Ты моя жажда

— Глупец, — без злости сказала госпожа, обернувшись и посмотрев на растерянного слугу. — Сегодня он невинный мальчик, завтра красивый юноша, а послезавтра сильный мужчина. Я хочу увидеть в нем мужчину. Того мужчину, которого выращу для себя, — и она замолчала, снова отвернувшись. — Я так устала быть одна, Энжи. Устала от пустоты внутри себя, — глубоко и шумно вздохнув, Зарина еле слышно добавила. — Алесио удалось на мгновение заполнить эту пустоту и теперь я не могу жить без тех мимолетных чувств. Хочу чувствовать, ощущать, верить и надеяться. Я хочу жить, а не тенью ползти из столетия в столетия. Приведи его. Приведи мне моего Алесио, пожалуйста. Я не трону его, обещаю.

Энжи поверил своей госпоже. А как не поверить, когда в ее голосом столько боли и горечи. Пусть хоть этот мальчик станет для Зарины спасение от вечного одиночества.

* * *

Осталось всего несколько часов и корабль расправит свои паруса, увозя Зарину в Новый Свет. Последние семьсот лет она не покидала Рим, а теперь вот придется жить на дикой земле, лишенной всяких радостей цивилизованного мира. Там точно не будет театров, роскошных дворцов, шумных приемов. Да, что говорить! Искусных портных тоже. Владыка, словно, не прятал их от любопытных глаз, а отсылал подальше, чтобы не мешали ему править.

Кутаясь в шерстяную шаль, Зарина задумчиво наблюдала за погрузкой своих сундуков на борт корабля. Айрин с Яном уже в капитанской каюте. После вчерашней ссоры из-за своих загулов, Лют вымаливал прощение у ее дочери. И судя по звукам, доносившимся из каюты, ему это удавалось.

Энжи, чтобы убить часы ожидания, учил Родриго фехтовать. У мальчика довольно неплохо получалось. Бросив мельком взгляд на своего воспитанника, Зарина довольно улыбнулась. Все-таки она поступила правильно, забрав ребенка из фанатичных лап ордена. С ней он увидит свет, познает непознанное, а в серых склепах Ангела сгнивал бы заживо, не отрывая глаз от никому не нужных свитков. И так год за годом, пока болезни не превратили бы Родриго в сморщенного слепого старца, каким был Фердинанд. Да и все монахи Черных Братьев. Незавидная жизнь. Ничтожное существование. Закрыв лицо руками, Зарина тяжело вздохнула. Образ Алесио никак не выходил из ее головы. Каждый раз, смотря на похищенного ей мальчика, она вспоминала самого юного магистра ордена и тоска кошкой царапалась в груди.

Приближающийся цокот подкованных копыт лошади Маркуса заставил Зарину спрятать свою боль и обернуться. Он все же решил попрощаться, разминувшись по дороге с пасынком и его девушкой. Мирослав с Лети уехали всего час назад. Ее сын не скрывал своей радости из-за отъезда матери. Он так и сказал: «Теперь ты будешь слишком далеко, чтобы вмешиваться в мою жизнь. И я надеюсь, мы не скоро увидимся, мама». На последнем слове он сделал особый акцент, напоминая матери, чего она лишилась в жизни. Его сыновьей любви. Зарина несколько раз пыталась примириться с сыном, даже встретив Лютецию, Мирослав не смог простить ей убийство Мерседес.

Зачем же приехал бывший муж? После конклава он совсем не интересовался Зариной. Покинутая вампирша, хорошо зная бывшего супруга, догадывалась, что, избегая встреч, он оттягивает давно назревший разговор. А еще это чувство вины никак не дает покоя новому Владыке. Ведь если бы их дочь не пошла на вероломную хитрость, обманув Леонида, то Маркусу пришлось бы принести ее в жертву.

— Владыка и без охраны, — уступая дорогу коню, сказала Зарина. — Ты к Айрин? — уже зная ответ, спросила она.

— Нет, — спешившись, ответил Маркус. — С нашей дочерью я попрощался вчера. А с тобой…, - он замолчал, пряча глаза. — Я не знал, что сказать тебе.

— Правду, Маркус. Скажи мне правду.

Его руки потянулись к хрупким плечикам бывшей жены. За столетия, что они провели вместе, Маркус так сильно привык к постоянному ее присутствию. Зарина стала его тенью. Какой-то неотъемлемой частью его жизнь. И теперь, когда она уплывает на край света, он никак не мог представить себя без нее. Смог ли он отказаться от нее ради власти? Маркус сотни раз спрашивал себя, и столько же раз отвечал: нет. Она слишком дорога для него. Слишком бесценна для клана. Слишком… Но не любима. Так сильно, безумно не любима. Он всегда и во всем нуждался в ней. Зарина в его голове. В его разуме. В его мыслях. И только в сердце ее нет и никогда не будет. И как ей сказать об этом? Как сказать после того злополучного конклава?! Где всего мгновение раздумий отделяло Маркуса от непоправимой ошибки. Он отказался бы отдать ее жизнь в обмен на трон Владыки и стал бы палачом собственного клана. Вот почему так долго Маркус не шел к Зарине. Он проклинал себя за слабость, а ее за то, что вошла в его жизнь. Не любимая, но такая необходимая и желанная.