Ты – в игре! и другие ужасные истории

– И Гришке ведь удалось задержать и даже сорвать с головы черный мешок, – продолжал полицейский, бросив благодарный взгляд на Риту, – только вот этот, – он гневно посмотрел на Арсения, – тут же с ним расквитался. А у Гришки не было уже никаких сил сказать сестре, кто это.

На другой день эта девушка пришла в полицию, принесла черный мешок, который Григорий сорвал вот с этого, все рассказала, – он снова бросил взгляд на Арсения. – Мы хотели сразу приобщить мешок к делу, но она почему-то не дала… Тогда договорились, что когда будет суд – а рано или поздно мы бы все равно поймали негодяев, – мы используем его в качестве вещественного доказательства.

С тех пор кто-нибудь из полицейских по очереди каждую ночь патрулировал поселок, и всегда вместе с ним, как на дежурство, выходила Евдокия. Мы все удивлялись: зачем? И без нее бы справились!

– Отомстить хотела! – выкрикнула Дунька, глотая слезы.

– Правда, патрулирование, можно сказать, результатов не принесло, не встречали мы никого в маске-то…

– Вы не встречали, а я вас не раз видел, – воскликнул Арсений и засмеялся страшным сатанинским смехом.

Хохряков перекрестился.

– Нет, этого не может быть, чтобы Арсений… Но ведь ты-то, Васильич, не знал об этом, ведь так?

– Вот это-то Евдокии жизнь и спасло, – произнес полицейский. – То, что она была не одна… Уведите Булдыгеровых!

– Ничего не понимаю! – не унимался Хохряков, когда полицейские вместе с Булдыгеровыми ушли. – Не верю! Выдумки все это! Произвол! Нужно срочно ехать в отделение, потребовать объяснений… – Он вскочил. Остановился. Схватился за грудь. Дунька метнулась к нему, приобняла, подвела к креслу.

– Ничего не надо делать, – сказал Веретенников, – сейчас я все объясню.

– Что-то голова раскалывается, – схватившись за лоб, слабым голосом проговорила Матрена Ивановна, – пойду, пожалуй.

– Маменька, помочь? – подбежала к ней Настена.

– Нет уж, пожалуй, не уходи, – повысил голос Веретенников. – Тебя это тоже касается, Матрена. И хватит прикидываться больной. Всю жизнь только и делала, что Митрофана разыгрывала!

– Опять эсэмэска! – тихо сказала Рита. – Кажется, я знаю, что там написано.

И все же достала смартфон, открыла сообщение.

«Вы выиграли. Чтобы вернуться в свою реальность, срочно зарядите батарею!»

Рита с Никитой молчали. Никита думал о том, что он все сделал правильно – даже пусть ценой того, что теперь он уже никогда не вернется в XXI век.

Рита думала о том, что она все-таки молодец, что не нажала на три звездочки.

Они сидели рядом, взявшись за руки, и каждый думал о том, что совесть его чиста… А значит, можно жить дальше. Неважно, в каком времени.

Часть IV

Глава 1

ОН сидел перед компьютером, схватившись за голову, в кабинете директора библиотеки. На мониторе светились буквы: «Игра завершена по причине разрядки батареи. End».

Дверь распахнулась. На пороге появилась Екатерина Александровна.

– Вот интересно, а ты зачем здесь спрятался?

– Я не прятался. Я работал.

Екатерина Александровна заглянула в монитор.

– И это называется работа?

– Подожди, Катя. Послушай меня внимательно. Дело очень серьезное.

– Да что может быть серьезнее, чем пропажа детей? Исчезли и все. Удивительно, что никто пока не хватился. Думают, где-то в библиотеке.

– Я знаю, где дети.

– Что?

– Да. Я… Я ничего не хотел тебе говорить заранее, думал, что обойдется.

– Пояснее выражаться нельзя? Я ничего не понимаю.

ОН в двух словах рассказал о том, что произошло.

– Как это тебе вообще пришло в голову?

– Согласись, что идея хорошая!

– Идея отличная! Но только не для детей!

– Когда продавец сказал мне по телефону, что продал смартфон сыну врача скорой помощи, меня чуть удар не хватил. Никак не думал, что в нашей деревне такую дорогую штуку кто-то может купить для своего ребенка.

– Почему же, а Семикотовой, например!

– Ой, да Семикотова на эту модель даже не посмотрела бы. Ей с такими наворотами подавай!

– Вообще-то, я не понимаю, на что ты рассчитывал. У кого в поселке такие деньги, чтобы покупать смартфон?

– Мало ли. Иногда командированные заглядывают… Те, кто бывает проездом. И вдруг подумают: а загляну-ка я узнать, по чем тут смартфоны? А эта модель, между прочим, тут стоит намного дешевле, чем в том же краевом центре. Вот тебе и покупатель!

Екатерина Александровна опять взглянула на экран, на котором было написано: «Игра завершена по причине разрядки батареи».

– Но это бред какой-то! Неужели ничего нельзя сделать?

– Ну что можно сделать там, где нет электричества? Сам в шоке. То, что произошло, это даже не бред. Это – кошмар. Представляешь, дети остались в начале XX века на всю оставшуюся жизнь…

– Не представляю.

– О, кажется, я знаю, что нужно сделать! Если это на самом деле так, то… Не мешай, дай сосредоточиться. Кажется… кажется, я знаю, что нужно делать. Какой же я дурак! Всегда просчитываю несколько вариантов действий, а тут был уверен в успехе настолько, что… – ОН схватил ручку, написал на бумаге какую-то мудреную формулу и начал что-то считать на калькуляторе. Срочно в подвал!