Я даже не думал, что буду играть в новой команде сразу на таком уровне, поэтому вполне ожидаемо удивился.
- Я? А что не так с ним? И кто такой Хэйг?
- Мне иногда кажется, что ты только притворяешься умным. Ну или притворяешься тупым, - недовольно отозвался откуда-то из за шкафчиков Спайк. – Хэйг – это я.
- Да что с вами такое?! – не выдержал я. – Неужели нельзя просто открыть рот и ответить мне нормально, не тратя время на подначки?!
- Да течка у меня на этих выходных! Течка! – выкрикнул он рассерженно, но немного смущенно.
Все сконфуженно замолкли, замерли на своих местах, и даже, кажется, перестали дышать.
- А, - заторможено кивнул я, - понятно. Ну, в первом составе, так в первом составе, - пожал я плечами, будто никакого неловкого момента сейчас и не произошло.
*
Я не хотел до последнего признаваться Филу, что на одной из недавних тренировок я получил травму, потянув голеностоп, потому что она не была моей первой, и тем более последней. К тому же, мне очень хотелось выйти с основным составом и показать все, на что я был способен во время соревнований.
В субботу утром, придя в школу в десять часов, все были собранными и молчаливо-мрачными, как это обычно и бывает у спортсменов перед важными выступлениями.
- Так, девочки, - мистер Льюис, кажется, был еще злее, чем обычно, кидая на нас недовольные взгляды, - быстренько разминаемся, делимся на две команды, и играем, но так, чтобы не выдохнуться потом в середине матча. Ясно?
- Так точно! – выкрикнули мы в один голос.
Для начала нужно было пробежаться по игровому полю, разогреться, что я и сделал, стараясь не слишком налегать на левую травмированную ногу. Вокруг сновали парни, кто, как и я, бегал неподалеку, кто отрабатывал броски и передачи, кто разминал еще не разогретые мышцы, кто делал повязки на самые больные места, в общем, все были чем-то заняты, взбудоражено готовясь к игре. Один лишь Стаб выглядел потерянным в этой толпе, нехотя кидающий с трехочкового.
- Хэй, - я подбежал к нему, немного запыхавшись, - как там Спайк?
- Нормально пока, - лениво отозвался он.
- Ясно. Ты в порядке? – я не мог не спросить, и так было понятно, что он где-то там, далеко, возможно с его другом-омегой, а, может, еще где-нибудь, и этим вопросом я давал ему понять, что это было видно невооруженным взглядом, и что ему пора бы брать себя в руки.
- Никак не привыкну, что он…ну, ты понял, - Стаб наморщил нос, кинул мяч и выругался, не попав в кольцо.
- Ага, - кивнул я, будто действительно понимая его. Хотя, это не совсем было так. Каково ему было узнать, что тот, с кем он дружил столько лет, с кем он играл в одной команде, кто принимал с ним душ после тренировок, кто не стеснялся завалиться к нему переночевать, с кем он устраивал каждую неделю посиделки-киносеансы, раз в два месяца на несколько дней превращался в похотливую шлюшку, готовую подставиться всем, кто попросит?
- Так, Атчесон, ты чего стоишь?! – услышал я возмущенный голос тренера. – Отрабатывай броски!
- Да, сэр, - ответил ему я, и, взяв один из валяющихся неподалеку мячей, принялся за дело.
*
Команда соперников из такого же небольшого городка, как наш, Брилла, прибыла за три часа до начала игры, которая была назначена на четыре после полудня. Ребята их всех знали, и поэтому встретили, как своих давних знакомых. Я не стал подходить к ним, мешать их приветствиям, но Фил сам позвал меня, махнув рукой.
- Привет, - кивнул мне капитан сборной Брилла, высокий чернокожий альфа. – Я Брендан.
- Хэй, я Дин.
- Дин наш новый игрок, помнишь, я говорил тебе? Он приехал к нам из Нью Йорка, - представил меня Бернштайн.
- Видимо, ты хорошо играешь, - пристально взглянув на меня, медленно произнес Брендан, - раз тебя взяли в уже давно сформировавшуюся команду, да еще в таком возрасте.
Я скривился в неискренней улыбке на это его заявление, и ответил ему:
- Да, я действительно хорошо играю.
Фил кинул на меня недовольный взгляд.
- Посмотрим, посмотрим, - покивал тот, усмехнувшись на мое довольно высокомерное заявление, - учитывая, что у тебя еще и травма…
- Какая травма? – удивленно обернулся ко мне капитан.
Я прищурился, поняв, что этот чернокожий альфа был совсем не дураком, хоть в обществе и считалось, что мышечная масса обратно пропорциональна умственным способностям, к тому же он, едва увидев меня, тут же оценил мои способности в игре, с учетом имеющихся слабостей, в данном случае – проклятый голеностоп. Не зря парни предупредили меня, что Брилл хоть и был меньше Вилдвуда, но команда там была далеко не слабой.
- Дин? – подозрительно прищурился Фил.
- Все нормально, кэп, - неубедительно отозвался я, глядя прямо в глаза Брендану.
- Так, Атчесон, у тебя что, травма? – теряя терпение, снова спросил Бернштайн.
- Я сказал – порядок, - процедил я сквозь зубы.
Капитан сборной соперников неожиданно громко и весело расхохотался.
- Берегись, Фил, когда этот парень станет настоящим альфой, он вас всех здесь подавит, - чуть ли не утирая слезы, выступившие на глазах от смеха, сказал он.
Я, увидев, каким мрачным стал взгляд старшего Бернштайна, поспешил ретироваться.