Правда, мое спокойствие было довольно быстро нарушено. В один из вечеров я задержалась после смены дольше обычного – одна из напарниц приболела, так что работы было побольше, и я вызвалась помочь девочкам, потому что видела – те реально зашивались. И хотя Валентин царским жестом сказал, что могу уходить, я все же осталась. Чтобы просто по-человечески помочь.
Знала бы я, чем это обернется, хорошо бы подумала.
В итоге в общагу отправилась глубоко за полночь. Усталость была такая, что я едва ноги переставляла, и радовало только то, что завтра у меня был, наконец-то, выходной. И я собиралась как следует отоспаться и отдохнуть.
Погрузившись в размышления о планах, я как-то не сразу обратила внимание на то, что шла уже не одна. Возле общаги частенько отиралась молодежь – у нас была довольно строгая комендантша, так что зачастую ребята встречались возле здания, а точнее, даже за пару кварталов до общежития. Просто чтобы не наживать себе проблем.
Поэтому я как-то и не придала значения тому, что трое парней следовали за мной. Пока один из них не решил поболтать со мной…
– Эй, детка! – окликнул тот. – Да погоди ты! Мы тут вопрос задать тебе хотим.
Уже по его тону стало ясно, что останавливаться и спрашивать, что там за вопрос – плохая затея. Поэтому я прибавила шагу, наплевав на уставшие ноги.
– Я кому говорю! – рявкнули у меня за спиной, и тут же я ощутила хватку на локте. – Глухая, что ли?
Судя по тому амбре, что ударило в нос, мой преследователь был не просто навеселе – а хорошо так пьян. И это ладно – с одним бы справилась, но тут подтянулись его дружки…
– Отпустите меня, пожалуйста, – попросила я. – Мне надо идти.
– Надо же, какая вежливая, – встрял второй парень, подходя еще ближе. Я попыталась вырвать руку из хватки, но третий подсуетился и схватил с другой стороны.
– А ты чо такая дерзкая? – тут же возмутился первый. – Я же сказал подождать. Или ты типа крутая? Думаешь, мы не твоего уровня?
– Вы меня с кем-то перепутали, – я старалась держать себя в руках, но голос против воли задрожал. Особенно когда я почувствовала, что третий начал беспардонно лапать меня за задницу.
– А ничего такая, сочная, – протянул тот, шлепнув напоследок. – Серый, подойдет на вечерок.
– Ну что, детка, по-хорошему пойдешь с нами, или прямо тут отоварим? – поинтересовался первый. По-видимому, он и был Серым.
Я беспомощно оглянулась по сторонам – вокруг было пустынно. В конце улицы была какая-то парочка, но, завидев нас, они резко свернули в проулок. И я их даже не винила – кому захочется лишних проблем?
У меня был выбор – либо сдаться и пойти с этими утырками, либо попытаться защититься, и будь что будет. Учитывая, что произошло со мной за последние полторы недели, я выбрала второй вариант. Но действовать решила хитростью.
– А с вами – это куда, мальчики?
– Вот это другой разговор, – осклабился второй. – С нами – это на хату, где мы отлично проведем время. Ты же взрослая девочка, и знаешь, как можно повеселиться?
– И что, ничего больше не будет? – я попыталась изобразить капризный тон. – А еда и выпить?
– Ого, да ты – телочка с аппетитами, – присвистнул третий. – Не парься, мы не жадные – купим тебе винишка, а ты уж постараешься для нас.
Хватка слегка ослабла, но пока все еще не пропала совсем. Так что я постаралась сыграть роль как можно увереннее.
– А я, может, шампанского хочу. Организуете?
– Все будет, – хохотнул Серый, развернул меня и, схватив за талию, подтолкнул вперед. Вот тут я пожалела, что у меня были балетки, а не каблуки – легче всего было бы наступить ему на ногу и побежать. Но пришлось действовать, как есть.
Парни явно расслабились, решив, что добыча передумала сбегать, и уже не стояли так близко. Так что, улучив момент, когда они заговорили между собою, я изо всех сил саданула пяткой придурка, который продолжал меня удерживать, и побежала обратно к общаге.
Мой план был прост – добежать и спрятаться. Поэтому, чтобы сократить расстояние, нырнула в ближайший проулок. Я была уверена, что алкоголь не позволит этим козлам быть со мной наравне.
Но я ошиблась. Один из них догнал меня довольно быстро. Схватил за плечо и повалил на землю, да еще и пнул для ясности.
– Сука! Играть вздумала!
Остальные двое подбежали практически следом, и я уже приготовилась к тому, что будет – даже зажмурилась и лицо руками закрыла.
Но вместо ударов услышала сдавленный хрип…
Очень осторожно приоткрыла глаза и едва не охнула. Освещение в этой части улицы было так себе, но даже его хватило, чтобы понять, что происходило.
Избиение. Четкое, методическое. Жесткое.
Мой мозг был настолько заторможен, что я не сразу сообразила – фигура моего спасителя была подозрительно знакома. А эти движения… Я их уже видела. Не так давно. В той самой подсобке…
Воронцов. Это был он…
И сейчас он, совершенно не напрягаясь, разбирался с тремя пьяными козлами так, словно он – машина для убийств. Которые вот-вот грозили произойти.