- Я уже рассказывала. И не раз. – Она утвердительно покачала головой. –Пыталась рассказать. Первый раз ты мне не поверил и просто ушел, в другой раз накричал, обозвав сумасшедшей. В третий напился и устроил драку, после которой мы, кстати, и попали в тюрьму. С каждым разом твоя реакция была только хуже, но ты хотя бы все забывал, и я могла пытаться снова и снова. А в этот раз ты все помнишь. Даже не знаю почему. Может, из-за перемещения, может, есть другие причины. Но теперь я не могу так рисковать. Если ты разозлишься и уйдешь в этот раз, я не смогу тебе помочь.
- Я не разозлюсь. – В эти слова он вложил весь свой дар убеждения, который магически действуя на всех знакомых женщин, оказался совершенно бесполезным перед Алисой.
- Ты всегда так говоришь.
Печально улыбнувшись, Алиса встала и, прислонившись к косяку окна, принялась смотреть на океан. Он приблизился сзади и осторожно положил руки ей на плечи. Максим был ни в чем не виноват, но чувствовал себя таковым. И, черт возьми, он готов был все забыть, только бы она попыталась еще раз.
Остаток времени они провели на пляже, сидя у океана. Наслаждаясь влажным тропическим воздухом, прозрачной водой, жарким солнцем и пронзительным криком чаек в вышине. А когда до конца отпущенного времени оставалось не больше минуты, Максим взял ее за руку, твердо пообещав, что не забудет.
Сигнал будильника, известивший о начале нового дня, заставил его подскочить с кровати и, поставив чайник, быстро побежать в душ. Так же быстро выпив кофе и одевшись, Максим бегом спустился по лестнице вниз. На календаре пятница, и Нестерова интересовало, во сколько в очередной раз Алиса появится на работе. Прошлый раз около одиннадцати. Значит сегодня надо ждать примерно в это же время.
Прадо стоял на своем привычном месте, а с «девяткой» Максим даже попрощаться не успел. Столько лет она служила ему верой и правдой и теперь осталась лишь в воспоминаниях. Причем только в его.
Стола Алисы на прежнем месте не оказалось. Принтер, списанный один раз уже на его памяти и, видимо, добрый десяток раз до этого возвышался на обшарпанной тумбочке. Приветливо похлопав его по пластмассовому корпусу, Нестеров занял место за рабочим столом, включил компьютер и принялся ждать.
- Максим Николаевич, вы сегодня как на иголках. – Караванова, положив ему на стол папку с документами, наклонилась так низко, что Нестеров даже отвернулся, испытывая неловкость. С каких это пор он начал чувствовать себя неловко от лицезрения женской груди? – У вас все хорошо? – Полина сладко улыбнулась.
- Все отлично. Не беспокойтесь. – Жестом он пригласил ее вернуться на свое рабочее место.
Максима радовало, что Караванова забыла о неосторожном приглашении на свидание. Хоть в чем-то ему повезло. О его прогуле странным образом никто ничего не знал, словно все время, проведенное на экзотическом курорте, он рутинно работал в офисе. К концу дня Максим и сам уже стал сомневаться, что был на пляже и плавал в теплых водах океана.
Алиса на работе так и не появилась. Ни после обеда, ни вечером. Покровскую Алису Викторовну никто не помнил, и создавалось впечатление, что ее и вовсе не было.
А вдруг ее, правда, нет? Эта безумная мысль на одну только долю секунды заползла в голову и Максим засомневался. Но отрицание ее существования означало только одно, он сошел с ума, причем настолько серьезно, что ему стали мерещиться загадочные перемещения в пространстве. А Карина, которую он спас, неужели ее тоже не существовало?
Кружа на машине по городу в растрепанных чувствах, Максим чувствовал, что залезает в такие дебри, из которых потом может просто не выбраться. Остановившись на светофоре, он глубоко задумался и очнулся, когда сзади послышались недовольные гудки. Ехать домой не хотелось, в баре напиваться тоже и он, остановившись неподалеку от метро, отправился в переход.
Помнится, Алиса хотела послушать местных музыкантов. Интересно, где она сейчас? Он стоял, сунув ладони в карманы пальто и подняв воротник. На улице моросил мелкий дождик, но в метро было сухо и тепло.
Проведя полчаса в переходе, Максим поднялся наверх и вдруг на противоположной стороне улицы увидел Алису. Она стояла в темном пальто, мокрые волосы свисали сосульками со лба. Руки она держала в карманах, потом достав, поднесла ко рту, дуя в озябшие ладошки.
При взгляде на Покровскую сердце Максима забилось сильнее, и он уже собирался перейти дорогу, как вдруг увидел Лекса. С пластиковыми стаканчиками горячего напитка он приблизился к Алисе и, протянув один, раскрыл над ней желтый зонтик.
Они медленно удалялись прочь, а Нестеров, словно к земле прирос. Это что же такое происходит? Значит, он ждет ее, волнуется, а Алиса преспокойненько себе прогуливается с другим мужчиной. Поймав себя на дикой ревности, Максим мысленно обозвал себя глупцом. Возможно, это болезнь так действует на мозг. Он стал слишком сентиментальным.