Прошло ещё часа два. Солнце уже поднялось высоко, но тень от деревьев ещё закрывала собой спящих. Наконец Вадим пошевелился. Он приподнял голову, разлепил глаза и осмотрелся. То, что он увидел, не удивило его: берег реки, разбросанные банки, прочий мусор, остывший мангал. Но тут взгляд Демчога упал на странный предмет, от вида которого его окатила волна ужаса. Дело было в том, что на песке, в нескольких метрах от Вадима, лежал, раскинув руки, Славик, из-под бока которого струилась, образовав лужицу, подозрительная красная жидкость. То же вещество покрывало голову и шею Князева. Лежал он неподвижно, на нем был заметен порядочный слой нанесённого ветром за ночь песка. Вдобавок ко всему, бледность Славы поражала воображение. Демчог приподнялся на локте и только тут заметил у себя в руке большой охотничий нож, которым он вчера резал мясо. Вадим испугался.
«Я убил Славика! - была первая твёрдая мысль. - Я убил его из ревности».
Вадим в страхе огляделся. Он был один. Рыбаки, казалось, столпились за кустами и что-то обсуждали тихими голосами. Дедушкиной «Нивы» на месте не было.
«За участковым в деревню поехал, - подумал Демчог. - И девчонок нет, наверное с ним уехали. До деревни где-то минут двадцать, значит, скоро приедет».
Пока Демчог затравленно оглядывался, моментально протрезвев, сзади него послышался шорох. Вадим оглянулся и заорал: убиенный им Вячеслав поднимался с земли.
- Зомби! - не понимая сейчас, насколько это глупо, заорал Вадим.
- Чего орёшь? - поморщился Слава, садясь на песке. - Что это за дрянь? - Он провёл рукой по своей шее и, собрав на ладони немного красного вещества, понюхал его и попробовал на вкус. - Томатный сок. - Он обтёр руку о песок, поднялся и направился к реке ополоснуться.
- Ты жив?! - у Вадима было смешанное чувство облегчения и страха. Он не доверял себе.
- Да, - ответил Слава, выходя их реки. - Вода холодная. - Он принялся вытираться поднятым с ящика полотенцем. - Ты чего? - спросил он у Вадима, который по-прежнему сидел, вытаращив на Князева глаза.
- Я думал, что тебя убили. - Вадим показал на нож и на пустой, раздавленный пакт томатного сока, на котором несколько минут назад спал Слава. - Что вчера было-то?
- Был пикник, мы здорово повеселились, - ответил Слава.
- А где «Нива»? Где девушки? - не понимая ничего, говорил Вадим.
- Они уехали домой ещё ночью, - пояснил Слава. - Рыбаки напились, начали к ним приставать, Борис Николаевич молодость вспомнил, вступился, они деда бить не стали, на меня полезли, а девушки, Соня, кстати, порывалась бутылку об голову одному разбить, уехали на «Ниве».
- А дед где?
- В УАЗике спит, он ещё утром туда завалился, - ответил Слава.
- А рыбаки?
- Ничего. Борис Николаевич опомнился, за веслом сбегал, было небольшое побоище, а потом помирились и дальше стали праздновать. Посидели до пяти, послушали рассказы и спать легли.
- А почему ты на песке лежал? - спросил Вадим.
- Абсента глотнул. Никогда не пей, гадость невообразимая, - говорил Слава, одеваясь.
- Понятно, но я ничего не помню, - смущённо пояснил Вадим.
- Ты напился просто в хлам! - проговорил Князев, надевая рубашку. - В жизни такого не видел! Ты пил и пил, ты выпил весь привезённый самогон дедушки, а потом закричал что-то и отрубился.
- Неудобно как-то, - заметил Вадим.
- С кем не бывает, - пожал плечами Слава. - Счастье, что вообще живой, тебе в драке веслом случайно заехали.
В деревню вернулись около полудня. Дедушку дома ждал разбор полётов за учинённое побоище, а Демчогу бабушка сказала, чтобы больше не пил, а то от палёной водки ослепнет. Славу ждал выговор за то, что он отправил в нокаут рыбака, не помогли даже заверения Сони, что он их с Юлей честь спасал, бабушка была непреклонна. У деда отобрали ключи от «Нивы», Вадима отправили на луг, желательно, на вечное поселение, а Славику запретили появляться в течение двух дней. Именно этот запрет повлиял на то, что Соня в первый удобный момент сбежала с фермы к Князеву, поговорить. Она медленно зашла в ограду и тут же увидела мужчину, который закрывал двери гаража.
- Быстро ты, Соня, - сказал он, заметив её. - Как уйти удалось?
- А что? Я сама себе хозяйка, не маленькая, - ответила Соня, приближаясь к нему. - Как без нас погуляли?
- Нормально. Попили, поели, в карты поиграли и спать, - ответил Слава, подходя к девушке и глядя на неё сверху вниз. - Демчог, наверное, самогона перепил, думал, что убили меня, - Слава усмехнулся. - Я просто на пакете сока томатного спал, - пояснил Князев, увидев недоумевающее выражение лица Панаевой.
- Он, гад, ревнивый, - ответила задумчиво Соня. - Он похож на Купитмана, наверное, в роль вжился, - она улыбнулась. - А ты похож на князя Андрея. Того, в исполнении Тихонова
- Я? - удивился Слава. - Чем это?
- Не знаю, просто подумала, у меня иногда возникают ассоциации. И, поверь, князь Андрей это ещё хорошо! - улыбалась Панаева, не понимая, чему радуется.
- Правда? - Слава тоже улыбался. - Можно, я тебя поцелую? - спросил он, наклоняя голову к Соне.