— А ты много видела верных артистов? Даже если не будет Кристины… Поклонницы — знаешь таких? Они на гастролях сами на сцену лезут, в номер приходят, и ты об этом должна знать, сама ездила, и не раз… Он и не захочет — оно само так получится, это закон жанра. Либо ты не выдержишь, либо он себе другую куклу найдёт. А знаешь, что потом с такими вот, как ты, девочками происходит? Тебе будут раздавать визитки, говорить, какая ты талантливая, и что у тебя большое будущее… Будут предлагать помощь в раскрутке… И каждый при этом будет тащить тебя в постель. Потому что твой талант никому не нужен, кроме тебя! Хочешь его другим показать — ложись! Здесь по-другому не бывает. И ведь ты сама об этом знаешь, тебя уже сколько раз пытались… — Сашка запнулся, не в силах произнести обидное слово, — Пока обходилось… Но ведь когда-нибудь не обойдётся.
— Тебе так хочется сделать мне больно? За что, Саш?! — она уже не могла сдерживать себя, и слёзы градом катились по лицу.
— Дура ты. При чём тут я? Ты ведь даже не подумала, что Димон уже между тобой и карьерой выбрал карьеру! Он и сам в петлю Лапы залез, и тебя затащил.
— А ты сам? Ты бы по-другому со мной… да, Саш? — Наташа усмехнулась сквозь слёзы, — Я не понимаю, к чему ты этот разговор затеял.
— Я… — Говоров ненадолго замолчал, — Я… Возможно, по-другому…
— Значит, Дима не сможет… А ты — сможешь.
— Дима уже не смог…
— Знаешь что… — Наташа резко встала, подошла к стоящему в дверях Говорову, — Выпусти меня.
— А если не выпущу?
— Я сейчас Димке позвоню, — как последний аргумент, она достала из кармана телефон, но Говоров выхватил его из её рук, — Отдай телефон!
— Не отдам…
— Ты что, пьяный?
— Угу… Пьяный. Уже скоро год, как пьяный, — Сашка шагнул к ней.
— Не делай глупости… Как потом жить будешь? — она испуганно отступила назад, но он неожиданно остановился и, шумно выдохнув, опустился на кровать:
— Не бойся. Не трону. А насчёт — «как жить»… Я и так не знаю, как жить. Хоть из группы уходи. Никогда не думал, что вот так бывает…
Вернувшиеся из города Белов и Мазур с удивлением обнаружили заплаканную Наташу и молчаливого Говорова, которые, вопреки обыкновению, не разговаривали друг с другом.
— Чего у вас тут случилось-то? — улучив момент, Витька толкнул Сашку локтем, — Чего Наташка ревёт?
— По Димке соскучилась… — тот нервно закурил.
— Ну-ну… — многозначительно произнёс Мазур, — Бывает…
— Бывает…
— Добрый вечер, — артдиректор «Золотой Антилопы», торопливо поздоровавшись, провёл ребят к небольшой эстраде, расположенной в танцзале ночного клуба, — Все в сборе?
— Одного не хватает, — ответил Мазур, — Морозов должен вот-вот подъехать.
— Вообще-то, уже пора начинать, у нас время строго расписано. Ваши сорок минут взяты из выступления нашего постоянного исполнителя. Договаривался Ростовкий, но и его что-то нет.
— А он как раз с Морозовым и подъедет, — Витька достал из чехла свою четырёхструнную «ямаху», — сколько можете подождать?
— Уже нисколько. Нужно начинать. Без него это возможно?
— Давай, выручай Димона, — Витька кивнул Наташе, которая не сводила глаз с входной двери. В клубе было довольно многолюдно, отсчёт отпущенного времени пошёл.
— Добрый вечер! Группа «Ночной патруль» приветствует всех, кто пришёл на встречу с нами в этом клубе, — поправив гитару, Наташа уверенно говорила в микрофон, — И первая песня, которую мы исполним…
Не договорив, она привычно тронула струны:
Переглянувшись, Витька, Никита и Сашка удивлённо удивлённо перевели взгляды на Наташку, которая неожиданно запела Димину песню… Только текст был другим.
И так же, под перебор:
На последней доле куплета Сашка, взмахнув палочками, подхватил ритм… Никита и Витькой тронули струны — вступили гитары… Войдя в клуб, Дима с удивлением услышал Наташин голос: на фоне мощного инструментального сопровождения нежный и, в то же время, сильный, на надрыве, женский вокал эхом разлетался по залу, пронзая до глубины души.
Поспешив, Дима встал за клавиши.
Допев под аплодисменты песню, Наташа улыбнулась ему, но улыбка получилась невесёлая. Она сразу увидела, что приехал он не один — вместе с ним были Ростовский и Кристина.
Несмотря на Димкино опоздание, выступление получилось удачным, и, сложив инструменты, довольные ребята покинули эстраду.
— Что-то случилось, Наташ? — Дима одной рукой обнял девушку и поцеловал в щёку.
— Всё хорошо… А у тебя?
— И у меня нормально… А ты грустная…