. Потому как на голове, после поездки в кабриолете — был еще тот праздник!
Улыбаясь своим воспоминаниям, Стелла вошла в спорткомплекс. Заглянула к Люсе, плавным росчерком пера подписала счета на оплату и побрела к себе. На двенадцать у женщины было намечено совещание с юристами, и она планировала еще раз более детально изучить документы.
Телефон оповестил о новом сообщении.
«Успел! Хотя одна горячая штучка сделала все, чтобы этого не случилось!»
«Эта та, которая кругленькая?» — подначила любимого Стелла.
«Это та, которая ты»
«Отключай телефон, командир. Быстрей улетишь, быстрее вернешься. Люблю»
В ответ пришел смайлик с сердечками вместо глаз. Прогресс — Копестиренский овладел эмодзи. Полиглот, одним словом. Стелла еще раз задумчиво перечитала их переписку и, наконец, склонилась над бумагами.
Ровно в назначенное время подтянулись юристы.
— Добрый день. Присаживайтесь. Кир, Саша… Какие у нас шансы на торгах, если уж мы заявимся?
— С Краснопольским отличные, — криво улыбнулся Кирилл.
— Кир, я не в настроении, честно. Давай сегодня без шуток.
— Да какие шансы, ну… пободаемся. Время потратим. Нам-то че? Глядишь, с кем другим порешаешь.
— А знаешь… К лучшему! В декрет уйду, какие стройки? — Стелла решительно встала из-за стола и подошла к окну. Тяжелее всего ей было прийти к тому, что порой не стоит стучаться лбом в закрытые двери. Самое главное — вовремя отстраниться. Ее бараньей натуре такая философия далась, ой, как нелегко. Но она того стоила.
— В декрет? То-то я смотрю, что ты… ну, того…
— Что я? — резко обернулась Стелла.
— Ну, кругленькая такая… — замялся Кирилл, а потом, спасая положение, добавил. — Красивая!
— Кругленькая? — у Стеллы задергался глаз, серьезно! Сговорились они, что ли?
— Красивая! — как попугай повторил за начальником Саша.
— Ну, хоть на этом спасибо! Ладно… решили, вроде, все? Не будем терять времени…
Ее сотрудники были людьми благоразумными, а потому, воспользовавшись шансом, вовремя ретировались, тихонько прикрыв за собой дверь. Впрочем, Стелла тоже не смогла усидеть в кабинете! Выскочила из него, пробежалась по коридору, под недоуменными взглядами немногочисленных посетителей, залетела к Степану.
— Ух, ты, Золото, что так резко-то?
— Привет, Степа! Вот ты мне, как на духу, скажи, я толстая?
— А ты подойди поближе, я пощупаю, — рассмеялся друг.
— Вот же ж, черт! Извини, Степ!
— Да ну! Мне даже приятно, что ты моим мнением озаботилась! Так что там по поводу лишнего веса?
— Да сговорились все! Кругленькая, говорят, представляешь? Бессмертные — не иначе!
— Ну, а ты как хотела, Золото? Родить, и при фигуре остаться?
— А что ты мне предлагаешь, толстеть вместе с суррогатной матерью? Нет, я, конечно, слышала, что порой и у будущего отца пузо расти начинает… Думаешь, у меня этот синдром?
Стелла редко когда слышала, чтобы Степан так смеялся. Громко, раскатисто, стуча крупными натруженными ладонями по довольно массивным ляжкам:
— Ой, я не могу, Золото! Держите меня семеро! Ты, что ж, дурында, так ничего еще и не поняла?
— А что я должна понять, по-твоему?
— Срок-то у тебя, какой? Месяц пятый уже, поди. Не шевелится еще Артурчиково старание?
— Ха-ха, Степа! Очень смешно…
— Стелла, у тебя месячные-то когда в последний раз были?
Тогда-то Стелла и присела. На кушетку, с которой Степа встал буквально минуту назад. Оглушенная. Испуганная. Раздираемая противоречиями на куски. Вмиг отяжелевшая, не способная даже просто устоять на ногах.
— Эй… Ты в обморок не упала?
— Нет.
Хотя была от этого дела недалека. Кровь сначала отлила от головы, а потом ударила в нее, что есть силы. Стеллу как будто парализовало. Она сидела, широко распахнув глаза и не мигая даже, каким-то совершенно ошалевшим взглядом вглядываясь в кристально-белую стену. Что хотела там рассмотреть? Непонятно. Да и вряд ли бы что-то сумела. Свет мерк. Ничего не было! Ничего… Обжигающим холодом по телу распространялась дрожь, ее знобило, да так сильно, что зубы стали стучать.
— Эээ, подруга, совсем дело плохо! Спирту могу плеснуть, ничего другого нету.
Стелла качнула головой, будто бы Степан ее мог увидеть, и медленно, по стеночке, поднялась.
— Я пойду, Степа… Мне надо…
— Что надо, горе? Посиди, хоть в себя приди!
— Мне Артуру, наверное, нужно сказать, если… Если и правда…