Сидевший рядом Рома сунул ей под нос мобильный телефон, включив видео в подтверждение слов губернатора. На записи была хрупкая девушка, брюнетка, на вид не больше двадцати лет. Глаза пустые и стеклянные. Сама девушка болезненно бледная, видимо, не осознавала, где находится. На ее лице и руках Лора отчетливо видела жуткие синяки, будто ее связывали и избивали. Вокруг нее кружили врачи и медсестры, задавали вопросы о ее самочувствии, о произошедшем, однако, она ни на что не реагировала. Покачиваясь взад-вперед, девушка шептала, как мантру одну фразу:
— Я ненавижу Вадима Северова…
— Это он сделал с ней после последнего своего выхода на ринг. Наивная девочка оказалась рядом. Она просто пришла с подружками посмотреть бой. Разве она такое заслужила?!! — возмущался Владимир Карпович, смахивая льющиеся рекой слезы.
Лора оцепенела. Она не могла произнести ни звука. Ни пошевелиться, ни сделать вдох. Казалось, что в груди проделали огромную дыру одним ударом. Как там говорит Вадик? Отправили в нокаут? Нет, не так. Лору сегодня убили. Одним выстрелом. Одной пулей в сердце. Если Северова можно, если не оправдать, то попытаться понять в других случаях, однако… это край. Лора прикрыла глаза. Горло пересохло и стало саднить. Жуткая боль проникла даже, кажется, в кровь и отравой потекла по венам.
— Попейте, — предложил Минаев, протягивая ей стакан воды. Трясущимися руками, Лора осушила его залпом. — Теперь вы понимаете, в каком кошмаре я живу на протяжении вот уже полугода. Лора Николаевна… Стыдно признать, однако мне нужна ваша помощь.
— Чем я могу помочь? — Лора непонимающе уставилась на губернатора.
— Видите ли, я пытался его посадить. Я честно пытался заставить его заплатить за содеянное с моей дочерью. Однако у него влиятельные покровители. Он откупился. Тогда я вновь подключил все свои связи. Нам удалось закрыть его за решетку, то место, где Северов просто обязан провести весь остаток дней. Однако… он снова выбрался, — негодовал Минаев, разводя руками. — Моя дочь пострадала, а я, являясь губернатором, бессилен! Вы не представляете, как мне больно это осознавать!
— Мне жаль, — ответила Лора, склонив голову.
— Лора Николаевна, — Минаев взял ее ладони в свои руки и умоляюще смотрел ей в глаза, — помогите. Как оказалось, только вы на это способны.
— Но что я могу?
— Я узнал, что Северов переписал на вас некоторое свое имущество, а именно казино Flush Royal. После выхода из тюрьмы, он, естественно, потерял большую часть своего влияния в регионе, однако владение этим злачным местом дает одно из ключевых преимуществ Вадиму, — уточнил Минаев. — Продайте его мне. Не лично, естественно. Мне такого “добра” не нужно. Я не собираюсь брать взятку за собственного ребенка. Хотя, Северов предлагал мне денег. Вы представляете? После всего, что он сотворил с моей Златочкой, этот изверг предлагал мне денег… будто они вернут мне здоровую счастливую дочь! — Минаев скривился от неописуемой боли, но быстро взял себя в руки и продолжил: — Лора Николаевна, умоляю вас! Продайте моему человеку казино!
— Я же владелец только на бумаге, — оправдывалась она.
— Формальности, — отмахнулся Минаев. — Главное, чтобы владельцем не был сам Северов, ни его подставное лицо. Я смогу уладить все детали. С вашей помощью я добьюсь того, что он потеряет свое влияние и ему воздастся за то, что он совершил с моей Златой! Лора Николаевна, вы мне поможете? — Владимир Карпович вглядывался в нее с отчаянной надеждой, словно от нее зависит его жизнь.
— Я… — Лора не могла говорить. Слова застряли в горле, и ей никак не удавалось вымолвить до конца фразу. — Я…
— Понимаю. У вас шок! Я прекрасно осознаю, что вы чувствуете. Северов ведь с вами также поступил жестоко? Он то же самое сделал и с вами? Подонок! — рявкнул Минаев, увидев, что Лора, уставившись на него с шокированным видом, не опровергла его догадки. Она просто растерялась…
— Владимир Карпович, я…
— Подумайте, девочка моя. Я понимаю, что вы боитесь. Вам страшно. Однако я вас уверяю: я смогу вас защитить. Вы сможете покинуть страну без промедления, пока ситуация с Северовым не разрешится благополучно, и он сядет на пожизненный срок. Я все организую, — заверил ее губернатор, — Сумма вашего вознаграждения будет существенной, я гарантирую. Вам хватит на долгую безбедную жизнь. Но самое главное, вы сможете заставить Северова понести справедливое наказание за содеянное. Он должен быть наказан за то, что сделал с вами и моей дочерью!