Ты — моя добыча! Книга 2

Я допила чай, убрала посуду и пошла кормить своего скакуна. Альф отправился следом. Конь при виде волка радостно фыркнул и замотал головой, а я удивилась: Эльфа лошадка недолюбливала. Вот ведь как бывает.

Накормив второго четвероногого, занялась упаковкой готовых зелий. По мирам путешествовать — занятие прекрасное, но и обыденные дела забрасывать нельзя. Я едва успела собрать сумку, когда в дверь осторожно постучали. Вчерашний мальчишка, кутаясь в старенькую курточку, стоял на пороге.

Да, уже не утро, а я и забыла. Подхватив настойки, я заторопилась к выходу, попутно натягивая тёплую кофту.

- Альф, давай побыстрей, господин наместник нас уже ждёт, - волк с наслаждением потянулся, отставив заднюю лапу.

Парнишка с интересом заглянул в дверь, любопытствуя, с кем я разговариваю, и тут же с испуганным писком отпрянул.

- Не бойся, - успокоила я парня, - Альф хороший, он тебя не обидит.

Мальчишка недоверчиво посмотрел на волка, но тот с самым дружелюбным видом помахал хвостом и лизнул Закария в руку.

- Домашний совсем? - осмелел парень, проведя рукой по волчьей спине.

- Совсем, - ответила я, усмехнувшись.

Демон укоризненно посмотрел мне в глаза.

- Ну что, как твой господин? - спросила я у посыльного, когда мы вышли в переулок.

- Лютует, - вздохнул Закарий.

- Да? А почему?

- Так после ваших трав отоспался, а сегодня с утра принялся порядки наводить.

- Значит, помогло ему моё лечение? - усмехнулась я, понимая, что всё дело в амулете.

- Помогло... - парень болезненно поморщился, потирая место пониже поясницы. Видно, маркиз очень соскучился по домашним делам, и досталось всем крепко.

Дом наместника и на самом деле встречал нас суматохой и суетой. Все были настолько заняты выполнением своих обязанностей, что на нас с Альфом и внимания не обратили. Да, хорошо их наместник дрессирует...

Кухарка грозовой тучей восседала возле покоев хозяина и зорко высматривала нарушителей порядка среди мелкой прислуги и таких же мальчишек, как наш посыльный, выполняющими одноразовые поручения. Увидев меня, тётка Марфа расплылась в довольной улыбке:

- А вот и наша спасительница! Проходите, проходите скорее, - она лишь мельком взглянула на Альфа, да и то внимание досталось его лапам, которые были не совсем чистыми.

Наместник выглядел и впрямь гораздо лучше. Во всяком случае, от подавленности не осталось и следа, да и жажда деятельности прослеживалась в каждом движении.

- Госпожа Иланда, как я рад вас видеть! - маркиз шагнул мне навстречу, распахнул свои широкие объятья, на мгновение прижав к своему тучному телу. Альф предупреждающе рыкнул, заставив наместника опустить взгляд на волка.

- Настоящий? - маркиз оценивающе склонил голову.

- Да, самый что ни на есть, - улыбнулась я.

- Красивый, - с ноткой зависти заметил маркиз.

- Очень, - согласилась я, проведя ладонью по спине волка, но продолжать тему не стала. - Как вы себя чувствуете?

- Великолепно, - бодро отозвался наместник. - Кошмаров не было, сон крепкий, а с утра такая энергия, что, кажется, помолодел лет на десять.

- Я рада, что смогла вам помочь. Вот ещё настойки, если сон снова разладится, - я достала из сумки приготовленные зелья.

- Благодарю. А что с амулетом? - маркиз не забыл и про камень.

- С ним, как раз, проблемы. Возможно, именно из-за него вас и мучили ужасные видения. Не подскажете, где вы его взяли? - я напустила на себя равнодушный вид, показывая, что спрашиваю только из интереса.

- Так секрета тут нет. Мне его нынешний комендант, господин Рэллон, в подарок привёз, - мы многозначительно переглянулись с Альфом. -  А что с ним случилось, с амулетом-то?

- Ничего особенного. Просто камень стал поглощать негативную энергию и перенаправлять на хозяина, - так себе объяснение, но, надеюсь, маркизу и этого достаточно.

- Испортился, значит? - упростил для себя информацию наместник.

- Ну, можно и так сказать, - согласилась я.

- А вы бы не могли его тогда у себя оставить, я же не маг и мне будет небезопасно такую вещь иметь, - просьба была мне как раз на руку, поэтому  я даже не стала отказываться.

- Хорошо, я даже попытаюсь его исправить, - кивнула я.

- Ну вот и решили. Теперь ко второму вопросу, - наместник широко улыбнулся.

- Ко второму? - я не знала даже, что и предположить.

- Да. У нас вечером приём намечается. Не присоединитесь? - и так обыденно это предложил, будто давнему другу.

Предложение застало меня врасплох.

- Ну, не знаю... У меня и наряда подходящего нет, - пришлось мне признаться.

- Это ерунда. Я же вам должен за лечение, так что считайте, что платье входит в оплату, - отмахнулся наместник.

- Да и неудобно как-то, - всё ещё сомневалась я.

- Бросьте. Я буду очень рад вас видеть. Можете даже с кавалером прийти, если чувствуете себя неуютно, я не против, - наместник даже подмигнул мне.

- Спасибо, вы очень великодушны.

- Нет. Я просто знаю, что бы без вашей помощи меня ожидало. И моя благодарность не покрывает ценности оказанной вами услуги, - уже без всякой иронии сказал маркиз.

Я смущённо потеребила рукав, не зная, как принимать похвалу, большей частью незаслуженную.