Незнакомка сначала испуганно шарахнулась в сторону, но потом остановилась и оценивающе осмотрела наряд кифийки; открыла рот, чтобы ответить, но на её плечо легла чья-то тяжёлая ладонь.
— Беги, дорогая, на занятия, — настойчиво посоветовала Нанира, при этом ласково улыбаясь девушке.
— Мы всё сами объясним нашей гостье, — вступила в разговор Дорта.
Девушка, не оглядываясь, бросилась к дверям лазарета.
Мирра напряглась. Это были те самые девчонки, которые пытались их разнять во дворе замка Берлогов — подруги рыжухи.
— Давай мы тебе покажем, чтобы ты уж наверняка не ошиблась, — проворковала ласковым голосом Нанира, подходя к окну. — Смотри! У нас все купаются вон в том здании, — указала рукой куда-то вглубь двора. Кифийка с осторожностью приблизилась. — Только нужно заходить в синюю дверь слева, ни в коем случае не через главный вход.
На башне ударили в колокол, это означало, что первый день отборочных испытаний завершён.
— Мне что-то нужно сказать или объяснить, чтобы воспользоваться душем? — поинтересовалась Мирра. — Ну, там, какую-нибудь особенную фразу?
— Нет, ничего такого не нужно, — ответила Дорта, доброжелательно улыбаясь. — Просто заходишь, раздеваешься и купаешься.
— Спасибо, — поблагодарила Мирра, а про себя подумала: “Хорошие девчонки! А мне почему-то сразу так не показалось. Правильно мама говорит: первое впечатление всегда обманчиво”. — И помчалась мыться.
Девушки долго смотрели в спину уходящей кифийки, сохраняя невозмутимый вид, но стоило той скрыться с глаз, как они дружно закатились в громком смехе. Отсмеявшись, Нанира тихо спросила:
— Как ты думаешь, нам влетит за то, что мы отправили гостью из солнечной Меотии купаться в мужской душ?
— А кто её туда отправлял? — Дорта в искреннем изумлении округлила глаза. — Мы ей всё правильно объяснили. — Хитро прищурилась: — Это она сама всё перепутала.
— Точно!
И девчонки хлопнули друг друга по ладоням, наблюдая, как воительница широким шагом пересекает площадь.
Мирра в нерешительности остановилась. Синих дверей оказалось две. Это обнаружилось, как только она свернула от главного входа налево. С сомнением оглянулась на здание целительской; на мгновение ей показалось, что в одном из окон мелькнули тени, но они тут же исчезли.
“Как они там говорили: слева от главного входа? А слева первая или вторая? — Взялась за ручку, но не открыла. — Ну и что мне теперь делать? — В надежде найти хоть кого-нибудь, чтобы уточнить, правильно ли она нашла общественный душ, она оглянулась, но как назло вокруг никого не было. Попробовала ногтем отковырнуть зелёное месиво от живота, но ничего не получилось. — Ну не идти же мне в таком виде в город! И так всегда пялятся, как на сумасшедшую, а тут такое”.
И она решилась. Открыла дверь и вошла в светлую комнату. Довольно заулыбалась: пришла, куда хотела. Две стены полностью занимала различная утварь для помывки: тазики, лоханки, ковшики, а также плотно скрученные травяные пучки, которыми так хорошо оттирать грязь; там же стояли баночки с мыльными растворами на любой вкус. А справа находился стеллаж, снизу доверху заполненный отрезами плотной ткани разной расцветки. Определённо, этим можно было вытереться, потому что в углу стояла огромная корзина, в которой лежали такие же куски ткани, но мокрые и скомканные.
Мирра взяла небольшой тазик, сложила в него травяной пучок, банку с душистым мылом, сняла с полки два куска белой ткани — для головы и тела, и прошла в другую комнату, где ровными рядами выстроились небольшие шкафчики. Она не стала заходить далеко, выбрала шкафчик рядом с выходом, быстро разделась, расплела волосы, подхватила тазик и пошла на звук льющейся воды. Открыла дверь и заглянула внутрь, но ничего не смогла разглядеть из-за плотного пара, поднимающегося от горячей воды.
Мирра прошла к свободной ячейке, поставила тазик на лавочку и уважительно покачала головой, разглядывая кусок широкой трубы с сеткой, выступающий из стены, поискала глазами, как включить это устройство, но ничего не нашла, хотела уже спросить у соседки, которая шумно плескалась за перегородкой, но стоило ей только пройти под душ, как на неё тотчас обрушился поток горячий воды. От неожиданности она взвизгнула и засмеялась. Подняла руки и в блаженстве зажмурилась.
— Божественно. Просто божественно! — шептала Мирра, намыливая волосы и тщательно взбивая пену.
Она два раза помыла волосы, тщательно потёрлась пучком травы, удивившись тому, каким он стал мягким от воды и как на нём замечательно пенилось мыло. Видно, от жадности Мирра взяла намного больше мыла, чем требовалось, потому что пена была везде: на ней самой, на стенах, на полу, а вокруг летали маленькие пузырьки.
— Не, ну вы это видели? — кто-то возмущённо рявкнул у неё за спиной. — Совсем стыд потеряла, что ли?
Мирра протёрла один глаз и изумлённо уставилась на Гунара; за его спиной собирались другие мужчины. Кто-то смущённо сразу отошёл в сторону, а кто-то продолжал откровенно разглядывать её.
“Так, что происходит?” — она порадовалась тому, что всё её тело покрывает толстый слой пены.