Ты — моя нежность

– Па-ап, – протянула, намазывая сырник тягучим вареньем. – Ну не всегда же она сорви голова. Вчера, кстати, тот мальчик был вовсе не против её воинственных замашек.

– Да верю я, Насть. Несмотря на её резвый характер, она никого не обидит и других в обиду тоже не даст.

– Это правда. – Сделала глоточек горячего кофе и зажмурилась от насыщенного вкуса. Когда маленькое блаженство прекратилось, я сосредоточено начала размешивать кофе ложечкой.

– Насть, случилось что?

Шершавая рука накрыла мою, заставляя взглянуть в лицо самому дорогому и родному человеку. Папа всегда чувствовал, когда у меня бури на душе бушуют, а сейчас именно это со мной и происходило.

– Случилось, пап, – тяжело вздохнула. – Случилось то, чего я не ожидала.

– Не пугай отца. Насть, говори как есть, – папа напрягся.

– Ты всегда был добр ко мне, за что я тебе безумно благодарна…

– Так. Стоп. Обойдёмся без вот этого всего. Я человек старый, пожалей мои нервы.

– Ну какой же ты старый. Тебе в пору романы с женщинами заводить…

– Ты тему не переводи, дочь, и о моей личной жизни не беспокойся. По существу выкладывай. Что у тебя случилось?

– Ладно. Вчера вечером мы встретились с отцом Алисы, – на выдохе сказала. – Он появился в нашей жизни недавно и хочет участвовать в её воспитании.

Папа молча глядел на меня, анализируя услышанную новость.

– И ещё он хочет, чтобы мы поженились. Вот.

Папа прокашлялся, затем спокойным голосом произнёс:

– Он хочет. А ты?

– Я тоже хочу. Кажется. Ради Алисы мы должны попробовать.

– Хм. Я никогда не лез в твою личную жизнь, но, прежде чем согласиться, хорошо подумай. Брак без любви – это каторга. Даже дети не стоят такой жертвы.

– Это не жертва, а обдуманное решение. Мы оба хотим попробовать.

– А где он был все эти годы? Почему оставил тебя одну в трудную минуту? Почему не помогал? Знаешь, это о многом говорит, и не в его пользу.

– Так получилось. Он недавно узнал о существовании Алисы и предложил брак. Папа, я знаю, что для тебя эта новость очень неожиданная…

– Кто он? Я его знаю? – прервал меня.

– Это Влад Платонов.

Всё. Сказала, теперь будь что будет.

– Платонов?! Влад Платонов? Тот самый, о котором я подумал?

– Кажется, да.

Похоже, отца эта новость ошеломила. Он уставился в свою чашку, сильно нахмурился, а я не смела отвлекать его от размышлений.

Спустя минуту папа поднял голову и с каким-то обречением в голосе произнёс:

– Я видел его вчера. Он приходил в мой отдел… Настя, это очень авторитарный человек, жить с таким будет нелегко. Он показался мне бескомпромиссным и безэмоциональным человек. Что он может вам дать кроме денег? А деньги – это не залог счастья, сама знаешь.

– Ты его плохо знаешь, пап, – сказала, чтобы его успокоить, хотя понимала, что доля правды в его словах была. Я сама не раз представляла нашу семейную жизнь с Владом, и, признаться, картинка рисовалась не самая радужная.

– Не знаю, говоришь, тогда познакомь нас. Пусть приходит на ужин. Хочу посмотреть на своего будущего зятя.

Глава 31

Первое, что сделала Алиса, когда проснулась, – задала вопрос: когда мы с дядей Владом пойдём в кафе есть шоколадное пирожное, которым он обещал нас угостить. Странно, что первой прозвучала не просьба сходить к тёте Марине проведать Белоснежку, а именно напоминание о свидании с Владом.

Контакт есть! Отлично же!

И так на протяжении всего дня дочь ходила за мной попятам и донимала единственным интересующим её вопросом, когда же мы с дядей Владом наконец увидимся. Что ответить, я не знала, потому что сама ещё не определилась с ужином: устроить его сегодня впопыхах или оставить на другой день и приготовить что-нибудь особенное. После долгих раздумий решила обойтись первым вариантом. Не хотела из кожи вон лезть, чтобы угодить Владу, было бы глупо выложиться на все сто, чтоб впечатлить его своими кулинарными изысками, не хватало ещё, чтобы он подумал, что я специально хочу обратить на себя его внимание, что хочу ему понравиться, показать, какая я замечательная хозяйка…

Так что обойдёмся простой запечённой картошкой, тушёным мясом и салатом. А на десерт… на десерт, надеюсь, Влад что-нибудь принесёт, а если нет, то у нас варенье в кладовке. Будем его чаем запивать.

На уборку квартиры потратила полдня. Если на меню для ужина я без зазрения совести махнула рукой, то в плане убранства не хотела выглядеть неряхой в глазах Платонова.

– Мам, а когда мы с дядей Владом пойдём в кафе?

– Не сегодня, Алиса…

– Ну, ма-ам… – моя дочь надула губки и насупила брови.

– Не перебивай. Дай договорить. Значит так, сегодня в кафе мы не пойдём, потому что дядя Влад сам придёт к нам в гости. Как тебе идея?

– Класс, мамочка! – Запрыгала Алиса, громко хлопая в ладоши. – А когда он придёт?

– Вечером.

– Вечером – когда?

– Думаю, после шести.

– После шести – это надо ждать долго или не очень?

Фух!

– Я лучше сначала позвоню ему и спрошу, когда он сможет прийти.

Так. А вот эта задачка будет потруднее.

– Алис, посмотри мультики пока.

Мне нужны тишина и уединение. Необходимо сконцентрироваться на своём голосе, на том, как он будет звучать. И говорить я тоже должна без запинки.