— С днём рождения, Александр Иванович, — Наташа подняла бокал, чокнулась с именинником и, прежде, чем выпить, снова обернулась — Дима вместе с Леонидом Лапиным входили в зал: Лапин направился к своему месту, а Дима — к своему, но не успел он сделать нескольких шагов, как его окликнула Анна. Махнув Наташе рукой, он развернулся и пошёл к матери.
— Спасибо, молодёжь, за поздравления, за песни, — выпив в копании молодых людей, Александр поднялся из-за стола, — Слов нет, правда… Спасибо, ребята! Как бальзам на душу. Ну, не буду вам мешать, ешьте, пейте, танцуйте… Наташа, а тебе хочу сказать, что рад за Димку. За вас обоих рад. Кстати, а где он?
— Он сейчас придёт, дядь Саш, не переживайте… — Сашка усердно закусывал, — Пока я за него.
— Ты мне смотри, девушку не отбей! — Александр шутливо потрепал Сашкину шевелюру, — А то я по-отечески разберусь…
— У Димы отобьёшь… — как-то грустно произнёс Говоров, но тут же расплылся в улыбке, — Всё норм, дядь Саш…
Хлопнув Сашку по плечу и кивнув Наташе, Александр отошёл. Заиграла музыка, разгорячённые спиртным гости ринулись в центр зала, и Наташка, оглянувшись в очередной раз, увидела Диму танцующим в кругу своих родителей, четы Лапиных и Кристины… Было заметно, что он из вежливости составил им компанию — без конца оглядывался туда, где сидела Наташа… Танец закончился, тут же начался другой… взяв за руки, развеселившаяся Анна не отпускала сына, вынуждая оставаться в кругу родных…
— Пойдём, потанцуем? — протянув руку, Сашка увлёк её к самой эстраде, где они оказались вдвоём, в отдалении от выделывающей в центре зала невероятные танцевальные па разгулявшейся толпы. Вспомнив уроки хореографии и танцевальные разминки, Наташка показывала мастер-класс под зажигательную песню… Сашка, гибкий и артистичный от природы, с юности закалённый на танцполах, не уступал, и музыканты с интересом наблюдали за ловкими, отточенными телодвижениями этой парочки. Новый знакомый, Женя, с обаятельной полуулыбкой не сводил глаз со стройной блондинки, которая недавно стояла с гитарой на сцене и красиво пела… а теперь вот ещё и танцевала вполне профессионально.
Дима уже собирался покинуть компанию родителей и их близких друзей, но Анна в очередной раз задержала его:
— Сынок, подожди… Сейчас папа принесёт фотокамеру, мы все сфотографируемся, и ты пойдёшь, хорошо?
— Ну, хорошо, — вынужденно улыбнулся Дима и повернул голову, пытаясь за спинами гостей разглядеть Наташу.
— Привет! — , он не сразу сообразил, кому принадлежит знакомый голос, — Кого ищешь, не меня, случайно?
— Привет… — обернувшись, он увидел смеющуюся Кристину, — Нет, не тебя.
— Ладно, ладно, я пошутила, — так же весело произнесла девушка, — не заморачивайся.
— Я не заморачиваюсь, — Дима снова отвернулся в поисках Наташи.
— Ой, какой ты серьёзный! — Кристина потормошила его за плечо, — Такой весёлый юбилей, а ты серьёзный… Кстати, очень понравилось ваше выступление, правда.
— Спасибо, — он довольно сухо кивнул, при этом заметив взгляд Леонида Лапина, с которым только что серьёзно побеседовал.
— Спасибо — много, — Кристина улыбнулась, достаточно будет…
— Чего? — Дима наконец-то посмотрел ей в лицо, — Чего будет достаточно?
— У меня к тебе одна пустяковая просьба…
— Слушаю…
— Ну, что у нас тут по меню? — Вернувшись за стол, Говоров охотно налил себе водки, а Наташе шампанского, — вздрогнем, штоль? Раз Димыча всё ещё нет…
— Всё ещё нету… — как можно равнодушнее повторила Наташа, борясь с искушением оглянуться. Все официальные поздравления были сказаны, подарки вручены, наигравшиеся в «ручеёк» гости не один раз дружно поработали челюстями, закусывая очередную порцию алкоголя, а стул, на котором должен был сидеть Дима, так и пустовал…
— А сейчас — самый любимый… самый романтичный… Белый тане-е-е-ец! — эти слова, выкрикнутые ресторанным вокалистом Петровичем в микрофон, утонули в аплодисментах.
Заиграла музыка, и подвыпившие дамы ринулись приглашать самых стеснительных кавалеров. Не выдержав, Наташка повернула голову… Ей показалось, что ледяная волна обрушилась на неё с невероятной высоты… В центре зала, под её любимый шлягер, Дима… её Дима… танцевал с Кристиной…
— Ты чего? — заметив, как девушка изменилась в лице, Сашка тронул её за руку, — Натаха, тебе что, плохо?
Слёзы моментально навернулись на глаза, как-то по-детски задрожали губы… Стараясь не показать виду, она отвернулась в сторону. Переведя взгляд на танцующих, Сашка сразу всё понял:
— Ну, и чего ты ревёшь? Думаешь, он сам её пригласил? Это же белый танец! Она подошла — он согласился из вежливости… Сейчас придёт, вот увидишь.
Наташка опустила ресницы, и слёзы, ничем больше не сдерживаемые, градом покатились по щекам…
— Ну, ты чего… Натаха… — схватив салфетку, Говоров старательно вытирал ей мокрые щёки, — Всё, идём танцевать. А потом и Димыч придёт, сдам тебя ему…