Меня накрыло отчаянное желание. Я ускорилась, спеша покинуть территорию университета, чтобы пойти к нему. Выскочив на улицу, быстрым шагом направилась вперёд, глядя себе под ноги. Задумавшись, я споткнулась, но, избежав падения, вскинула голову вверх. И тут же застыла. В глаза бросилась знакомая машина. Слишком знакомая… Но ещё прежде, чем я смогла узнать, чья она, я увидела рядом мужчину.
Это был Артем.
Глава 22
— Привет, Саша, — блеклая тень улыбки появилась на лице мужчины, а я отвела взгляд, почувствовав себя неуютно.
— Артем… Ты что, следишь за мной? — спросила первое, что крутилось у меня в мыслях. Мне не понравилось видеть его здесь.
— Ну почему же, — невозмутимо отмахнулся он. — Просто решил заехать. И, оказывается, очень вовремя.
Я просто выдохнула. Даже не стала спрашивать, откуда он знает, где я учусь. Видимо, для него определить это является такой же мелочью, как и для Кира.
— Как сдала? — раздался голос после недолгого молчания. Я подняла лицо, не понимая суть вопроса.
— Что?
— Я про экзамен, — напомнил он, но после моей секундной заминки удивленно изогнул брови. Я тут же среагировала:
— Отлично! Твердая пятерка, — я попыталась задорно улыбнуться, хотя чувствовала, как предательский стыд накрывает щеки. Вот что значит лгать. Уже второй раз чуть не спалилась.
— Похвально, — он усмехнулся, но почему-то мне показалось, что ему никакого дела нет до моей учебы.
Ещё пару секунд ничего не происходило. Я неловко жевала нижнюю губу, глядя куда-угодно, лишь не на него, а он, по всей видимости, тоже не собирался что-либо делать.
— Артем, — всё-таки я первая не выдержала, решившись посмотреть ему в глаза. — Мы ведь договорились, что я тебе перезвоню…
Я неловко осеклась. Последняя фраза прозвучала не так уверенно, как это было в моей голове.
— Я помню. Но нам нужно поговорить.
В подтверждение своих слов он отступил от авто и распахнул дверь с пассажирской стороны. Я некоторое время не двигалась, хотя сообразила сразу, чего он хочет от меня. Мой взгляд нерешительно заметался между мужчиной и машиной. Артем заметил мое смятение, а я и не пыталась скрыть. Ругая себя за такую нелепую реакцию, я мысленно отвесила себе подзатыльник и хотела уже согласиться, но он меня опередил:
— Я просто подвезу тебя домой. Заодно и поговорим.
Поговорить… Я тяжело сглотнула, стараясь скрыть взволнованность. Хотя… Может, так даже будет лучше? Вот только я понятия не имела, как начать этот разговор. Разговор, который должен поставить точку… Собрав свою волю в кулак, я подошла к автомобилю. Юркнула на сидение и почти сразу же раздался сильный хлопок дверцы. Внутри почему-то зародилось странное ощущение неправильности и… Чего-то ещё, что я не могла понять.
Артем обошел машину и скользнул на водительское место. Двигатель завелся и я услышала, как переключилась коробка передач. Ничего не говоря, он тронулся с места. Я отвернулась к окну и уставилась на то, что происходило там, снаружи, стараясь слепить свои мысли в одно целое. Мой взгляд проносился по просторам, переполненным улицам и тротуарам. Люди оживлённо двигались, автомобили мчались без остановки, их непрерывная активность наполняла город энергией. Я задумалась. Настолько, что даже не сразу заметила странность. Но когда полностью осознала, в разуме замигало предупреждение. Мы проехали мост. Автомобиль набрал скорость и свернул на трассу.
— Артем, — настороженно позвала я и, убедившись, что мне не чудится, повернула к нему голову. — Ты ведь сказал, что подвезешь меня домой. Куда… Куда ты везёшь меня??
Я старалась звучать спокойно. Но моё предчувствие решило иначе, вдруг заявив о себе. А мужчина молчал, заставляя меня ещё больше нервничать. Секунды тянулись, но он как будто нарочно это делал, чего-то выжидая.
— Кажется, я не уточнил, где именно мы поговорим, — наконец совершенно спокойно ответил он, зарождая во мне новую волну беспокойства. Затем обернулся ко мне. — Но после этого я сразу отвезу тебя домой.
Я уставилась на него с неприкрытым недоверием, но через пару мгновений всё это ушло. Его взгляд заставил поверить. И успокоиться. В конце концов, зачем я панику развела? Скорее всего, он везёт меня в кафе или ресторан. Артем ведь не походил на того, кто мог бы причинить мне вред. Скорее, на интеллигентного, галантного и симпатичного мужчину, который пытается оказывать мне знаки внимания.
Я заставила себя расслабиться и выдохнула, откинувшись на спинку сидения.
— Так куда мы едем? — уже спокойным тоном спросила я, оглядывая местность через окно.
— Скоро увидишь.
С этими словами он плавно повернул и поехал по зауженной тропе. Людей здесь уже не было видно. Вообще. Зато впереди замаячил двухэтажный дом. По телу пробежали мурашки.
Автомобиль подъехал к зданию и остановился прямо перед ним. А я просто впала в ступор.
— Артем… — едва выдохнула и, уже ничего не понимая, неосознанно потянулась к ручке, дёргая её. Но дверь оказалась заперта. — Зачем… Что всё это значит?