Ты умрешь следующей

— Этот период меня очень интересует. Итак, на чем мы остановились? Так вот, наша барышня оказалась удачливей многих других, во всяком случае, так кажется. Ее жених молод и, возможно, даже красивый и пылкий. В день свадьбы все население округи в праздничном настроении. Свадьба должна проходить в загородном особняке, от которого до наших дней не сохранился даже фундамент, но свадебный кортеж должен двинуться с этой виллы. Все приезжают, жених и сваты во главе толпы народа, но все двери дома оказываются заперты.

— Я начинаю кое-что вспоминать.

— Молчи и услышишь все жуткие подробности этой истории. Они стучат в дверь, еще раз стучат и еще, в конце концов взламывают дверь. Уже в первом помещении от входа видят кровь. Длинные кровавые полосы и отпечатки рук, будто бы кто-то цеплялся ногтями за стены, чтобы оказать сопротивление, когда его тащили силой. На лестницах находят клочья одежды, запачканные кровью, пряди волос, светлых и длинных, со злостью вырванных и разбросанных повсюду. Дом пуст. Но в хозяйской спальне, той, где жила невеста, огромная кровать под балдахином в полном беспорядке, и здесь тоже кровь. Невесты и ее подруг нет. Представь себе сцену: все в отчаянии, кричат, бегают из комнаты в комнату, здесь находятся родственники других исчезнувших девушек, те, которые очень гордились честью, что выпала на долю их дочерей, что они росли вместе с дочерью синьора. И что же теперь случилось с этими несчастными девочками? Повсюду только кровь, много, очень много ярко-красной крови, больше всего ее на лестнице, что ведет в подвал. Все спускаются с зажженными факелами туда, там тоже темно и никого нет, но дверь, ведущая в подземелье, едва прикрыта, они переступают порог и идут дальше вниз, подскальзываясь, на лестнице лужи крови, стены тоже в крови. В самом низу у лестницы находят…

— Какая ужасная история! И к тому же этот дом… сегодня ночью мне вряд ли удастся заснуть, и это все по вашей вине! — сказала Мария-Луиза. Она вошла так тихо, что Джованна, увлеченная рассказом, ее не заметила. Аманда сидела спиной к двери и поэтому тоже ее не видела. Мария-Луиза прижимала к груди дрожащие руки и смотрела на нее с негодованием.

— Извини, но кто тебя просил подслушивать?

— Ты… ты… — впервые Мария-Луиза не могла найти слов. Джованна посмотрела на нее с довольным выражением лица, Мария-Луиза развернулась и побежала прочь. В другом зале она столкнулась с Тутти и Лючией. Их удаляющиеся голоса звучали еще какое-то время: пронзительный и резкий голос Марии-Луизы и более тихий то ли Тутти, то ли Лючии.

— Слава богу, что она ушла. И что дальше? Продолжай.

Аманда сжала руку в кулак, как-то неестественно сморщила лицо.

— Нет, извини меня, я уже не в состоянии продолжать. Может, Мария-Луиза была права, говоря, что у нас у обеих разыгралось воображение? Но это на самом деле случилось, правда, давно, и много людей погибло ужасной смертью, а мы сейчас развлекаемся… Это я во всем виновата, извини меня… — И прежде чем изумленная Джованна смогла открыть рот, Аманда поднялась и убежала.

Я знала, что ты скучаешь в одиночестве. Ты даже в школе была не в состоянии обходиться без компании. Тебе кто-то был нужен рядом, твои подруги, чтобы ты могла улыбаться в ответ на их улыбки и говорить, когда тебе это позволяли. Их присутствие казалось оправданием твоего существования.

Ты совсем не изменилась, Пьера, ты и сейчас страдаешь в одиночестве, ты чувствуешь себя бесполезной. Именно поэтому я принесла тебе Дэду.

Суббота, 18.00. Мария-Луиза

Тутти, бедолага, была доброжелательна, но отделаться от нее было все равно что отодрать с себя присосавшуюся пиявку.

— Ты и вправду не хочешь чая с ромашкой? — Нет, Мария-Луиза не хотела чая.

— Тогда кофе? Сигарету, прогуляться, плечо, к которому можно прислониться и излить душу?

— Нет, нет, нет, нет, спасибо!

Бесспорно, Тутти всегда была готова прийти на помощь, возможно, эта склонность объяснялась характером ее работы с женщинами, убитыми горем, отчаявшимися, которые приходили в ее адвокатскую контору, чтобы решить вопросы развода с мужьями, в брак с которыми они и не должны были бы вступать изначально.

С божьей помощью Марии-Луизе удалось избавиться от Тутти под предлогом, что ей срочно нужно забежать в туалет.

Она закрылась в ванной и ополоснула распухшее от слез лицо.

Посмотри, какие мешки под глазами, тушь на ресницах размазалась. Я совсем не такая, как Дэда, которая без всяких усилий может безупречно выглядеть. Да, я тоже могу добиваться хороших результатов и хорошо выглядеть, но чего мне это стоит!