Ты — моя добыча! Книга 3

     - Ещё бы! А ты, Кирина? - я посмотрела на знахарку, но та хихикнула и заявила:

     - Ну уж нет. Я лучше здесь вас подожду - мне местный климат не нравится. Да и должен же хоть кто-то за храмом присмотреть?

     - Ну, как знаешь. Мы через портал? - обернулась я к Альфу.

     - Вы - да, а я полетаю немного, - Альф слегка дёрнул крыльями.

     Я взглянула на Элистера, тот со вздохом мотнул головой, соглашаясь. Мы поднялись по лестнице к алтарю.

     Альф сразу вышел на улицу и, расправив свои огромные крылья, вспорхнул ввысь. Потом настала и наша очередь выдвигаться. Я кивнула Кирине, прощаясь, она тоже с улыбкой кивнула мне, а затем обернулась к Элистеру и строго пообещала, погрозив пальцем:

     - Голову оторву!

     Элистер нахмурил лоб, не понимая, к чему это было сказано.

     Знахарка вместо ответа перевела поясняющий взгляд на меня, потом снова на демона и уточнила:

     - Понял?

     Демон возмущённо фыркнул и отвернулся. Я постаралась сохранить на своей мордашке серьёзный вид.

     Мы вышли на улицу, в лицо сразу пахнуло горячей сухостью. Да, климат в Нижнем мире и впрямь не отличается доброжелательностью к простым человечкам.

     Демон, не мешкая, открыл портал и протянул мне руку:

     - Можно? - преувеличенно вежливо спросил он.

     - Если осторожно, - хихикнула я, не сдержавшись.

     - Вы сговорились, что ли? - демон обиженно оглянулся на храм.

     - Нет, это просто шутка была, - успокоила я Элистера.

     Я вложила свою ладонь в руку демона, и нас тут же поглотило марево портала.

     Едва мы переместились, я навесила на себя охранные щиты. В городе было ещё жарче, чем возле нашего святилища.

     В столице я сразу заметила перемены.

     Во-первых, было как-то уж очень тихо и темно. Во-вторых, на месте замка Верховного возвышалось какое-то огромное монументальное сооружение, с колоннами, скульптурами и лепниной по всему фронтону, явно пока не доведённое до ума. Крыша в некоторых местах ещё была не покрыта.

     А самое странное, что на всей площади не осталось ни одного жилого дома.

     Я оглянулась на Элистера, ожидая разъяснений по этому поводу. Демон, тоже пристально вглядывающийся в местный пейзаж, выразил своё отношение к ситуации ёмким:

     - Вот шверь!

     После чего он поправил маску и обратился ко мне просящим тоном:

     - Постарайся Альфена успокоить, а то он весь город разнесёт в крошку, - Элистер даже ворот немного ослабил.

     - А что не так? - мне показалось, что ничего, вызывающего неудовольствие, в этом архитектурном сооружении нет. Размеры, разве что...

     - Видишь эти развалины? - Элистер указал на величественное недостроенное здание.

     - А почему развалины? - не поняла я. Сооружение под это определение абсолютно не подходило.

     В это время в небе послышался гневный выкрик, полыхнуло, грохнуло, и строение, о котором мы говорили перед этим, осыпалось до основания.

     - Вот поэтому, - вздохнул Элистер. - Пойдём, а то начнутся массовые убийства.

     Альф уже спустился на землю. Его ноздри хищно раздувались, глаза полыхали огнём, хвост бил по земле; да и вся поза демонстрировала крайнюю степень раздражения.

     - Альф, - решилась я позвать демона.

     Он зло обернулся, но узнав нас, несколько утихомирил своё недовольство.

     - Ты видел, что эти шверевы дети тут поналепили? - обратился демон к младшему брату.

     - Видел, - вздохнул Эльф.

     - Я даже не знаю, что с ними сделаю! - сдерживался Альф с трудом.

     - А что тебе не нравится? - мне до сих пор была непонятна реакция демонов.

     Альф смерил меня грозным взглядом, но, поняв, что я и впрямь не в курсе происходящего, объяснил:

     - Эти... не знаю, каким словом назвать, - Альф плотно сжал губы, видимо, стараясь успокоиться, - в общем, гады... вместо замка храм начали строить, - из ноздрей Альфа рванулся огонь.

     - А чем тебя храм не устроил? - осторожно поинтересовалась я.

     - Лана, у меня уже есть храм, если ты помнишь, а в замке можно просто жить, понимаешь? - начал вкрадчиво Альф, а потом сорвался на крик: - Принимать гостей, разбирать жалобы, решать разные вопросы - всё это можно в замке! А в храм молиться ходят!

     Где-то невдалеке послышались приглушённые голоса, и я поняла, что у нашего разговора есть свидетели.

     - Ну, они же как лучше хотели. Приятное тебе сделать... Вон какие скульптуры понаделали, - пыталась заступиться я за сглупивших демонов.

     - А я просил? Я что приказал построить? За-мок! И где он? - Альф развёл руками, показывая, что вокруг пустота.

     - Будет, не переживай. Они теперь всё осознали и сделают, как надо, - я старалась тоже говорить громко.

     Шум за нашими спинами стал явственней, из чего можно было сделать вывод, что свидетелей немало.

     - Если я в следующий раз не увижу на этом самом месте замка, то все окрестности вместе  с их обитателями превращу в одну большую безжизненную пустыню, - громко рыкнул Альф, зная, что его слова будут услышаны.

     - А я проконтролирую процесс, о Великий, - Элистер низко склонился перед братом, достоверно изображая Верховного жреца.

     - Месяц на всё, - для демонов. - В храм, - бросил нам Альф и взмыл в небо.

     - Хорошо, что мы тебя с собой взяли, - сказал Элистер, открывая портал. - Кому-то из-за этого очень сильно сегодня повезло...

Глава 15