Ты студент, Гарри

– Про то, что столб света, уходящий в небеса, видел весь город, смысла говорить нет, – хмыкнул Георгий. – Только ты бы подумал, куда этот столб бил.

– Что? Мы самолет сбили?

– Сбили бы самолет – просто так бы не отделались, – недовольно проворчал император.

– Я всё понимаю, – недовольно проворчал Георгий. – Молодые, горячие, но думать-то надо было!

– Ну, мы же ничего такого не натворили. Ну, ударил столб света в небо, ну…

– Спутник, Гарри. Вы двое умудрились сбить спутник, – оборвал его глава тайной канцелярии, смотря, как закашлялся молодой некромант. – Морион-8 должен был считывать магический фон в центральной полосе континента и захватывать южную часть Северной Америки. Ты представляешь, сколько стоит изготовить спутник на артефактной основе? А сколько стоит его отправить на орбиту?

– Ну, так… – взял в себя в руки Гарри. – Пять процентов, так пять процентов. А название… Вот Зайцева напрямую участвовала, так пусть и будет подход Зайцевой…

– Мрак… полный мрак, – вздохнул Георгий.

– Подход Зайцевой-Мрак, – хмыкнул император. – А неплохо ведь звучит.

– Тогда уж «Мрачного зайца», – хмыкнул младший брат и взглянув на императора пояснил: – Пусть островные шпики голову поломают.

* * *

Семён Аркадьевич отложил папку со срочным донесением от службы безопасности и вздохнул, после чего поднял взгляд на супругу.

– Всё так плохо?

– Нет. Это хорошо, но не для нас, – сморщился супруг и потянулся к чашке с чаем. Взяв её, он пригубил и кинул взгляд на задумчивую дочь, что без особого удовольствия ковыряла вилкой кусочек пирожного. – Наумовы сорвали первый куш.

Дарья хмуро взглянула на отца.

– Тот столб света вчера был выбросом Наумовой. Сказать, кто инициировал этот выброс?

Даша молча опустила взгляд на свою блюдце.

– Дорогой, перестань, – надавила супруга. – Мы уже это обговорили. Она сама всё решит.

Глава рода Демидовых вздохнул.

– Я не хочу ее заставлять. Не хочу ни к чему принуждать, но мы Демидовы. Наше слово крепче камня. Именно поэтому мы ими не разбрасываемся. Именно поэтому нам не надо плясать и крутить интриги вокруг наших компаньонов, доказывая свою правоту и гарантируя выполнение договоренностей.

– Да, но она ещё девочка! Она сказала с горяча, и к тому же у нас есть гарантии молчания…

– Ульяна, – вздохнул глава семейства. – Посмотри на меня и вспомни мои ноги. В своё время я чуть достоинства не лишился из-за данного слова.

– Я помню, – сразу сдулась супруга. – Ты заявил, что удержишь щит против Ярослава Огнева.

– Так вот те ожоги я не сводил специально. Чтобы помнить! Помнить то, что слово Демидовых – кремень. Щит я удержал. Да, не весь, да, ожог ноги до горелого мяса. Но слово я сдержал.

Мужчина перевёл взгляд на дочь.

– Никто ничего не узнает. Не будет никакого позора, но ты-то будешь знать. Ты будешь знать, что один раз слово свое не сдержала. Будешь знать и с этим жить.

– Я… я подходила к нему, – произнесла девушка, не поднимая взгляда от блюдца. – Сказала, что готова выполнить обещание, а он…

За столом воцарилась пауза. Дарья тяжело вздохнула и, с трудом сдерживая обиду и слезы, договорила:

– Он сказал, что не хочет. А вечером он с Наумовой на свидание ушёл. А сейчас ты говоришь, что у неё выброс был. А я знаю, что у неё в детстве уже был первый. Значит, сил у неё будет прорва. И он с ней будет.

– Спокойно, Даш. Спокойно. Мы что-нибудь придумаем и…

– Не придумаем! – отрезала Даша. – Он уже звал меня на свидание давно, а я ему отказала. Вы тогда сказали, что спать с ним и в род тащить его не надо. Можно просто рядом быть. Я и сказала ему всё, что думаю. А теперь получается, что слово я дала, но слово моё ему никуда не упёрлось… – с влажными глазами выпалила Дарья.

– Спокойно, – встала мать со своего места и подошла к девушке, обняв её за плечи. – Я знаю пару штучек, что помогут тебе. Пойдём, я…

Тудум!

Демидов старший врезал кулаком по столу и испепеляющим взглядом взглянул на супругу и дочь.

– Сели. Обе.

Ульяна Савельевна тут же потупилась, молча подошла к своему месту и села.

– Вспомни своего старшего брата. Кто он был до того, как его отдали в боевой отряд? Помнишь, как ныл из-за синяков? А теперь вспомни, как он с тремя ранениями у аномалии бился, выжил и вернулся. Каким он оттуда вернулся и какой он теперь, – спокойным голосом проговорил Демидов. – Мы все рождаемся детьми. Все. Но взрослыми становятся только те, кто прошёл через трудности. Не сломанный ноготь или пацан, что тебя послал куда подальше, а настоящие трудности. Я бился у аномалий. Твой брат бился у аномалий. И я горжусь его местом при дворе, его силой и тем, что он стал настоящим человеком.

– Она девочка и… – начала было мать.

– Она человек. У неё два глаза, две руки и две ноги. Другого способа стать по-настоящему взрослой нет. Только трудности, через боль, зачастую через унижение, кровь и пот. Ты Демидова, Дарья. Так будь добра – соответствуй. Решай свою проблему. Сама.

Супруг взглянул на Ульяну.

– И не смей вмешиваться! Она должна решить эту проблему сама. Вмешаешься – пеняй на себя.

– Мне… мне уговорить его, чтобы он… – начала было девушка.