Ты моя фантазия

– Единственное, что он должен, – отвечаю, забросив ногу за ногу, – просто любить её. Обожать! Да, мы женщины, устанавливаем эти параметры: умный, с чувством юмора, высокий, статный, богатый, щедрый и так далее. Но, когда он встречается на нашем пути, эти установки теряют смысл. Мы о них даже не вспоминаем, потому что нам просто нравится мужчина. Мы им восхищаемся, сходим по нему с ума! Мы не можем влюбиться в тупого неудачника. Женщина влюбляется в лучшего, а для каждой он свой. И Лейла не исключение.

Я вижу, что мои слова заставляют Марка задуматься. И мне, если честно, это очень льстит. Потому что он не похож на человека, который готов с легкостью принять иную точку зрения. Даже просто сделать вид, чтобы избежать дальнейших обсуждений и возможных споров. И пока я не понимаю, что скрывается за его вдумчивыми глазами цвета жареного ореха: недовольство от того, что Лейла действительно увлечена сейчас (возможно!) неизвестным ему мужчиной или скрытая где-то очень глубоко радость, что его сестра, наконец, встретила мужчину своей мечты?

– Такие суждения основаны на личном опыте?

– Поиск лучшего партнера входит в базовый пакет любой женщины. Это как любовь и тяга к маме. Неизменные опции и удалению не подлежат.

– Некоторые дети ненавидят своих родителей.

– Эти некоторые – недоумки, если у них была и есть крыша над головой, горячий ужин, сказки перед сном и теплые объятия, – отвечаю уверенно, глядя в его глаза. – Бракованные личности.

И вот его губы снова трогает искренняя улыбка! Она короткая, мимолетная, едва уловимая, но…эта улыбка трогает мою душу. Дерзкий нахал исчезает, вулканическая самоуверенность рушится под гнетом необычайной трогательности взгляда. В который раз эта в миг ускользнувшая от меня тень становится причиной моей растерянности! Я забываю, о чем мы вели разговор, не могу подобать слова, чтобы заполнить робкую тишину между нами. Что-то такое знакомое касается меня невидимой ладонью, оставляя странное ощущение понимания. Лейла говорила, что мама Марка попала в автокатастрофу. Боль утраты навсегда останется в его сердце, как бы старательно он не скрывал себя израненного за образом того ещё наглеца.

– Должна признаться, Марк, – говорю тихонько с нотами неуверенности, потому что понимаю, что мои последние слова могли задеть его. – Вчера утром я случайно услышала ваш с отцом разговор. Я этого не хотела, но… В общем, так получилось.

– На разговор это похоже не было, – отвечает Марк, не изменившись в лице. – Зачем ты мне говоришь об этом? Опасаешься, что я обиделся на «бракованных личностей»?

– А ты что, ненавидишь своего отца?

Задержав на мне молчаливый взгляд, Марк допивает свой кофе и отодвигает стул.

– Мне пора, Селин. Спасибо за завтрак.

– Марк, извини, я не хотела…

– Всё в порядке, Селин, – смотрит он на меня пронзительно. – Ты ведь Почемучка. Потрясающая и очаровательная Почемучка. Я к этому уже привыкаю.

Что-то иное. Совсем незнакомое слышу я в его теплом, как какао, голосе! Он будто бы растерян так же, как и я. Будто мои слова стянули с него модную одежду, оставив полностью обнаженным. Таким, какой он есть на самом деле.

– …Да какой там завтрак! – говорю с запозданием, неосознанно застегивая верхние пуговицы на рубашке. Сама себя не понимаю. Но этот молчаливый и неловкий момент между нами – определенно что-то совершенно новое… Я чувствую, что смущена. – Увидимся вечером, да?

Марк молча кивает, задержав на мне проникновенный с тенью сомнения взгляд. Иду за ним в прихожую, щеки пылают, ладошки вспотели. Марк обувается, а я всё никак не могу отогнать непонятное мне замешательство.

– Хорошего тебе дня, Селин.

– …Спасибо. И тебе, Марк.

Мы смотрим друг на друга в продолжительном молчании, словно каждый из нас ждет что-то услышать. Мой ступор прерывает короткий, но очень тихий смешок, лишенный привычной надменности.

Неведомым мне мыслям усмехается просто Марк. Просто человек, который соткан из костей, мышц и кожи. Просто мужчина, чья душа так же уютная и тепла, как пуховое одеяло, растопленный камин и любящие объятия.

Глава 31 «Господи, Ирэн, с такими темпами ты перетрахаешь весь город!»

Уже половина двенадцатого, а я никак не могу дозвониться до Ирэн и меня это, мягко говоря, настораживает. Вчера она обещала позвонить мне, как только вернется домой после встречи с Таинственным Поклонником, но пропущенных звонков и сообщений нет. Да, знаю, я была слишком занята и навряд ли бы вообще обратила внимание на громкое дребезжание сотового, но сегодня я не была бы настолько встревожена её состоянием и местонахождением, черт возьми!

Набираю Ирэн в сотый раз, а в ответ безответные гудки и автоответчик. В голову лезут не самые радужные мысли, и я совершенно сбита с толку. Кому мне звонить? У кого её искать? Что, если этот мужчина в маске перегнул палку? Что, если случилось непоправимое?

Ищу в приложении с адресами и данными всех имеющихся в городе домов и организаций номер телефона администратора в клубном доме, где проживает Ирэн.