-Дэн, а для чего устраивают такие человеческие муравейники, как общага? - задал я давно интересующий меня вопрос. - Разве в этой большой стране так мало места, что надо поселять в одном месте столько народу?
-Ну, я не знаю, как-то не задумывался... - растерялся он. - Студенты всегда так живут и никто не жалуется. Близко к универу, дешево, весело.
-А почему ты не живешь в общаге?
-Пока не получил места, приходится снимать квартиру, - ответил он. - Как получу, то тоже перееду.
-Но почему? Ведь одному же лучше!
-Ну, да, наверно, лучше, - ответил он, - но дорого и ехать далеко. Вот в пятницу проспал и на зачет опоздал, а жил бы в общаге, так по любому вовремя явился. Да и тебя бы мне никто не сплавил! - последние слова он сказал совсем тихо, воспользовавшись тем, что мы немного отстали от остальных.
-Жалеешь, что пришлось со мной связаться?
-Не то чтобы жалею, - замялся он, - но чувствую себя в ответе за тебя... что ли?.. Мне будет жалко, если у тебя со мной не выйдет...
-А если ты в общагу переедешь, то значит бросишь бедного кота?
Он остановился, пристально глядя на меня, - похоже, такая мысль до сих пор еще не приходила ему в голову. - Нет, не смогу, - со вздохом сказал он, - даже если придется отказаться от места, но тебя я никогда не брошу!
-Дэн, а чего там будет-то, ну куда мы сейчас идем? И как мне там себя вести?
-Болтай поменьше, а остальное по обстоятельствам. Ну, разберешься, что к чему. Мы постараемся с тобой недолго, маленько посидим и свалим.
***
В комнате, куда мы зашли, было полутемно и более чем тесно. Я разглядел вдоль стен четыре кровати, а у окна довольно большой стол, уставленный бутылками и всякой снедью. Жилую часть от прихожей вместо стены или перегородки отделял платяной шкаф, образуя как бы маленький отсек, где находились вешалки. Хозяева - четыре рослых парня, и еще две гостьи, миловидные девушки, высыпали нам навстречу, шумно и весело приветствуя. Мы сняли верхнюю одежду и прошли внутрь, осторожно пробираясь между кроватями.
-Дэн, это и есть твой деревенский брат? Привет, я Виктор! - один из парней крепко пожал мне руку. - Да, ты и в самом деле симпатичный, нам Макс все уши прожужжал про твои бицепсы! Действительно в конюшне накачался?
-Ну, да... - не слишком уверенно ответил я, оглядываясь на Дэна. На нем снова повисла та девица с длинными волосами, и почему-то мне это совсем не понравилось. - А вы здесь вчетвером живете, ВиктОр? В такой маленькой тесной комнатке? Да как же вы в ней помещаетесь, здесь же наверно и дышать бывает нечем?
-Да ничего, привыкли, - новый знакомый дружески хлопнул меня по плечу. - Но знаешь, Огест, давай лучше "на ты", а то мне как-то стремно, что меня другой пацан так величает. Ты из деревни, да? Наслышан. Ни разу не бывал в общаге? Наверно, дом у вас большой?
-Да, двухэтажный, двадцать комнат, не считая кухни и кладовок, и флигель есть, огромная конюшня... - я прикусил язык, наткнувшись на ошарашенные от изумления глаза ВиктОра, одновременно получив весьма ощутимый щипок в бок от Дэна. - Ну, в этом доме пять семей живет, так что на каждую немного помещений...
-Ааа, - брови парня встали на место, - что-то типа деревенской коммуналки! А я уж подумал, что ты счастливый сынок новых русских, и папашка твой крутой особняк выстроил в вашем захолустье! Да ты давай, проходи, чего застыл посредине? Это Мирон, это Серега, а это Влас. Девочки, знакомьтесь: Огест, братишка Дэна из деревни!
Все заговорили, оживленно обступая меня, хватали за руки, бесцеремонно рассматривали, - похоже что я, экзотический конюх из глухой деревушки, здесь сегодня в роли главной развлекаловки, так что отделаться односложными ответами вряд ли удастся. Вон ведь придурок Дэн, наболтал про меня всякого, и как теперь мне вывертываться из этой переделки, что отвечать про конюшню и медвежий угол, из коего я, по его версии, родом? Надо будет еще узнать, кто такие новые русские и чем они отличаются от старых? Думаю, вряд ли возрастом, тут явно какая-то другая фишка...
-Огест, кто дал тебе такое необычное имя?
-Отец, - первый вопрос был простым, и я с радостью на него ответил. - Мой уважаемый родитель Симеон Голштейн-Гортопский, царствие ему небесное!
-Ты сирота! О, извини... - студенты скорчили сочувственные гримасы, а я получил еще один щипок от Дэна.
-Чего ты мелешь, идиот? - сердито зашипел он мне на ухо. - Пошли за стол, хозяева, нам долго тут в дверях торчать? - это уже громче, одновременно подталкивая меня к правой стороне, с твердым намереньем сесть со мной рядом, но ему помешала Милана, дернув на себя за другую руку. В результате я оказался за столом между ВиктОром и Максом, а Дэн с Миланой и Люда напротив. Ну ладно, тоже хорошо, буду на него смотреть, прежде чем что-то отвечать на вопросы.