— Дима тебе больше не звонил? — придя с работы, поинтересовалась Светлана Петровна.
— Пока нет, — ответила Наташа.
— Вот допрыгаешься…
— В смысле?
— В том самом смысле. Разве можно мужиков одних оставлять?
— Он не звонит, потому что болеет, ему разговаривать нельзя.
— Только это и утешает, что болеет, — покачала головой мачеха, — значит, пока дома сидит. А начнёт поправляться, силы появятся, куда он их захочет деть?
— При чём тут силы, — Наташа покраснела, понимая, на что намекает Светлана, — поправится, позвонит.
— Ну, и что, что позвонит? Позвонит и пойдёт куда-нибудь…
— Ну, пойдёт и пойдёт, — Наташке был неприятен разговор, и она, встав с дивана, решила пойти посмотреть на спящего Валерика.
— И найдёт! — громко воскликнула женщина, — Думаешь, он тебя будет ждать?
— Дима никогда и никого не ищет, — обернувшись в дверях, расстроенно прошептала Наташа.
— А они все никогда и никого не ищут. Сколько вы уже не спите вместе? — подойдя как можно ближе, негромко спросила Светлана.
— Какая разница?
— Большая. Парень молодой, приехал — сразу к тебе, а ты хвостом крутанула…
— Ну, что я теперь могу сделать? — глядя в глаза мачехе, отчаянно прошептала Наташа, потом, опустив взгляд, грустно вздохнула, — Я и сама бы уже назад поехала, но они там все болеют, даже Анна Сергеевна. Валера заразится…
— Эх, ты, — уже более мирным тоном произнесла женщина, — разве так можно рисковать? Это только Серёжка тебя столько лет ждал… да и то надоело.
— В смысле? — Наташа удивлённо посмотрела на Светлану Петровну.
— Наконец-то девушку себе нашёл.
— Я не знала, — улыбнулась Наташа, — это же хорошо.
— Я сама узнала только что, когда шла домой.
— И поэтому вы испугались, что и Дима меня не будет ждать? — усмехнувшись, Наташка опустила голову, потом снова подняла и посмотрела Светлане в глаза, — Даже если и так… не переживайте. Я же сказала, что уеду.
Вечером, улучив момент, когда Светлана Петровна ушла в магазин, Наташа подсела к отцу, который смотрел телевизор.
— Пап… — уютно забравшись с ногами на диван, она положила голову ему на плечо, — Зачем люди женятся без любви?
— Ну, у каждого свои обстоятельства… А что? — он повернулся к ней.
— А вот если человек женился по любви, а потом встретил свою бывшую любовь… какая из них победит — бывшая или настоящая?
— Думаю, что победит та, что сильнее, неважно, бывшая она или настоящая.
— А может такое быть, что человек тебя любит, а потом вдруг раз — и уже не любит?
— Что на тебя сегодня нашло? — Валерий улыбнулся, — За Диму переживаешь?
— Пап… — не ответив на его вопрос, она грустно смотрела куда-то перед собой, — а, вот, если бы мама была жива, и ты вдруг встретился бы со Светланой Петровной… ты бы ведь от неё не ушёл? Ну, если бы она была жива…
— Давай лучше о чём-нибудь другом поговорим?.. — он обнял дочь за плечи и прислонился щекой к её голове.
— Пап… — Наташа немного помолчала, как бы собираясь с мыслями, — А ты маму очень любил?
— Я её и сейчас очень люблю…
Появившемуся вечером Сергею она обрадовалась как никогда. Слишком тягостными были последние дни, и его визит сразу же поднял ей настроение. Раздевшись, он прошёл в гостиную и с удивлением уставился на Валерку, который, держась за край дивана, уже довольно крепко стоял ножками на расстеленном на полу одеяле.
— Ты не обращай внимания на беспорядок, — тихо рассмеялась Наташа, — здесь ни манежа, ни кроватки нет, вот, выпускаем на волю, где придётся, а потом ловим по всей комнате.
— Да нормально всё, — впервые увидев Наташиного сына, Сергей почему-то слегка смутился, но когда малыш, шлёпнувшись, посмотрел на него своими синими глазёнками и неожиданно заулыбался, тоже улыбнулся ему в ответ, — а он на тебя не похож… только волосы…
— Да, он на меня не похож, — ласково глядя на ребёнка, она чуть загрустила, — он похож на Диму.
— Ты приехала одна? — он перевёл взгляд на Наташу.
— С Валеркой вдвоём.
— Надолго?
— Скоро уедем… наверное…
— Ты что, заболела?
— Да, немножко…
— И как теперь?
— Пока не знаю…
— Ты написала, что тебе нужна моя помощь.
— Да. Я не взяла с собой ни ноута, ни планшета, а мне нужно срочно войти в свой аккаунт…
— Хочешь, я принесу тебе свой ноутбук? Пока будешь здесь, пользуйся, у меня ещё стационарный компьютер есть. А ноут заберу потом, когда уедешь…
— Хочу, — она охотно кивнула белокурой головой.