Ты — моя добыча! Книга 3

     Шверт осторожно переставлял ноги, боясь споткнуться или наткнуться на стену. Но полы были ровные, коридоры широкие, а звучащие впереди шаги помогали угадывать направление.

     - Сейчас будет лестница, - произнёс голос сзади, а пленник вздрогнул и споткнулся на ровном месте. Шверт озадаченно закрутил головой, прислушиваясь. Он же отчётливо различал звук шагов впереди, как же демон мог оказаться сзади?

     - Не кричи так сильно, видишь, наш гость боится, - прозвучал женский голос, и тогда Шверт понял, что сопровождают его двое. Он немного расслабился.

      - Лестница высокая и крутая, - продолжал объяснять Элистер, - не торопись.

     - Пусть на четвереньках забирается, а то ещё лоб расшибёт. Как будем дефектного хозяину отдавать?

      - Разумно. Понял, что надо делать? - обратился Элистер к Шверту.

     - Да, господин.

      Элистер за рукав подтащил пленника к лестнице и сказал:

      - Здесь.

      Шверт опустился на четвереньки и начал ощупывать пол в поисках первой ступеньки. Рука его быстро нашарила искомое.

     Ступени были широкие и гладкие, и совсем не холодные, как можно было предположить. В голову мужчины закралась мысль, что они находятся в каком-то магически защищённом помещении. Тогда становилось понятно, почему это такая большая тайна. Все маги одинаковы - секретами не делятся.

     - Всё, последняя, - объявил Элистер, когда Шверт не нащупал очередной ступени. Он осторожно встал на ноги, давая привыкнуть затёкшим мышцам.

     Подъём отнял не так много времени. Правда, Шверт устал, и поясница заболела от неудобного способа передвижения, но зато он ни разу не промахнулся и не задержал своих спутников дольше положенного.

      - Сейчас выйдем на улицу. В Нижнем мире климат для человеческого организма неподходящий, поэтому на тебя накинем щиты. Впоследствии забота эта целиком ляжет на твоего господина.

    - Идём? - нетерпеливо спросил женский голос.

     - Сейчас.

     Шверт почувствовал, как кожу закололо. Магия начинала действовать, как и предупреждал демон. Пленник приготовился терпеть, ожидая, что наложение щитов будет болезненным. Но больше никаких неприятных ощущений не последовало.

      - Прыгнем через портал, чтобы не знали, откуда мы сейчас, - обратился Элистер к своей спутнице.

     - Контакт нужен?

     - Необязательно, - пришлось признаться демону.

     От того, чтобы подержать знахарку за руку, а то и вовсе обнять, Элистер бы не отказался, а вот с пленником такие нежности его не прельщали.

     - Шагай, - сказал Элистер, подталкивая Шверта в спину.

      Пленник послушно переставил ноги.

    - Чтоб тебя! С дороги отойди, - раздался раздражённый ворчливый голос женщины, которая уткнулась в спину Шверта.

     - Так, всё, тихо, - шикнул демон и сорвал повязку с глаз пленника.

     Бывший шпион осторожно огляделся. Перед ним была выжженная поляна, на которой стояли странные палатки различных расцветок. Демон, не раздумывая, направился к самой большой из них. Шверт украдкой обернулся назад, чтобы разглядеть особу женского пола, и чуть не закричал от ужаса. Прямо за ним плыл, неверно переливаясь в свете дня, полупрозрачный призрак.

       - Чего пялишься? - дружелюбием потустороннее существо не отличалось, поэтому Шверт быстро отвёл глаза.

      Навстречу их странной компании из шатра вышел высокий демон. Он был широк в плечах, на поясе висели какие-то странные топоры, кроме того, Шверт заметил и торчащие из-за голенища сапогов рукояти то ли ножей, то ли кинжалов. Опасный демон. Очень опасный. Лицо было надменно, губы недовольно сжаты, глаза смотрели на пленника жёстко, хоть и с некоторым интересом.

     - Лорд Синтерен, - сдержанно обратился сопровождающий Шверта демон к вышедшему, - мы выполнили своё обещание. Вот ваш подарок.

     Шверт почувствовал тычок в спину и вспомнил все наставления. Он бухнулся на колени и опустил глаза.

     - Спасибо, Верховный.

     Шверт краем глаза увидел, что доселе самоуверенный демон склоняется перед его сопровождающим, и с опозданием понял простую истину - вот кто настоящий хозяин в этом мире. Верховный...

Глава 22

     Два дня прошли для демона, как под копирку: ночью - выматывающие полёты, утром - кратковременный отдых, днём - дорога на спине лошади. Ничего удивительного в том, что Альфен совершенно выбился из сил, когда небольшой отряд пересёк горную гряду, не было.

     - Всё, теперь целую ночь - спать, - сказал он, когда палатка уже была установлена.

     - А завтра с новыми силами на поиски, - согласилась лекарка.

     - Не замёрзнуть бы, - Сертер потёр руки, пытаясь хоть немного согреться.

     - Так вы костёр-то разожгите и грейтесь, - не понял затруднений спутников Альфен.

     - Да? А если кто на огонёк забежит? - граф боязливо огляделся.

      Хотя что можно увидеть в сумеречной темноте?

     - Это ты так ненавязчиво намекаешь, что надо охранный контур выставить? - демон усмехнулся.

     - У вас магия есть, а мы простые люди, - сокрушённо развёл руками Сертер.

     Комендант в разговор не вмешивался, но было заметно, что он поддерживает своего напарника.

     - Давно ли ты «простым»-то сделался? - Альфен позволил себе улыбку - при всяком удобном случае Сертер старался продемонстрировать свою родословную. - Да и у Рэллона есть немного силы.