Ты – в игре! и другие ужасные истории

Юрий Николаевич вдруг почувствовал себя неуютно. Ему казалось, будто бы кто-то непрерывно смотрит на него, наблюдает – как тогда, когда он вел собрание под прицелом немигающего взгляда Акулины Филипповны, но тем, кто был в гостиной, явно было не до него. Однако неприятное ощущение не исчезало. И вдруг Юрий Николаевич заметил с интересом заглядывающую в гостиную отвратительную рожу грязного обросшего бродяги, которого он называл про себя привычным словом БОМЖ. На лице у БОМЖа читалось выражение торжества. Юрий Николаевич быстро пересек гостиную, выскочил в коридор – БОМЖа и след простыл. А вот запашок-то грязного тела и давно не стиранного белья, остался.

Учитель поморщился, вернулся в гостиную.

– Что за БОМЖ здесь шляется? – громко спросил он и пояснил, поймав удивленные взгляды, – Ну, то есть, бродяга.

Оказалось, что этого типа никто с сегодняшнего дня не видел.

– Да что это такое! – возмутился Юрий Николаевич. – Кто разрешил бродяге шастать по дворцу? А если он на бал или на ужин заявится, что тогда? Степка! Немедленно найти и вытурить его из дворца! Чтобы духу его здесь не было!

Степка помчался исполнять приказание.

Ну, кажется, все удалось уладить, и теперь самое время подняться в кабинет Ильина, убрать бумаги, задвинуть ящики, потом – объясниться.

Но не успел Юрий Николаевич выйти из гостиной, как раздался крик и шум падающего тела – это Петька свалился с лестницы, когда вешал штору. Оказалось, что она подломилась ни с того ни с сего.

«Не одна ли причина у сегодняшних событий и у тех, что были две недели назад, когда устанавливали зеркало?» – подумал Юрий Николаевич. Он вспомнил, что оспенный-то как раз говорил о том, что все, что тогда произошло – и то, что вдруг порвались веревки, на которых спускали зеркало, и подпиленное бревно, из-за которого чуть было не убился рабочий, – подстроено каким-то человеком. А он, Юрий Николаевич, постарался как можно быстрее забыть этот неприятный разговор. Выходит, зря.

Пока учитель осмотрел Петькину ногу и сделал вывод, что перелома, к счастью, нет, а только сильный вывих, пока наложил тугую повязку и заставил Петьку лечь на диван, прошло чуть ли не двадцать минут. И когда он, наконец, решил подняться в кабинет Ильина, возникли новые препятствия…

Глава 27

– Ну наконец-то! – послышался шамкающий дребезжащий голос. У Риты не было никаких сомнений, что это голос той отвратительной бабки, которую она видела в столовой. – Целый день тебя жду! Деньги принесла? Уже задница от сиденья болит. Одно хорошо – наелась за день от пуза. Ну че, деньги давай!

– Вот, считайте, – отозвался молодой незнакомый голос. Впрочем, для Риты голоса почти всех обитателей дворца были незнакомыми.

– Давай! Ага… Считаю. Все правильно. Теперь можно поговорить. Как дела?

– Отлично! Дышит еле-еле. Почти никого не узнает.

– А я што говорила? Што говорила, то и есть. Севодни надо закрепить. Еще раз после полуночи на кладбище схожу, землицы еще принесу, а ты встречай меня, девка, у крыльца, и сразу же, как в прошлый раз, под кровать землицу и бросишь. Ну все, пошли. Нет, подожди, еще раз пересчитаю… Ага, все сходится. Идем!

Стало тихо.

Итак, понятно, что речь шла о Лизе. Выходит, что она вовсе не сошла с ума. И что сегодня ночью бабка двинется на кладбище для того, чтобы Лизы не стало. За это ей, бабке, еще и платят. А если платят, то, значит, кому-то очень надо, чтобы Лиза умерла. Интересно кому – это раз.

И если жизнь Лизы в руках у бабки, значит, надо сделать так, чтобы она не смогла ей распоряжаться. Вопрос: как? Это – два.

Ответ на эти вопросы можно получить только в одном месте: в комнате Лизы. Да и то не факт. Но попытаться надо.

Рита выползла из пещеры.

Темнело.

Из дворца доносилась веселая музыка – начался бал.

Рита поднялась на второй этаж, приоткрыла дверь в комнату больной, вошла, увидела все те же разметавшиеся волосы, заостренный нос на бледном неподвижном лице.

Что тут можно узнать?

Она надеялась, что Лиза хоть ненадолго придет в себя, но надежды не оправдались. Вдруг что-то неуловимое пронеслось в воздухе – Рита почувствовала знакомую вибрацию. Дворец, дворец ей что-то хотел сообщить!

Приложила ладонь к ледяной стене и тут же увидела на мгновенье проявившееся на ней слово: ПОМОГИ!

Значит, дом знает, что Лизе можно помочь.

Только вот – как?

Надо подумать.

Глава 28

А не экономкины ли это проделки, – вдруг пронеслось в голове у Юрия Николаевича. Не она ли была ночью вторым человеком в саду? Не она ли устроила бардак в кабинете у Евстафия Митрофановича? Иначе откуда бы она о нем знала?

Выходит, у нее тоже есть ключ от его кабинета!? В таком случае, зачем она потащила туда Юрия Николаевича? Припугнуть? Дать знать, чтобы он не совался куда не надо?

Перед тем, как пойти встречать Ильина, Юрий Николаевич дал задание старшей горничной полностью ликвидировать запах гари. Несмотря на открытые окна, он по-прежнему оставался.

– Побрызгайте везде хоть освежителем воздуха, что ли! – на ходу распорядился он, и только потом понял, что означает ее вопросительный взгляд.